1955年职务最高的开国中将，舅舅是元帅，大舅子后成国家主席

比较有意思的是，廖汉生这两个身份，来自于两段婚姻，他的人生经历也是非常丰富多彩。

1911年，廖汉生出生于湖南桑植，父亲廖兰湘是从湖南广益师范学校毕业的教书先生，在家乡很有名望。

辛亥革命后，桑植老乡贺龙组建反帝武装，迅速拉起一队人马。贺龙明白行军打仗光有武不行，就特意去请廖兰湘出山。

同样具有爱国情怀的两人一拍即合，此后廖兰湘就是贺龙的副官，主要负责文职参谋工作，朝夕相处之间他们结下了深厚的友谊。

因为这一层关系，贺龙很早就见过廖汉生，对这个机灵的孩子印象很好。

彭老总的军事能力确实强，但他的个人风格与贺龙完全不同，情绪激动时喜欢骂人，这让廖汉生等贺龙的老部下很不适应，相处之中多有冲突。

廖兰湘去世得很早，不过重情义的贺龙始终没忘自己的诺言，对廖兰湘的遗孀多有照顾，且一直供廖汉生读书。

1925年，廖汉生考入常德省立第二师范附属小学，在此期间接触到很多进步思想，也开始对马克思主义有了一定的认识。

本来他还是想通过教育救国的，然而1927年反动派接连发动反革命政变，这让廖汉生明白枪杆子里出政权的道理，遂投笔从戎，返乡加入贺龙大姐贺民英的游击队中。

廖汉生在队伍里年纪虽然不大，但作战勇猛行事聪明，且是那个年代难得的文化人，很快就脱颖而出，成为游击队的小头目。

正如廖汉生在回忆录中所说，他长时间都是在贺龙的麾下，历任红三军军部书记员、红二军团六师政委、八路军120师358旅716团政委、358旅副政委、晋绥野战军1纵政委等职。

不过再往后的西北野战军、第一野战军，他的领导就已换成了彭德怀。中央这番调动，倒也是没办法。

1947年胡宗南部25万大军重点进攻延安，我陕甘宁的部队一共才两万多人，实力相差悬殊。中央为了缓解其他战区的压力，决定就用这两万多人与敌人周旋。

如此背景下，就必须要有统一的指挥，才能让战斗力发挥到极致。陕甘宁的部队基本都是贺龙的老部下，奈何他本人正在晋西北指挥作战，急切间赶不回来，只好另择人选。

这时中央还是准备把司令员位置留给贺龙，所以先组建了陕甘宁野战集团，由张宗逊担任司令员。