封神大战结束以后,纣王自焚,周朝建立,在这战争中牺牲的双方诸将魂魄被封神榜收走,后来其中一部分人成为了天庭册封的365位正神。
由于事先开榜封神的消息就传遍了天下,所以很多修士甚至是凡人早就对天庭的神位垂涎不已,想要分一杯羹,可是封神的名额毕竟有限,到最后只能有一部分人成功踏上神阶。
封神台上的神魂们喧闹不已,议论纷纷,就在这时,姜子牙洪亮的声音响起:“中天北极紫薇大帝……”
台下的众人眼前纷纷一亮,毕竟坐镇一极的大帝地位可非同一般,作为后来的道教 “四御”之一,紫薇大帝可以说是在天庭之主一人之下,诸天万界万仙之上的存在了,正当大家纷纷猜测得此尊位的人是何许人也时,却听到了一个极其让人意外的名字——伯邑考。
此结果一出,台下众仙一片哗然,伯邑考何许人也?他是周武王姬发的哥哥,文王姬昌的长子,早在西岐起兵之前就被纣王杀害,在伐纣大业中没有立下过一丝一毫的功劳,如今他被封为大帝,令众人不解。
那么,一生未立寸功的伯邑考究竟何德何能,被册封如此高的神位呢?
历史上的“西伯长子”
历史记载中的伯邑考姬姓,名考,“伯”代表着他是姬昌的长子,“邑”字则或是表明他曾承担这一职位,或是显示了他作为世子的身份,因此,历史上将他的名字记作伯邑考。
伯邑考是文王姬昌的嫡长子,同时也是周武王姬发的同母兄长,其母太姒,姒姓,出身于夏禹后裔有莘氏部落,是文王的正室。
太姒为人勤劳温良、持家有道,被尊称为“文母”,太姒与周文王育有十子,其中最有名的便是长子伯邑考、次子周武王姬发和四子周公旦,这十人中除了早亡的长子考和称王的武王姬发以外,周公旦成为了辅佐成王的宰辅,其他子弟则大多数被分封为周室的同姓诸侯。
伯邑考以及他的九位兄弟,在太姒的悉心教导下,从幼时便接受良好的教育,因此都是谨守节制、品行端正的正人君子。
然而,在伯邑考的兄弟中,唯有武王姬发和周公姬旦德才卓越,成为了周文王的得力助手,正是因为如此,周文王没有选择伯邑考,而改立姬发为继承人。
不同于洒脱随性的商人,周人的性格是严肃谨慎的,对于礼制和传统的看重有目共睹,嫡长子继承制度作为周人一以贯之的继承人选定制度,是否会因文王的个人喜好和儿子们的能力差别而擅自改动呢?恐怕还要打一个问号。
舍身救父
不过,至少在小说《封神演义》中,伯邑考的地位在他生前的确是未曾动摇的,自打出生以后,伯邑考就一直在西岐接受教育,被当做西岐的继承人来培养,伯邑考作为姬昌的嫡长子,为人性格又至纯至孝,所以同样很得姬昌喜爱。
西岐姬氏世代相传,到了文王姬昌这一代逐渐兴盛起来,姬昌是一位有道明君,他治理有方、劝课农桑、轻徭薄赋、爱民如子,在他的带领下,西岐百姓的生活逐渐变得富足,整个国家也成为商朝西部一股越发强大的力量。
然而,商朝此时的君主帝辛,也就是后来的纣王,却是一位手段强横、野心勃勃的君主,西岐的强大很快就引起了他的警觉,而且据《封神演义》记载,周文王的次子姬发出生时天地异象频生,从小就显示出了尊贵无比的帝王命格,西岐更加不能为纣王所容。
正巧此时,有心怀不轨之人向纣王告发,说西伯侯姬昌意图不轨,蓄意谋反,此事正中纣王下怀,找到理由的纣王向姬昌下达了命令,宣他来商王朝的都城朝歌朝觐。
纣王的如意算盘打得很清楚,如果姬昌来到朝歌,自己就可以趁机把姬昌控制起来,到时候是杀是囚全凭自己的心意,西岐群龙无首,也就不足为惧;如果姬昌拒绝前来,那他就是抗命不遵,自己正好就有理由兴师问罪,届时自己亲率大军踏平西岐,就可以彻底扫除后患。
姬昌接到纣王的命令后大为震惊,他知道,此去朝歌一定是凶多吉少,朝觐只是纣王对自己下手的借口罢了,但如果他推脱不去,那就是违抗王命,纣王便有机会率领大军前来攻打。
