他曾出任四川省委书记，1977年接替华国锋的职务，组建了武警部队

1977年，华国锋同志决定辞去公安部长一职，将主要精力放在处理党中央以及军委的一系列事务上。中组部在经过认真考虑后，将赵苍璧调进北京，接替华主政公安部，他可是一位传奇人物，在行政、缉凶方面卓有建树，号称“红色神探”。

赵苍璧是陕北人，17岁时加入红色阵营，次年转为中共党员，抗战爆发前夕，他被紧急调入政保部门担任侦察科长。1936年底，一支红军运输队在经过延安北部的时候，遭到一伙武装分子的抢劫，丢失了大量珍贵的军用物资。党中央得知此事后非常气愤，当即命令政保部门严查此事，必须要揪出幕后真凶，夺回被劫物资。

政保部门随即派遣赵苍璧负责查察此案，他接到命令后不敢怠慢，马上带人赶往事发地，在经过缜密的摸排、走访后，确定劫匪是当地保安团假扮的，于是立即将相关情况上报给上级首长。上级首长马上指派一支骑兵部队突袭了保安团，一举追回了被劫物资，可谓大获全胜。

但赵苍璧觉得此事还远没有结束，红军运输队的行动路线是完全保密的，保安团怎么会知道？赵苍璧思前想后，认为一定是红色阵营内部有间谍！但他为了不打草惊蛇，并没有将相关情况告知给任何人，为了将间谍揪出来，他乔装打扮成小商人，以做生意的名义主动搭讪延安某县国民党政府的官员，旁敲侧击从对方口中套情报。

对方很快指出，国民党在中共中央的驻地插了一个“密探”，此人对外的身份是“修鞋匠”，平时看着不起眼，但实际上是个做情报的高手，这一次红军运输队的行动路线就是他提供的。赵苍璧闻言后惊出了一身冷汗，幸好自己长了个心眼，否则往后还不知道要吃多少亏。赵第一时间向政保部门发出预警，政保部门迅速行动，一举将间谍抓获，排除了一个重大安全隐患。

抗战爆发后，赵苍璧的工作更繁忙了，他除了要继续打击陕北的土匪、民间帮派势力，维护地方安定，而且还要审查来延安学习的知识分子，过滤其中的国民党特务。解放战争时，他全权担负起保护毛主席以及周总理的重任，1947年国民党军大举进犯延安之时，他带着警卫部队一路护送主席向东转移，最终在西柏坡落脚。

建国后，赵苍璧被安排在四川省工作，动荡初期，他被裹挟进政治风暴中，受了很多委屈，直至1970年，在周总理的关照下，他方才重新回到领导岗位。同年，昆明军区发生了一起骇人听闻的枪击案，一位开国将军和妻子被歹徒杀害。周总理闻讯后非常气愤，责令相关部门立即组织专案组追查此案，务必要给大家一个交代。

1972年，专案组将一叠厚厚的结案报告呈递给周总理审阅，总理看完之后明显不满意，其中有几处疑点不合逻辑，总理稍加思索，马上将赵苍璧调进北京，让他接收此案的调查工作。赵苍璧没有辜负总理的信任，他以最快的速度核查了此案，并着重梳理了案件的关键线索，最终理顺了逻辑，消除了所有疑点，向党中央交出了一份满足的答卷。1974年，58岁的他被安排到四川省委书记任上，3年之后，他又荣升公安部长，并创建了武警部队，为维护国内治安做出了卓越贡献。

赵部长虽然身居高位，但却丝毫没有官架子，他一直作风端正、廉洁奉公。他的某位亲戚曾专门到北京去求他安排工作，他一口回绝了对方，对方因此对他怀恨在心，回到家乡之后四处说他“不近人情”、“六亲不认”。在80年代，赵苍璧自掏腰包，给家乡盖了一座公益小学，让孩子们都能有学上，后来他又想办法筹钱给家乡修了公路，以方便乡亲们出行。值得一提的是，他的子侄们都非常优秀，其中有不少人通过自身的努力当上了国家高干，赵氏一门可谓是支叶硕茂。

80年代后期，赵苍璧自感身体不适，无法再继续为国家发展做贡献，遂上书申请离休。晚年他定居在西单的一个小胡同里，每天过着规律、闲适的生活。1993年，这位杰出的刑侦工作者因病离世，时年77岁，党中央为了表彰他的功绩，给他举办了隆重的追悼会，让他体面、庄严的走完人生最后一程。