湖北
前言：西周建立之初，周公旦为了加强周王室对关东地区的控制，在河洛地区修建了洛邑（位于今洛阳一带），施行两京制。西周末年，犬戎攻破位于关中的镐京（位于西安一带），平王东迁到洛邑建东周。后来，西安和洛阳这两处地方均成为王朝的理想定都之地，二者均有十三朝古都之称。随着北方的人口逐渐向南迁徙，位于长江南岸的南京亦成为了六朝古都。
换个角度来说，西安、洛阳和南京分别是关中、关东和江东地区的核心之地，三地的得失直接关系到各自所在地区的控制权，甚至关系到天下安危。比如李渊在拿下长安（今西安）后，没多久便控制了关中，进而一统天下。刘秀在拿下洛阳后，一统天下几乎就稳了。朱元璋在建康（今南京）建立政权后，依托东南财赋驱逐了鞑靼。东晋末年有一军事强人一度把这三个地方都控制在了手里，可硬是没能一统天下。
核心区域的核心之城
一、成也出身
1、北府兵高层或死或逃
提起东晋的军事，很多人会想到声名赫赫的北府兵，这支军队的前身是由南迁到江淮地区的流民组成的流民军，比如祖逖、苏峻和郗鉴等人均是知名度颇高的流民帅，其中郗鉴更是依靠流民军的力量帮助司马氏平定了王敦之乱。后来前秦举倾国之力攻打东晋，情势危急之时，出身陈郡谢氏的谢玄奉命到京口等地招募流民武装，组建出了一支让前秦大军“草木皆兵”的北府兵。
当时北府兵中除了谢玄之外，属刘牢之的威望最高，此外，还有诸葛侃、何谦、高衡、田洛、刘轨和孙无终等出身流民帅的中高层将领，整支军队的战斗力可以说是东晋NO.1。当然一支军队不可能只有中高层将领，还会有底层的士卒和低阶军官的存在，比如南朝宋武帝刘裕早前就曾在孙无终麾下当着低阶小军官。随着陈郡谢氏逐渐淡出北府兵，这支军队的控制权便成了诸多势力争相竞夺的香饽饽。
北府兵的成名之战—淝水之战
先是掌政的宗室司马道子和司马元显父子和出身太原王氏的王恭相争，后又是出身龙亢桓氏的桓玄和司马元显相争，这两次斗争让北府兵大伤元气。举个例子来说，刘牢之原本是王恭的下属，后投向了司马元显，对王恭倒戈相击，待桓玄崛起后，他又倒向了桓玄，在他看来，如果他帮助司马氏打败桓玄，那么司马氏最后肯定会过河拆桥，不料桓玄并不重视他，结果他又要反桓玄，弄得自己里外不是人，被迫自缢。
