当你老了很孤独，会跟子女同住养老吗？这个中国研究揭开真相，太现实

▎药明康德内容团队编辑

春节，是阖家团圆的日子。

有些人和父母住得近，过年只是“串个门”，不需要走太远；而有些人远离家乡，每年就盼着这一趟，能回老家和父母团聚。

你有没有想过，当你老了以后，是会独居还是跟子女同住？怎么居住更有利于养老？

今天健康榨知机要讲的话题非常现实，也是中国老人养老情况的真实写照。

将近6成的中国老人，没有和25岁以上子女同住

2015 年发布在《中国经济杂志（英文）》（China economic journal）上的一篇文章，专门研究了中国老年人的居住情况。

这项研究采用了中国健康与退休纵向研究（CHARLS）的数据，包含2011-2012年中国28个省份共150个县（区）45岁以上人群的生活状况。本研究选取了60岁及以上的7000多名老人为样本。

1.和子女同住的老人占比

研究数据显示，41.3%的老人是和至少一个25岁以上子女（即研究中定义的“成年子女”）同住的。其中：

• 和儿子同住的父母，远比和女儿同住的更多。

• 和最小的儿子同住的尤其多见。这和“父母依赖长子”的刻板印象不同，原因可能是：大儿子很早就走出去，在外面成家立业、站稳脚跟了，这时小儿子仍然和父母住在一起。

• 和女儿同住的父母中，来自城市的比农村的更多。

• 孙子孙女多、丧偶、女性、没有自有住房的老年人，更倾向于和子女同住。

• 而且同样的年龄，与老年男性或中东部省份以及城市地区的女性相比，西部省份和农村地区的老年女性更有可能和子女一起生活。

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  2.没有和子女同住的老人占比

  剩下的老人都没有和25岁以上子女住在一起，住的远近占比分别是：

  • 至少有一个子女住在同一个社区（村）：34.3%；

  • 至少有一个子女住在同一个县（区）：13.9%；

  • 子女住在别的县（区）甚至更远：4.9%。

  其中，高达45%的老年人处于独居状态——36.2%是老两口自己住，还有9%是独自一人居住。这个比例比其他亚洲国家高很多（平均值25%，而印度独居老人只占17%）。

  • 此外，有的老人（7.2%）只和孙辈住一起（有的是老人在带年幼的孙子孙女；还有一部分是成年孙辈在照顾祖父母）。

  • 2.4% 的老人身边只有儿媳（小两口因工作等原因异地）。

  • 3.9% 的老人和不是子女或儿媳/女婿、也不是孙辈的其他人住在一起。

  • 还有5.6%的老人，子女还不到25岁。

  3.老人是否和子女一起住，对健康有影响吗？

  在健康状况方面：

  • 与子女同住、有子女在同一个县（区）的老年人中，认为自己“健康状况很差”的人占到了22%；在日常起居活动或工具辅助性活动方面有困难的分别占41%和35%。

  • 而子女在别的县（区）甚至更远的老年人中，认为自己“健康状况差”的人略多一些（26%），但差别并不明显；而日常活动困难的比例却低得多，只有23%。

  造成这一现象的可能原因是，活动能力还可以的老年人，只要有独居的条件，更愿意自己住；而活动能力下降、需要照顾的老年人，才更需要和子女同住。

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  当然，在这项研究中，老年人自评健康状况和是否独居的关系并不显著。

  但“自评健康状况”有很强的主观性——有一定知识水平的老年人，自评往往更准确；而认知度低的老年人，可能由于迷信等原因，讳疾忌医，即使常年身体不舒服、有潜在的慢性病，也“自我感觉良好”，更没想过去检查。

  所以“自评健康状况” 这个指标，不如“日常活动困难程度”更具参考性。

  接下来对年龄变化的观察，证实了前面的猜测：

  • 77 岁之前，年纪越大的老人，独居的越多（这个过程伴随着子女外出求学、工作）。

  • 而78岁之后，年纪越大的老年人，独居的越来越少，和子女同住的变多了（因为父母年纪越大、病痛越多，子女更希望回到年迈的父母身边，或是把父母接到自己家照顾）。

  所以，不是“和子女一起住的老人更长寿”，而是“高龄老人身体状况变差、行动不便，才选择和子女一起住”。

  4.保持“一碗汤”的距离最舒服

  此外，本身是城市居民的父母，和子女同住或就近居住的可能性更高；子女收入越高，住得离父母越远；父母的学历则对此没有明显影响。

  研究人员分析，老年人是否与子女同住，主要取决于双方的需求。

  虽然之前不少研究指出，独居与经济困难、更高水平的抑郁症状和更多的慢性疾病有关，而且独居的老人更难从家庭获得支持与帮助。

  但从这项研究也可以看到，虽然很多中国老人不和25岁以上子女住一起，但大多数住在附近，起码能保证“一碗汤”的距离。

  这样可以经常保持联系，定期提供各种支持和帮助，比如老人有时帮儿女带带孙辈，儿女对老人的身体、生活有个照应。

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  而且，这种模式让老人和儿女各自都有更多的私人独立空间，互不干扰，儿女还能频繁地“常回家看看”；而住得远的子女虽然没办法频繁地探望父母，但收入更高，会提供更多的经济支持。

