北京
中新社西安3月20日电 (记者 张一辰)3月20日8时31分，长征八号遥三运载火箭在中国文昌航天发射场顺利升空，成功将“鹊桥二号”卫星送入预定轨道。作为公共中继星平台，“鹊桥二号”将为后续嫦娥六号、七号、八号任务提供中继通信服务，本次发射正式开启了中国探月工程四期的新征程。
中国航天科技集团六院(以下简称：航天科技六院)为本次发射用长征八号遥三运载火箭，及搭载的两颗鹊桥通导技术试验卫星“天都一号”“天都二号”推进分系统，提供了30台各型发动机及相关动力系统。
执行本次发射任务的长征八号运载火箭，于2020年12月22日完成首飞，是新一代中型两级液体捆绑式运载火箭，填补了中国3吨至5吨太阳同步轨道运载能力空白。其采用绿色环保液体推进剂，按照模块化组合的思路进行研制，聚焦于未来太阳同步轨道的高密度发射任务需求，700公里太阳同步轨道运载能力可达到4.5吨，兼顾近地轨道和地球同步转移轨道发射需求，将为中国后续卫星组网工程建设提供有力支撑。
据了解，本次任务中，航天科技六院为两颗探月卫星(“天都一号”“天都二号”)的推进分系统提供了12台姿控发动机。两颗探月卫星将采用星地激光测距、星间微波测距方式开展环月轨道高精度定轨等技术验证，为未来鹊桥通导遥星座系统论证实施提供设计参考。
2018年5月21日，由中国自主研发的地月中继通信卫星“鹊桥”成功发射，它为“嫦娥四号”提供数据和信号传输的转发，并向其传递地面发出的各种指令。作为人类历史上首颗地球轨道外专用中继通信卫星，其标志着中国率先掌握地月中继通信技术，实现了中国在月球探测领域取得的新突破。
本次发射，在“鹊桥”基础上进行了升级的“鹊桥二号”将完成“太空接力”，支撑后续嫦娥六号月背采样任务，以及为未来将陆续发射的嫦娥七号、八号提供服务。(完)
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