分裂的帝国：通用电气在2024年一分为三以拯救公司的未来

2000年的时候，世界上最受瞩目的超级公司非通用电气（GE)莫属，市值高达6000亿美元，年净利润135亿美元，其公司CEO杰克·韦尔奇更是被《财富》杂志评为“世纪经理人”。

花无百日红，人无千日好。

昔日的超级巨无霸在20年来面临拆分的局面，这家拥有131年历史的公司被一分为三。而最新的一篇文章透露了GE首席执行官拉里·卡尔普拆散GE的故事。

GE将在4月初完成分拆行动，来自全球的大约250名管理人员汇聚在辛辛那提地区，这里也将成为GE航空航天公司的总部。高管们的务虚会上一个目标就是为即将独立的公司建立一种文化。

图、卡尔普走访比弗克里克工厂

在卡尔普看来，如果没有在现场走动，那么任何一次领导会议都不完整。

这本质上是一次运营活动，重点在于和一线员工的交流。这也是精益制造的核心部门，精益制造是丰田汽车公司开发的一种运营理念。现在卡尔普将其用到GE。

对于制造业工业公司而言，走访工厂一线车间并不是一个激进的想法。在GE工作了25年的商用喷气发动机和服务主管拉塞尔·斯托克斯表示：该公司过去更注重完善 PowerPoint 演示文稿，而不是深入研究制造工作流程的细节。

GE在2008年金融危机中错误押注金融，并在2015年从阿尔斯通公司大规模收购能源资产的灾难性事件之间，其坚持认为任何拥有MBA学位的人都可以经营任何企业，但它忘记了自己本质上是一家制造公司。

2018年卡尔普接任CEO时，GE已经太大，而且太复杂，公司的业务甚至无法带来足够的资金来支撑其高额的债务。卡普尔甚至说：“从某种意义上说，我们面临着无法发放工资的风险”。

GE通过剥离资产偿还了超过1000亿美元的债务，并解散了通用电气金融公司的投资部门，这一定程度上让GE摆脱了财务困境。

2021年，卡尔普宣布GE出售洗衣机、信用卡、NBC超级碗转播的电视广告时段。如果卡尔普没有加强通用电气的运营，并将关键业务转变为能够独立运作的稳定、产生现金的实体，这些努力都不会如此成功，甚至可能不可能。

卖卖卖挽救了GE。

金融市场也给了卡尔普积极的回应，GE股价接近7年以来的高点。2023年，GE分拆医疗保健板块，最后一块是电网、天然气发电和风力涡轮机业务，后者被命名为GE Vernova。

从某种意义上说，卡尔普正在将通用电气恢复到其最初的产品制造商身份。但他也是拆除美国资本主义纪念碑的人。

GE从最初作为托马斯·爱迪生将灯泡商业化的出口，到杰克·韦尔奇所代表的快速全球化时代，GE几乎吞并了整个行业。

GE向公司出借飞机，向房地产开发商放贷，甚至一度拥有德雷尔大冰淇淋公司的大部分股权，现在这些都成了过眼云烟。

卡尔普剥离了飞机租赁部门、生物制药资产以及通用电气石油和天然气业务的剩余部分，并卖掉了机车和灯泡部门。甚至通用电气的名字也借出去了——通用电气的电器由中国的海尔智能家居公司制造和销售。

新的通用电气本质上只是一家喷气发动机制造商，还有遗留下来的一些钱坑，比如养老保险和波兰的抵押贷款业务。

卡尔普和负责工厂精益制造负责人杰姆·萨拉希法尔会面，以了解工厂的运营情况。萨拉希法尔称该工厂从一个巨大的熔炉向分布在工厂车间周围的一堆较小的熔炉的转变。这缩短了员工来回穿梭部件和站在周围等待加热过程完成的时间，将生产过程的周转时间从4小时降至30分钟。

GE“传奇”CEO韦尔奇统治的二十年的大部分时间里，他让公司变得更大、更有价值、更有利可图。但当他在2001年退休时，这家企业集团的时代已经开始落幕，很快其他工业巨头就开始分崩离析。

韦尔奇的继任者们发现自己正试图解释为什么为了大而大是有意义的。韦尔奇钦点的继任者杰夫·伊梅尔特谈到了“GE商店”的好处，这是一个全公司都可以使用的技术工具共享存储库。

事实上，没有充分的理由让一家公司需要销售核磁共振成像机、喷气发动机和风力涡轮机。

更糟糕的是，通用电气庞大的扩张给问题留下了太多隐藏的地方。

其中一个最大的问题是通用电气金融，它在韦尔奇时代帮助推动了股票增长，但事实证明它是一颗定时炸弹。

通用电气已经负债累累，以支持其在企业贷款、房地产、信用卡、抵押贷款和保险领域的投资。2008年经济危机爆发时，通用电气金融拥有超过5000亿美元的资产和几乎同样多的债务，这使其成为美国最大的非银行金融公司。

由于全球客户拖欠贷款，投资者失去了风险偏好，通用电气向沃伦·巴菲特和联邦政府寻求财政支持。伊梅尔特自大萧条以来首次削减通用电气的股息。后来，他出售了通用电气金融的大量股份，但这继续困扰着他的继任者约翰·弗兰纳里。

2018年，弗兰纳里透露，伊梅尔特无法完全摆脱的长期护理保险业务存在150亿美元的缺口。

时机再糟糕不过了：令一些股东沮丧的是，弗兰纳里早在两个月前就削减了股息，而随着天然气发电业务的低迷和通用电气金融资产的减少，其运营资金不足，无法继续向投资者发放款项。

通用电气的股票在2018年开始自由落体，弗兰纳里对董事会进行了全面改革。卡尔普是新上任的董事之一。他毕业于哈佛商学院，曾任高级讲师，此前曾任丹纳赫公司的首席执行官。丹纳赫曾是一家工业企业集团，因其严格的运营而受到投资者的崇拜。

2018年6月，弗兰纳里宣布剥离通用电气医疗保健业务，但这样的大规模拆分很快就站不住脚了。通用电气负担不起：剩余业务无法产生足够的现金来让通用电气偿还其巨额债务。

通用电气的董事们问卡尔普是否想经营公司。他说，他两次拒绝了他们，但2018年8月对通用电气在亚特兰大的天然气发电业务的访问开始改变了他的想法。卡尔普说那里一片狼藉。他提到：“我们管理业务的方式与丹纳赫的运营方式可能有 180 度的转变。”

未完待续