此时的西岐虽然蒸蒸日上,但还不能与强大的商王朝进行抗衡,为了避免西岐百姓生灵涂炭,仁慈的姬昌无奈之下决定起身前往朝歌。
离开西岐之前,姬昌对儿子们做了一番安排,他对儿子们说:自己此行恐怕凶多吉少,如果自己不能回来,兄弟们几个一定要团结一心,好好治理西岐。
说罢,便毅然乘车离去,踏上了前往朝歌的道路,伯邑考和姬发等几个兄弟虽然难过,但也无能为力,只能眼睁睁看着父亲远去。
姬昌到了朝歌后,很快就被纣王以意图谋反的罪名扣押、囚禁起来,为了让姬昌屈服,纣王用了各种手段折磨他,但始终达不到目的。
就在这时,长子伯邑考心中挂念久久未归的父亲,实在是没办法继续待在西岐,于是不顾劝阻,只身前往了朝歌。
面对突然到访的西岐世子,纣王一开始并未加害于他,反而对这个年轻人的勇气有些赏识,安排他担任为自己驾驶车马的官职,但伯邑考此行的目的十分明确,就是为了救他的父亲出来,为此,他早就把自己的性命置之度外。
所以,来到朝歌后的伯邑考也并未掩饰自己的想法,多次向纣王请求释放自己的父亲。纣王因此十分恼火,渐渐对伯邑考起了杀心。
据传,西伯侯姬昌精通卜算之术,天地之事,卦象所及,就没有他算不出来的,纣王对姬昌的这个本事既嫉妒又忌惮,于是他便将伯邑考杀害,并做成了肉饼送到姬昌跟前,他想看看,有神算之称的姬昌能不能算出这是他自己的儿子,如果能,则必须杀掉姬昌,如果不是,则证明姬昌只是浪得虚名。
姬昌看到自己面前的肉饼,心中翻江倒海,儿子遇害、还被做成肉饼端到自己面前的事情,他早已算出,可是在危急关头,他也没有别的选择,只能佯作不知,认同吃下了自己亲生儿子做成的肉饼。
纣王得知后嗤之以鼻,认为姬昌的本事也不过如此,再加上姬昌在天下名声远扬、威望不小,于是便把姬昌放了回来,这才有了姬昌回到西岐起兵伐纣的故事,而姬发也因为哥哥的死成了西岐的继承人,在父亲死后接受了父亲的事业,最终完成了灭商建周的大业。
死后封神,位至帝尊
可以说,姬昌得以返回西岐、举兵伐纣,是伯邑考牺牲了自己的生命换来的,如果不是伯邑考以身犯险,姬昌很可能就在朝歌的囚牢中被杀或监禁致死。
如果说纣王表现出的是蛮横和残暴,姬昌表现出的是隐忍和坚韧,那么伯邑考的心中,就是一颗至纯至孝之心了。
早在封神之战开启之前,鸿钧老祖就曾有言:“根行深者则为仙,根行浅者则为神。”
伯邑考出身于帝王之家,身份尊贵,根行是不同常人的,只不过他用自己的生命换回父亲,导致早折的他没能取得太多功绩而已,若论封神证道,伯邑考本就可以有一席之地,不仅如此,伯邑考的牺牲还体现出了他不同寻常的可贵品质,这也是他得以受封帝尊的重要原因。
伯邑考的死,是姬昌决心伐纣的导火索,西岐也因为伯邑考用生命换回了父亲而得以继续发展,如果不是伯邑考的自我牺牲,“封神大战”恐怕也就无从开启,虽然伯邑考死在了伐纣的前夜,没能为灭亡殷商立下具体的功劳,但他对天下的贡献还是不可忽视的。
除此以外,伯邑考在牺牲时体现出的孝心真挚而热诚,令人感动不已。
在中国的传统观念里,“百善孝为先”,“孝亲”往往被视为“忠君”和“爱国”的基础和前提,伯邑考舍身救父,既是对“孝”的践行,又是舍身利于国家和天下的大义,展现了封建时代的最高道德,因此,伯邑考备受推崇也就不奇怪了。
紫薇大帝坐镇中天,执掌星辰,地位备受尊崇,想必也是伯邑考最好的归宿,也许再回到那个离开西岐,前往朝歌救父的前夜,心境澄澈的伯邑考依然会做出相同的选择。
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