  老年人保持心理健康，比是否独居更重要

  1.稳定婚姻和伴侣的影响

  2015年，发表在《BMC老年病学》（BMC Geriatrics）、以新加坡老年人为样本的研究也发现：

  • 在75岁以下的老人和没有身体功能残疾的老人中，独居老人死亡率是增加的（其他研究发现65岁以下人群中，独居和死亡率尤其高度相关）；

  • 但在75岁及以上的高龄老人和有身体残疾的老人中，独居却与死亡率增加无关了。

  这个现象看似矛盾，但根本原因还是前面说的那样：
  

  75岁后，大多数身体不好的老人会选择和其他人同住（包括养老院），不太可能独居；如果75岁后还独居，说明身心状况、自理能力、社交能力大概率比同龄人更好，有“长寿老人潜质”。

  还有一个现象更现实：

  • 在单身、丧偶或离婚的老年人和老年男性中，与独居相关的死亡率是增加的；

  • 而在已婚（包括有老伴但暂时分居）的老人和老年女性中，则没有明显的关联。

  很明显，没有稳定婚姻的独居老人，更容易缺乏社交、缺少社会和情感支持。

  吃饱穿暖、按时吃药、及时就医、拥有良好的社交情感能力，这些稳定婚姻带来的好处，都和健康结局有关。

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  2.社交的影响

  2022年，发布在《流行病学与社区健康》（Journal of Epidemiology & Community Health）、以中国老人为样本的研究发现，越是“社牛”（社交牛人）的老人，越长寿。只有几乎天天都参加社会活动，才能显著延长总生存时间。

  就算你做不到“社牛”，稍微多点社交也大有好处。和从不社交的人相比，哪怕每月至少社交1次，生存的可能性也能增加85%；每周社交一次，生存的可能性就能增加158%。

  研究指出，社交的好处不只在心理方面。在很多社交活动不能经常吸烟，同时运动量增加、不能久坐，老人的生活习惯也随之变得更健康了。

  哪些老人更容易社牛呢？

  老年男性、低龄老人、受教育时间更长、有稳定婚姻、居住在城市社区或与家人共同居住的老年人。

  哪些老人又容易缺乏社交呢？

  2024年，发布在《BMC公共卫生》（BMC Public Health）的一项研究发现，中国老年人中，年龄较大、受教育程度较低、生活在农村地区、缺乏养老保障、不会上网、健康状况不佳，是社会隔离的危险因素。

  3.带孙子孙女的影响

  一些研究表明，照顾孙子孙女会给老年人带来一些积极的好处，让空巢老人不再孤独，还能和其他的带娃家庭有更多“被动社交”。

  但另一方面，也会增加高龄父母的心理压力、占用大量时间，导致他们忽视了自己的健康。

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  如果带娃的同时和成年子女住在一起，老人们还要考虑所有家人的生活习惯和作息规律，几点起床、做饭还是带饭、哪些衣服要洗、几点接送孩子……每天要操劳的事不少。

  发表在《国际环境研究与公共卫生杂志》(International Journal Of Environmental Research And Public Health)上的一篇研究发现，在照顾孙子孙女的中国老人中，男性、识字、身体健康、儿女有望给自己长期养老的老人，更不容易产生心理健康问题。

  可能原因是，男性有更好的体力进行大量照料活动；也可能是男性的照料工作不如女性多；识字、受过教育的老年人倾向于学习更多育儿知识，更适应照顾孙子孙女的过程（当然，这部分老年人往往还有更好的就业、养老条件）。

  老人和子女最需要的，是相互理解

  由此可见，是否独居并不是最重要的。

  有的老人喜欢安静，和子女住久了反而容易有一些代沟或矛盾，影响心情——甚至有的老人坚决不跟儿女一起住，声称“住在一块少活10年”。

  而有的老人喜欢热闹，和子女相处融洽，一大家子也能其乐融融。

  最重要的是，老年人要有好的心态，多社交，多和外界保持联系，同时锻炼好身体，科学养生、预防疾病，生活能自理。这样就能保持身心健康，不容易被独居带来的各种问题影响。

  作为儿女，除了关注身体，也要留意父母的心理健康，给予更多的情感支持，感恩他们为家庭的付出。

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  对于那些离父母比较远的子女，尤其是父母在75岁以上、没有其他人照顾的，建议在父母家装一个摄像头，便于远程查看家里的情况。

  常回家看看，是父母最大的期盼。

  有爱和温暖的地方，就是家的方向。

  祝大家在新的一年里：龙腾虎跃福满堂，家和人寿乐无疆！

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  参考资料

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  [7] Wang, Z., Zheng, Y., Ruan, H., Li, L., Duan, L., & He, S. (2023). Association between social activity frequency and overall survival in older people: results from the Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS). J Epidemiol Community Health, 77(5), 277-284. https://doi.org/10.1136/jech-2022-219791

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