会故意放火烧山的鸟，叼起树枝引发森林大火，它们为什么要纵火？

你见过会放火的鸟吗？澳大利亚政府为此深感苦恼，每年山火的背后都有它们的影子。

在澳大利亚，流传着一个令人惊奇的传说“火鹰”，长久以来，这个传说被许多人视为虚构，只是原住民编出来的一个图腾。然而，随着一些人类学家的深入研究和观察，这个传说逐渐展现出它真实的一面。

1977年，人类学家金·阿克曼的探险历程中，一个偶然的机遇让他亲眼目睹了鸟类纵火的场景。那是一个炎热的六月午后，阿克曼和原住民同伴们正在野外考察，突然，一场野火燃烧起来。他们惊讶地发现，一只黑鸢从火场中飞出，它用锐利的爪子攫起燃烧的树枝，然后准确地投掷到远处的鬣刺草中，引燃了另一片火海。

无独有偶，20世纪80年代的澳大利亚北部，消防员迪克·尤森也遭遇了类似的情景。在一次矿山火灾的救援中，尤森本以为已经控制了火势，但突然，他听到另一侧传来了噼里啪啦的燃烧声。抬头望去，他震惊地发现，一只啸鸢正悠闲地飞过，它的爪子里还夹着一根冒烟的树枝。这只鸟似乎故意将树枝丢下，然后飞走了，就这样制造了新的起火点。

这些令人震惊的发现，在当时虽然勾起了一些人的兴趣，但在大众眼中，它们仍然被视为个例，没有引起足够的重视。

直到21世纪，鸟类学家鲍勃·戈斯福德在阅读一本名为《原住民》的书籍时，才偶然发现了这个传说的历史根源。书中提到，当地的土著早在4万年前就已经了解这些猛禽的习性，他们称这些鸟为“火鹰”，认为它们具有纵火的能力。

这个发现让戈斯福德深感震撼，他意识到这些鸟类可能并非简单的传说生物，而是真实存在的自然界奇迹。他开始深入研究这些“火鹰”的行为习性，试图解开它们纵火的秘密。

从2011至2017年，这位研究者倾注了六年的时光于实地采访与民族生物学研究之中，记录下了超过二十起关于猛禽纵火的目击报告。经过深入的综合分析，他得出了令人惊奇的结论：澳洲野鸟纵火的现象是真实存在的。

长久以来，动物引发的火灾往往被归咎于无意之举，如老鼠咬断电线导致的短路，或是猫狗打翻蜡烛所引发的住宅火灾。然而，澳洲的“火鹰”却展现出了截然不同的行为模式，它们并非因偶然或疏忽而引发火灾，而是有意识地执行这一行为。

说到“火鹰”，为什么要用“它们”呢？因为火鹰不是一种鹰，在澳洲有很多鹰都会放火，这里随便介绍几个。

最常见的是啸鸢，它是鹰科栗鸢属的中型猛禽，体长54-69厘米，上体暗褐，下体棕褐，具黑褐色羽干纹，尾呈叉状，有黑褐相间的横斑。

啸鸢喜欢栖息于开阔地带，在白天活动，经常单独飞翔觅食，食物包括小鸟、鼠类、蛇等。这种鸟广泛分布于澳大利亚，有群居特性，啸鸢聚集起来时会发出一种呼喊声，像鬼哭一样，听着很慎人。

另外，澳大利亚还有黑鸢，这种鸟也是常见的“纵火犯”，分布在澳大利亚及周边岛屿。

还有褐隼，这是一种小型猛禽，澳大利亚有很多。虽然它体型很小，但是能衔起带火星的木枝，或者是烟头，然后找一个空旷的有干草的地方扔下去。

可以肯定的是，这些鸟放火都是有意为之。

既然是故意，那么一定有其目的，其实这些动物没有多少心眼，放火就是为了一口吃的。

山火起来之后，有很多动物会急着逃跑，而逃跑的时候很匆忙会忘记了伪装，也不敢往草丛荆棘里钻，哪里草少、地面空旷就到哪里去，这样一来，“火鹰”就有了下手的机会。那些逃不掉的，如树袋熊、袋鼠会被山火烧死，尸体躺在地上“火鹰”们就可以吃大餐了，连毛都不用拔。

这些“火鹰”的火种是从哪来的呢？可能是一道闪电劈到了枯木上，也有可能是太阳光被水滴聚焦，或者是动物尸体骨骼产生的磷火，反正不会是黑鸢自己钻出来的。

人类掌握人工取火以后，这些“火鹰”想找火源就更简单了。其实这些“火鹰”用火的历史比人类早多了，生物学家估计，这些“火鹰”在几百万年前就学会了这种狩猎方式，那时人类的祖先还在树上摘果子吃。西方一些学者怀疑，所谓的普罗米修斯可能就是某种会纵火的猛禽，把带火星的树枝丢到了人类的聚居地。