大凡一家学术的地位和价值,全恃其在当时学术界上能不能提出几许有力量的问题,或者与以解答。自然,在一时代学术创始的时候,那时学者的贡献,全在能提出问题;而一时代学术到结束的时候,那时学者的责任,全在把旧传的问题与以解答。宋明六百年理学,大体说来,宋代是创始,而明代则是结束。
王守仁尤是明代学者里的重镇。到他手里,理学才达顶点,以后便渐渐地衰落了。所以评论王学的价值和地位,要看他解答问题的一面。那些问题,是从北宋时早已提出,积叠讨论,遗传下来的。现在要讲王学,先讲宋学里面留下的几个问题。
大体扼要地说来,宋代学者所热烈讨论的问题,不外两部:一部是属于本体论的,一部是属于修养论的。他们虽说是意见纷歧,不相统一;但是到底有他们全体一致的见解。他们有全体一致的见解,所以成其为一时代的学风:他们的意见纷歧,不相统一,便在共同的学风下面保存着他们各人的精神和面貌。他们对于本体论共同的见解是“万物一体”,他们对于修养论共同的见解是“变化气质”,许多问题便从这上面发生。
最先提出“万物一体”的主张的,可说是周濂溪的《太极图说》,其次便是张横渠的《西铭》。纷歧的意见,也便从这里引逗。依据常识的观念,万物只是万物,各个个体是各自分离,各自独立的。现在要说各个体并不各自分离各自独立,像一般的见解。
各个体的内质实在是一个更大的全体,而各个体乃其全体之一相。譬如耳目口鼻,只是人面的一相。要叫人弃掉小我的成见,认识大我的真理这一番理论如何的说起,这一种证据如何的找寻?这是周濂溪、张横渠提出的问题,而为一辈宋儒所热心的讨究的。“万物一体”的问题,本来也不是宋儒特有的。
从各民族的思想史上看来,提出这个问题而加以讨究,也已不知几多次数的了。他们的解答,不外是三点 :一是说万物都是一个天神所创造,所以是一体的;一是说万物只是一种原质所变化,所以是一体的;一是说万物只是一个心镜所照现,所以是一体的。
这三种说法,便成了宗教、科学和哲学。有些人天性好动,爱复杂,爱玄妙,他专向外面去寻证据,找说法,结果就有惟神的宗教,和惟物的科学;有些人天性好静,爱单纯,爱切实,他专向自己本身去寻证据,找说法,结果就有惟心的哲学。
普通说来,哲学里有惟心、惟物两派的争论,其实惟物派的哲学,只是科学的倡导或是他的宣传罢了。照我意思,要说万物一体,只有三种说法,一是惟神论,一是惟物论,一是惟心论。说法不同,他们找寻的证据,也便不同。
周濂溪的《太极图说》,是从“惟物”的观点上说明“万物一体”的。现在引其原文之一节如下:
无极而太极,太极动而生阳,动极而静,静而生阴,静极复动。一动一静,互为其根。分阴分阳,两仪立焉。阳变阴合而生水、火、木、金、土。五气顺布,四时行焉。五行一阴阳也,阴阳一太极也太极本无极也。五行之生也,各一其性。无极之真,二五之精,妙合而凝。乾道成男,坤道成女,二气交感,化生万物。万物生生而变化无穷焉,惟人也得其秀而最灵。
这是说人和万物最先只是水、火、木、金、土五行,五行的起先只是阴、阳二气,阴、阳的起先只是一动和一静;但是要求那一动的起先是无可推求的了,所以说是“无极而太极”。太极是推求的最先因,若由此再推求,则更无最先因可见,故说是“无极而太极”。
或说万物是上帝所创造或说万物乃吾心所照现,都是寻因于物外。现在是即物本身而言,故更无最先因可见,这便是自然主义的旧论调。张横渠的《西铭》,便和濂溪《太极图说》不同他说:
乾称父,坤称母,予兹藐焉,乃浑然中处。故天地之塞吾其体,天地之帅吾其性。民吾同胞,物吾与也。
他只说着天地万物之与吾为一体,却没有罗列证据,说出其所以然。
到后来二程手里,他们极推尊《西铭》。程明道说:“自孟子后盖未见此书。”程伊川说:“《西铭》扩前圣所未发与孟子性善、养气之论同功。”朱子也说:“程门专以《西铭》开示学者。”但是廉溪的《太极图说》,则二程生平并未道及一字。
这其间显见有一个道理。原来二程讲学,爱从自己心坎上说起,他们不喜欢走远路,像濂溪的《太极图说》那样,逆溯到天地未生之前,又推广到万物之无穷他们以为要指点天地万物之一体,不必从天地万物着想只叫人反认心体,便已见得。程明道的《识仁篇》说得很明了。他说:
学者须先识仁,仁者浑然与物同体。……识得此理,以诚敬存之而已。
又说:
《订顽》意思,乃备言此体。以此意存之,更有何事?
横渠《西铭》,原名《订顽》。顽则是麻木不仁,《订顽》里的意思便是仁,仁便是浑然与物同体,学者只须把此意思诚敬地存之于心便得,这是明道的见解。伊川的说法也和明道差不多。他说:
一人之心,即天地之心;一物之理,即万物之理。
又说:
圣人之心,未尝有在,亦无不在。盖其道合内外,体万物。可见他对于“万物一体”,亦只从心上说。
讲到这里,虽说是本体上的问题,其实已关涉到修养的方法上去。天地万物与我一体,这是宋儒所公认的;只是怎样去认识或说明,才有异同。有些主张从吾心去体认,有些主张从万物去参究。这不徒二程与周、张有异同,即周、张自身,从他们著作上看来,已有此异样的趋向了。
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