中国龙的英语单词修改为“loong”，为何要改？或是区别西方的龙

2024年是龙年，有关龙和生肖龙的话题有很多。

一个值得注意的信息是，中国“龙”的英语单词修改为了“loong”，英语频道CGTN也将龙年翻译为“Loong Year”，舞龙翻译为“Loong Dance”，算得上是正式为中国“龙”正名。

为何要把龙的英语翻译修改为“loong”呢？我们先来了解一下中国龙和西方龙的不同。

在我们国家，龙是一个非常重要的象征符号，有多层不同的意思，其最初是皇权的象征，代表着权威与尊贵，在传统文化中，则与凤凰、麒麟等并列为祥瑞的代表，有吉祥和幸福的寓意，还是我们的精神图腾。

传说中的龙能飞行，擅变化，会呼风唤雨，关于其形象和样子，《尔雅翼》是这样记载的：角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。

虽然龙是想象之物，但在我们的骨子里，龙就是我们的精神图腾，拥有众多美好的寓意，深得国人喜爱和欢迎。

但在西方神话中，龙（dragon）是长着翅膀，身上有磷，拖着一条长长的蛇尾，能够从嘴中喷火，外形类似一只长着类似蝙蝠肉翼的蜥蜴，在中世纪，dragon还是罪恶的象征。

显然，我们中国的龙与西方的dragon有着本质的不同，算得上是八竿子打不着。

在我们国家是祥瑞的图腾，有美好的寓意，但在西方的文化中，却是强大和邪恶的生物，西方人将中国“龙”等同为dragon，是在妖魔化和抹黑中国龙的形象。

然而，在很长一段时间以来，我们中国的龙在用英语翻译时，用的都是dragon这个单词，既然长得不同，寓意也完全不一样，将中国的龙用dragon这个单词翻译，无疑不合适，会加深西方人对我们的误解。

在龙年这样的年份，将龙的英语单词修改为“loong”，不仅可以向西方展示中国龙的形象和美好寓意，也可以跟西方的“龙”切割，加以区别，让西方人了解真正的中国龙，了解中国的传统文化。

有趣的是，看到中国龙的英语单词修改为“loong”之后，有的人好奇，为何不是直接改为龙的拼音“long”，这个问题很好解释，英语单词中已经有long这个单词，意思是长度和距离，改为“loong”，应该是为了避免产生歧义。

而且，“loong”不是现在才有的单词，动作明星李小龙除了有Bruce Lee这个英文名，还有一个英文名就是Lee Siu Loong，说明很早就有人把龙音译为Loong，只是Bruce Lee这个英文名字用的多一些而已。

再说了，汉语翻译成英语有允许一部分脱离表记法的例子，如功夫（kungfu）和豆腐（tofu）。有意思的是，还有网友把“loong”拼写中的“oo”，理解为龙的两只眼睛，等于让中国龙的英文单词变得更加生动了。

我稍微看了一下网友们对中国龙的英语单词修改为“loong”的看法，大多数人都表示支持，认为应该及时纠正。

但也有的网友觉得，我们应该有足够的自信，可以不改，只要自己强大了，西方人就会改变对我们的刻板观念和印象。

我认为，看似一个单词的修改，但这个例子说明，我们已经越来越重视文化输出，涉及我们的传统文化、图腾和象征，用正确的英文单词表达出来很值得做，外国人是否改变看法和观念，不是我们能够决定的，但我们自己必须用恰当的英文单词表述中国龙。

其次，小小的单词修改背后，实际上也是“话语权”的争夺，别觉得无关紧要，与其一次又一次的跟西方人解释我们的龙与他们的龙有哪些不同，一个单词就能起到四两拨千斤的效果，何必多费口舌呢？

长期以来，是我们自己太善良了，用我们自己精神图腾的神兽“龙”来翻译西方的恶魔dragon，说白了，就是被动接受西方知识体系和话语体系的恶果。现在醒悟，为时不晚，龙年也是一个不错的修改契机。

客观地说，一个单词的简单修改，或许就能帮我们更好地讲好生肖故事，也能更好地传播中国传统文化，让西方那些理性的人接受我们的文化，改变他们对我们的一些根深蒂固的看法和观念。