山西
万历12年（1584年）25岁的努尔哈赤起兵时，褚英4岁。褚英18岁时因功被封“洪巴图鲁”晋封贝勒，29岁封太子，代努尔哈赤执掌国政，34岁被幽禁，36岁被处死。然而他的死仅仅因为说了一句不该说的话。
褚英的童年生活
万历八年（1580年）褚英出生，两年后他的同胞弟弟代善也相继出生，这时候的努尔哈赤的父亲和祖父与外祖父因为反抗明朝廷相继被杀。
得到消息的努尔哈赤起初想要向明军讨说 法，不曾想惹怒了明军将领，被一路追杀。
并且明军将领下令谁能杀了努尔哈赤就可以成为“满洲国主”，此时的努尔哈赤已经到了举世皆敌的地步，就连自己的族人都要杀他。
不过，好在努尔哈赤逃跑的过程中遇到了他父亲的旧部额亦都等人拥戴，才安全地回到了建州，并整合了旧部。
万历12年（1584年）努尔哈赤正式开始他的征战之路。由于此时努尔哈赤的势力还很弱小，但他的野心却是人人皆知，他的族人自然不会放任努尔哈赤成长起来。
年幼的褚英就有了保护弟弟妹妹的重任，来躲避族人的追杀。
有一次，刺客来袭，努尔哈赤来不及准备就将长子褚英、次子代善和女儿东果格格藏进床底下。
这样的情况时有发生，每时每刻都处在极度危险的境地，在这种险象环生境况中逐渐长大的褚英也开始跟随父亲征战杀戮，过上了刀光剑影、血雨腥风的生活，也造就了他性格上的勇敢和燥烈以及狠辣。
褚英的快速成长
万历26年，（1598年）褚英18岁，努尔哈赤命令褚英带军攻打安楚拉库，这也是他第一次带兵行动。
就这样年轻的褚英亲自带着1000余名士兵，前往安楚拉库。
虽说此时的安楚拉库都是一些小型部落，但也有二十多个，兵力加起来也有个几千人。
在别人看来这根本就是一个不可能完成的任务，但褚英早已有了父亲努尔哈赤那种不惧险阻，临危不乱的镇静，亲自披甲上阵，星夜疾驰，相继攻陷二十余寨，其余寨屯相继投降，斩获人畜万余。
努尔哈赤也没想到儿子竟然这么猛，完全继承了他，回去之后就封褚英为“洪巴图鲁”晋升为贝勒。
努尔哈赤这么做一方面是认可了褚英，另一方面也是将褚英拔高到与他征战多年的部下的高度，成为领军将领之一。
万历35年（1607年）努尔哈赤建立后金前的最后一块地盘。
努尔哈赤命令他的弟弟舒尔哈齐、与褚英及次子代善等统兵三千前往蜚悠城，这一战彻底展现出了褚英的有勇有谋以及狠辣。
在他们行军的路上，突然阴云密布，电闪雷鸣，怪事连连，此时身为努尔哈赤弟弟的舒齐哈奇，虽说经历过千百次战斗，可从了没有见过这样的怪事发生。
此时已经吓破胆的舒齐哈奇认为这是不祥之兆！极力的要求撤军。
但褚英此时站了出来，严厉呵斥叔叔舒齐哈奇，并夺过兵权，带兵前进，最终抵达蜚悠城。
可就在他们返回途中，抵达一个叫乌碣岩的地方，却遭到了反叛的乌拉族的伏击。
舒尔哈齐见到过万的乌拉兵，惧于敌众我寡，畏缩山前，按兵不动。
褚英已经对叔叔舒尔哈齐彻底失去了信心，主动站出来主持大局，在他的鼓舞下，士气大振。随后褚英亲自率领500大军，主动进攻乌拉兵。
随着褚英不要命的冲锋，乌拉兵很快就败下阵来，慌忙逃窜，来不及跑地都成了褚英的俘虏。
但褚英这时却做了一个让人难以置信的决定，也不知道是他痛恨叔叔还是乌拉族的反叛，他下令将所有的战俘都杀了，谁劝说都没有用。
这一战他们斩首3000多人，缴获马匹5000匹，战甲3000多副。
乌碣岩大战彻底削弱了乌拉部的力量，努尔哈赤对褚英的有勇有谋欣喜万分，赐给他“阿尔哈图图门”尊号，翻译过来就是足智多谋的意思。
在之后对战乌拉部的战役中，褚英彻底放飞自我，屡立战功，为努尔哈赤打下了大量的土地及人口。
在努尔哈赤的眼中，也已经将褚英视作是汗位的候选人。
万历41年（1613年）努尔哈赤已经基本统一了女真部落，这时的大本营建州，基本形成了“后金”的雏形的。
褚英因为是长子，又屡立战功，所以被授命执掌国政，这年他29岁。
