山东
前面说了，从十六世纪开始，东方帝国真正的第一大宗出口商品，其实已经不是最传统的丝绸、瓷器而是变成了茶叶。这是因为茶叶已经成为从中亚草原一直到万里之外的英伦三岛，几乎人人每天都必须消费的生活必需品。这种非贵族化的普及，必然会引发山崩海啸一般的巨大贸易需求。而洲际贩卖茶叶，在当时的实际利润远远超过所谓的香料，甚至连后来的大岩土这种极端的偏门都不能与之简单抗衡。从1689年开始，CHOU名昭著的世界殖民先锋，也就是东印度公司就开始涉足东西方的茶叶贩卖，并逐步垄断了从东方到西方的茶叶贸易；成为这个超级殖民机构的第一大财源。到了1812年之后，甚至东印度公司连火爆了几百年的香料与奴隶贸易都不搞了。专心致志的只贩卖茶叶就有天量的利润。
因为简单一算就知道，在1690年到1850年的这160年间，每年出海的茶叶价值，都在4000万两白银上下，而且越往后价值越大。即使算平均每年4000万两，那么160年间的出口总价值也达到了惊人的64亿两。如果这个情况正常维持到1900年甚至是1950年，那么出口总值将超过100亿两纹银！要知道甲午战争中的定远与镇远两艘7500吨级铁甲舰的采购价格加起来才300万两白银。如果1850年以后的100年，茶叶出口还能像前160年一样，那么仅仅这一项的出口利润，就足以购买或者自建几百艘万吨级铁甲舰，足够成为同时代世界一流的大海军。果真如此，哪里还有什么马关辛丑的屈辱与近乎无边无际的深重灾难？问题是1850年之后，原本每年“自然”出口的价值数千万两白银的茶叶，很快就跌落到了仅剩几十万两甚至几万两！
如果真正实现成本更低廉的所有茶叶品种的殖民地生产，再售回英国本土甚至整个西方世界，那么其利润必然比单纯贩卖来自东方古老帝国的茶叶更高。这就不是泼天富贵，而是捅破天的富贵了。于是一个原本就存在多年的超级窃贼，终于“闪亮”登场！
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