辉格党曾出过四位美国总统

张红菊

2024年是美国大选之年，总统宝座会花落谁家？新年伊始，选情消息就不断传来，美国两大政党共和党、民主党的“驴象之争”引人关注，还有报道称，这两大党都不能完全代表民意，“约63%的美国成年人认为，这两党在代表美国人民方面做得‘很差’，美国需要第三大党”。在美国的历史上，像今天这样的两党政治格局已经持续约170年。在共和党之前，曾有另一个党派在美国政坛与民主党分庭抗礼——那就是辉格党，该党成立于1834年前后，存在了20余年的时间，在美国政坛取得不小的政治影响力，并为这个国家输送了4位总统。

成立于“杰克逊民主时代”

美国第七任总统安德鲁·杰克逊当政时期被称为美国历史上的“杰克逊民主时代”。杰克逊是一位平民出身的总统，他在当政时期极大加强了总统的权力，“打压州权”，在任期内曾12次否决国会决议。正是在杰克逊当政时期，美国总统确立了与国会并列乃至高于国会的权力地位，后世因此将杰克逊称为“美国总统制之父（奠基人）”。

当时出现了描述这样场景的漫画——杰克逊手执权杖、头戴王冠、身穿王袍。这激起了担忧集权、主张州权的美国人的反对。前民主共和党与国家共和党两党党员亨利·克莱、约翰·昆西·亚当斯等，以及南方的州权拥护者如威利·伯森·曼格姆等共同组建辉格党。该党以“辉格”为名，以“反对总统专断”为精神内核。

在19世纪30年代，美国合众国第二银行的存续是一个争议问题。杰克逊坚持从合众国第二银行撤出政府款项导致该银行解散，引起辉格党极大不满。辉格党维护“国会至上”；认为杰克逊行为反动，是反社会、经济的危险人物；主张美国国会而非美国总统代表美国人民的意愿。

辉格党的主要领袖有亨利·克莱、丹尼尔·韦伯斯特、威廉·亨利·哈里森、威廉·西沃德等。亨利·克莱曾任美国国务卿，因善于调节冲突被称为“伟大的妥协者”。后来成为美国总统的共和党人亚伯拉罕·林肯也曾是辉格党党员，深受克莱影响。

两度赢得总统大选，两任总统逝于任内

1836年美国举行第13次总统选举，辉格党内部在总统候选人的人选上产生分歧，选举失利，民主党的马丁·范布伦当选。

1839年，辉格党召开全国性会议，会议提名威廉·亨利·哈里森为总统候选人。在范布伦任期内，美国发生经济大恐慌，其后经济萧条，在1840年的总统大选中，哈里森以极大的差距挫败民主党范布伦，胜选成为辉格党首任总统。

但令人遗憾的是，哈里森任职仅31天就因病去世了(1841年3月4日——1841年4月4日)，成为首位逝于任内的美国总统。关于哈里森的病因，众说纷纭，其中一种说法是——哈里森在发表近两个小时的就职演说期间，没有穿大衣、没有戴帽子，就职演说后就感染了肺炎。

随后，时任副总统约翰·泰勒继任为总统。让辉格党意外的是，约翰·泰勒上台后并没有完全“按照辉格党的意思”施政，在诸多事务上采用了与辉格党相左的政策。很快，泰勒就与辉格党“分道扬镳”。

1844年美国大选，辉格党提名亨利·克莱参选，但以极小差距遗憾败给民主党人詹姆斯·诺克斯·波尔克。1848年，扎卡里·泰勒代表辉格党击败民主党的刘易斯·卡斯，当选美国总统。

令人遗憾的事情再次发生，1850年7月，任职一年多的泰勒病逝，成为第二位逝于任内的美国总统。时任副总统米拉德·菲尔摩继任总统。

因奴隶制分歧走向消亡

19世纪中期，奴隶制问题日益成为美国政治的核心议题，美国政坛对当时新征服的得克萨斯与加利福尼亚是否推行奴隶制争吵激烈。辉格党内部也因此产生巨大分歧，几乎分裂为反对奴隶制的北方派系与支持奴隶制的南方派系。

1852年美国总统大选，在辉格党内部产生巨大分裂的背景下，民主党人富兰克林·皮尔斯当选总统。在国会选举与州长选举中，辉格党也连连失利。自此之后，辉格党逐渐走向瓦解，不再对美国政坛有重要影响力。1852年辉格党主要领袖亨利·克莱、丹尼尔·韦伯斯特相继去世，加速了该党派的消亡。在皮尔斯任期内，美国国会通过《堪萨斯-内布拉斯加法案》，法案允许堪萨斯州、内布拉斯加州自由选择是否以蓄奴州身份加入美国。这让本就摇摇欲坠的辉格党内部裂痕进一步扩大。

1854年，辉格党“北方派”的林肯联合反对奴隶制的人士组建共和党，辉格党“南方派”则纷纷退出辉格党，辉格党彻底瓦解。1860年美国总统大选，林肯代表共和党获胜，成为共和党首任总统。自此，共和党取代辉格党，成为与民主党在美国政坛对峙的两大政党之一。（本文作者系中国社会科学院世界历史研究所研究员）▲