作者 | 燕赤侠
英国作为著名的搅屎棍,最喜欢跟在美国屁股后面,到处惹是生非。
曾经香港街头的混乱,背后就总能看到英国的影子。如今美国在中东的空袭轰炸,愿意跟着的也只有英国自己。
就在英国依然到处搞事的时候,自家后院突然开始四处起火。
过去多年,苏格兰就一直在闹独立,这已经够让英国心烦了。现如今,北爱尔兰也开始准备脱离英国了。
近日,北爱尔兰领导人米歇尔·奥尼尔对外表示,预计在未来十年内就与爱尔兰共和国重新统一举行全民公投。
这可真是屋漏偏逢连夜雨,本来英国在脱欧后,国内就一直怨声载道。现在可倒好,后院着起火来,是一把接一把,根本灭不完。
想想当年强横一时的大英帝国,这才过了短短不足百年光景,咋就混成了这个鸟样。
说起日不落帝国这个形容词,大家应该都听说过,这可是当年英国的专属形容词。
意思就是指太阳无论何时都不会在其领土上落下的帝国,这是用来形容繁荣强盛、在全球七大洲都拥有殖民地并掌握霸权的帝国。
当年英国在爆发工业革命后,国力直接起飞,开始了强横的全球殖民道路,成就了一段日不落帝国的荣光。
当英国赢得第一次世界大战后,更是获得了德国所有的殖民地,国土面积达到3367万平方公里,足足占据世界陆地总面积的四分之一。从英伦三岛开始,地球上的24个时区都有大英帝国的领土。
维多利亚时代的大英帝国开始步入最鼎盛时期,1938年人口达到4.58亿,约占世界总人口的四分之一。
对于这个人类历史上著名的日不落帝国,英国经济学家杰文斯在1865年是这样描述的:
“北美和俄国的平原是我们的玉米地,加拿大和波罗的海是我们的林区,澳大利亚是我们的牧场,秘鲁是我们的银矿,南非和澳大利亚是我们的金矿,印度和中国是我们的茶叶种植园,东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园,美国南部是我们的棉花种植园。”
正所谓人无千日好,花无百日红。再强横的帝国也有衰落的那天,谁也逃脱不了历史周期律。
通过第一次世界大战赚得盆满钵满的英国,到了第二次世界大战直接赔了个精光。
二战结束后,英国几乎花光了从前积攒的所有外汇储备和黄金,同时欠美国大量贷款,国家武装力量也几乎消耗殆尽。
当时因为美国的地理位置较为特殊,一战和二战都没有波及到美国本土。反观欧洲却被打得满目疮痍,大量欧洲科学家和财富都流向了美国。
于是美国几乎毫不费力就接过了英国的全球霸权,成为当时唯一的超级大国,而曾经的日不落帝国彻底退出历史。
随着全球民族主义运动的兴起和英国国力的日渐式微,曾经的殖民地纷纷独立。
眼见日不落帝国已经不复存在,英国内部开始搞起了分家。
曾经英国不叫“大不列颠及北爱尔兰联合王国”,而是“大不列颠及爱尔兰联合王国”。名称更改的原因,就在于爱尔兰的独立。
爱尔兰人其实属于凯尔特人,说起来还是欧洲大陆第一代居民的后裔,早在1169年就遭到英格兰的入侵,到了1541年英王成为了爱尔兰国王。
此后爱尔兰被英国统治了数百年,期间英国发展成为日不落帝国,可爱尔兰却一直没有得到任何红利,反而不断遭受英国的压迫,待遇和其他殖民地没有两样。
因此爱尔兰人开始不断揭竿起义,反对英国殖民统治的浪潮越来越高。一直到了1921年,和爱尔兰共和军打了几十年的英国终于妥协。
两方签订了《英爱条约》,英国被迫允许爱尔兰南部的26个郡成立爱尔兰自由邦。不过北部的6个郡依然属于英国,这也就是现在的北爱尔兰。
在1937年,爱尔兰宣布成立共和国并且开始独立,不过还留在英联邦里。二战结束后,眼见英国不复从前,爱尔兰终于可以实现真正的独立。
于是在1948年12月,爱尔兰正式脱离英联邦,并通过宪法成为永久中立国。到了第二年,英国终于承认爱尔兰独立的事实。
不过原本留在英国的6个郡,也就是现在的北爱尔兰,成了一颗定时炸弹。
2001年时,爱尔兰取得巨大经济成就,曾经贫穷的爱尔兰,人均GDP成功超越英国。
一直到英国脱欧后,越来越多的北爱尔兰人开始申请爱尔兰护照,北爱尔兰脱离英国,重新和爱尔兰统一的呼声越来越高。
当时英国脱欧的时候,苏格兰和北爱尔兰一致拒绝,可是最终只有北爱尔兰继续留在欧盟。
就是因为在1998年签订的《贝尔法斯特协议》中,明确规定虽然北爱尔兰属于英国,但是爱尔兰和北爱尔兰必须一直保持边境和贸易的畅通。
爱尔兰属于欧盟,所以英国可以脱欧,但是北爱尔兰不能脱欧。
可是尽管依然留在欧盟,但是北爱尔兰最想要的还是脱离英国,重新加入爱尔兰。
这就又要说到1998年签订的《贝尔法斯特协议》,协议还规定了如果大多数投票者明显希望北爱尔兰从英国分裂,英国和爱尔兰政府应该组织一次投票。
为了防止北爱尔兰脱离英国,在其政治操纵下,北爱尔兰一直都是亲英派掌权。
不过就在2月3日,新芬党副主席米歇尔·奥尼尔当选北爱尔兰首席部长。她可是出生于爱尔兰共和军家庭,父亲还因为搞独立被英国抓进牢里。
因此奥尼尔掌权后的第一件事,就是宣布要推动北爱脱英公投,她也成为北爱尔兰首位支持爱尔兰统一的首席部长。
最让英国无语的,则是美国的态度。
因为美国一直支持北爱尔兰脱英,这不仅可以抓住英国的软肋,还可以稳定美国3000多万爱尔兰后裔的选票。
现在难题给到了英国这边,本来一直闹独立的苏格兰就非常不满,因为北爱尔兰可以留在欧盟,可是苏格兰却要跟英国一起脱欧。
将来北爱尔兰一旦脱英成功,苏格兰的独立运动又该再次走向高潮了。
当了一辈子搅屎棍的英国,现在终于搅到了自己家里。
如今的英国,别说是曾经的日不落帝国了,就连最初的英伦三岛,说不定转眼之间也要分崩离析!
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