汉史探密：东汉第一外戚窦氏家族专权到何种程度？影响到底有多大？

作者：李大奎

东汉外戚专权，主要有窦家、邓家、阎家、梁家四大集团。窦氏家族作为东汉王朝第一专权集团，其实源起于西汉时期汉文帝的皇后窦猗房。

那，横跨两汉的窦氏家族究竟专权到何种程度？影响到底有多大？不妨从窦家的发迹说起。

一、影响西汉三朝的窦猗房

话说聪慧貌美的窦猗房原本出生于清河观津的一个贫民家庭，早年由于母亲早逝，以垂钓为生的父亲难以抚养她在内的三个孩子，就在汉惠帝时期，顺利选秀入宫，成为伺候吕太后的家人子，史称窦姬。

汉高祖刘邦的第四子刘恒被册封为代王，去封地时，窦猗房阴差阳错被吕太后赏赐给刘恒为妾，一道戍守边关。后来刘恒时来运转，被平息＂诸吕之乱＂的周勃、陈平等朝堂重臣拥立为汉文帝，得汉文帝专宠的窦猗房随之平步青云，又幸运地于公元前180年，因所生的长子刘启被立为太子，从而母凭子贵，被册封为＂母仪天下＂的正宫娘娘，这就是《美人心计》中有名的孝文窦皇后。

窦猗房的女儿馆陶公主刘嫖、次子梁王刘武都是西汉时期有名的重要人物。

汉文帝于公元前157年驾崩后，因病失明的窦皇后晋级为窦太后，由于侄子窦婴平定＂七国之乱＂有功，被汉景帝拜为大将军，封魏其侯。至此，加上章武侯窦广国、南皮侯窦彭祖（窦长君长子），窦氏一门三人封侯，渐渐权倾朝野。

雁门郡守郅都被窦太后冤杀，刘武刺杀贤臣袁盎等等不了了之的大事件，便是明证。

公元前141年，汉景帝崩逝后，太子刘彻继位，这就是史上有名的汉武大帝。被尊为太皇太后的窦猗房，更加权势滔天。刚登基的汉武帝年仅16岁，亲政乏力，所推行的建元新政也被窦猗房扼杀，直到公元前135年太皇太后去世后，汉武帝才一展身手，开创赫赫有名的＂汉武盛世＂。

影响西汉三朝的窦猗房，由此推演了窦氏家族一门三太后绝决干政的专权之路。

二、章德窦皇后的崛起

窦猗房去世后，迁居扶风的窦家沉寂将近二百年，直到刘秀开创东汉王朝，章武侯窦广国七世孙行河西五郡大将军事的窦融归汉，得刘秀赞赏，从而追随刘秀南征北战，后论功历任大司马、将作大匠，加封安丰侯，其弟窦友为显亲侯。

窦氏家族由此入列东汉开国的六大豪族之一，不久全面复兴＂于亲戚、功臣中莫与为比＂。

窦融的儿子城门校尉窦穆娶内黄公主，长孙窦勋娶沘阳公主。

窦勋的女儿因家世好又才貌双王入选掖庭，因＂进止有序，风容甚盛＂得汉章帝刘炟看中，还得马太后的偏爱，遂于公元78年成功上位，被册立为皇后，这就是世称的章德窦皇后。

由于章德窦皇后没有子嗣，便认领了小梁贵人的儿子刘肇为养子悉心培养，不仅密谋残杀梁贵人姐妹及其父亲易学家梁竦，还废黜皇太子刘庆，除掉刘庆的母亲宋贵人，且追恨明德马太后，弹劾罢免了马廖、马防的官职。

由此，汉章帝的后宫，章德窦皇后一家独大。

公元88年，体弱多病的汉章帝被恐吓后崩逝，年仅10岁的刘肇登基称汉和帝。养母章德窦皇后晋级为皇太后，由此临朝称制，开启东汉太后专政的先河。

不过，这次＂窦氏专权＂，她的长兄车骑将军窦宪还是有统军能力，征伐北匈奴取得了＂勒石燕然＂的赫赫战功，还废除盐铁官营制度，为汉和帝打造＂永元之隆＂夯实了基础。

但外戚窦氏的专权恶行，尤其是窦宪窦景兄弟俩日益骄横，甚而作乱犯上，使14岁的刘肇当了4年傀儡皇帝后，忍无可忍，转而密联大司徒袁安、丁鸿和心腹宦官郑众等人，一举清除不可一世的窦氏集团，失势的窦太后也被勒令退隐南宫（于公元97年去世）。

三、恒思皇后窦妙的临朝称制

随着章德皇太后的崩逝，外戚窦氏家族再次走向落寞，直到延熹八年，大司空窦融的玄孙，以经术德行著称的学者窦武名扬关西后，他的长女窦妙因德貌双全入选掖庭，受封汉恒帝刘志的贵人，窦氏家族再次登上外戚专权的历史舞台。

由于太尉陈蕃、司隶校尉应奉等重臣的力谏，窦妙旋及被汉恒帝册立为皇后。

汉恒帝36岁崩逝后，12岁的解渎亭侯刘宏被拥立为汉灵帝，晋级的皇太后窦妙临朝称制，加封时任城门校尉的父亲窦武为大将军，晋闻喜侯，与太尉陈蕃统领文武百官辅政。

还大量任用女尚书，协助政事，诛杀宦官＂以清朝廷＂，大有中兴汉室之望。

只可惜，皇太后窦妙无果断杀伐的魄力，所倚靠的窦武陈蕃等国之柱石虽正直有贤名，但能力不够缼乏文韬武略。

公元168年，窦武诛杀宦官不力，反被曹节等人挟制，最终功亏一篑，窦武集团从而没落，窦武自杀于洛阳都亭，窦太后也被软禁于南宫，四年后郁郁而终。

东汉王朝的命运再次转到宦官手中，至此沉沦，到公元220年曹丕篡汉建立魏朝，统治四百年的大汉彻底退出历史舞台。

四、窦氏家族专权对大汉王朝的影响

可见，窦氏家族作为东汉王朝第一个专权的外戚集团，对大汉的兴衰影响之深、影响之远。

发迹于西汉的窦氏家族，先后三次以太后的身份临朝听政。汉文帝时期的皇后窦猗房，最为厉害，不仅影响了汉景帝的帝业中兴，年轻的汉武帝登基之初，也得看她这位太皇太后的脸色行事。

汉章帝时期的章德窦皇后，则直接改写了东汉王朝的历史走向，所幸，她死的早，当了4年傀儡皇帝的汉元帝亲政后，才很有作为地开创了史上有名的＂永元之隆＂。

汉恒帝时期的桓思窦皇后，无奈能力有限，东汉王朝又处在江河日下的路口，哪能临危受命力挽狂澜？不过是在历史舞台上昙花一现后即速凋零，尘埃落定的东汉王朝必然走向覆灭。

总体而言，沉浮达三百多年的窦氏家族，是大汉王朝最为炙热的外戚集团，第一次专权一度左右西汉前期的政局，第二次专权影响了东汉历史的走向，开了宦官干政的先河，第三次专权已然回天无力，东汉王朝走向死胡同。

综上，外戚集团窦氏家族一门三太后的专权，终究过大于功，不过见证两汉的兴衰罢了。窦氏家族的几起几落，亦是令人唏嘘不已的千古悲叹。

遂以记之，甲辰年一月十一日于象山脚下。

作者：李大奎，七0后，贵州湄潭人，法学学士，红学与汉史研究者。

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