风景如画的摩纳哥公国坐落在法国里维埃拉,地中海的一颗宝石,以其自然美景和丰富的财富而闻名。然而,很少有丑闻从这个和平的天堂传出,使海对岸的邻国感到不安。
然而,这样的爆炸已经发生了,其后果是对那些挥霍特权的人的警告。对摩纳哥亲王阿尔伯特(Prince Albert of Monaco)来说,数十年的不检点行为终于让他受到惩罚,他的财务状况被曝光,威胁到他的王国主权。
长期以来,阿尔伯特一直过着与他的声望相称的安逸生活,他获得的财富和恩惠在皇室之外很少为人所知。
作为著名的格里马尔迪家族的继承人和好莱坞皇室成员格蕾丝·凯利的儿子,财富和地位是他与生俱来的权利。但特权往往伴随着危险,因为懒惰和放纵如果不加以控制,就会滋生恶习。
对阿尔伯特来说,他似乎对浪漫冒险有着永不满足的欲望,这消磨了他的时间,多年来,他结交了一群情人,这些人可靠地耗尽了他的激情和财富。
阿尔伯特年轻时英俊潇洒,很容易就能吸引到朋友,虽然结婚从来都是骗人的鬼话。他与一名房地产经纪人的短暂婚姻生了一个女儿,而一名空乘人员为他生了一个儿子——我们必须假设,这两段关系在激情迸发之前都为阿尔伯特提供了短暂的满足感。
然而阿尔伯特并没有改变他的习惯,他的反复无常甚至影响到了他的王妃。十三年后,他和夏琳的婚姻岌岌可危,她明显的不幸福让整个王国都感到尴尬。
在这一切中,阿尔伯特继续着他无忧无虑的风流韵事,维持着一群昔日恋人的后宫,他们像他的性欲一样稳定地消耗着他的财富。据报道,奢华的住宅、信托基金和收入都是为这些被遗忘的火焰和他们的孩子建立的,所有这些资金都是由阿尔伯特的军师持有和管理的秘密账户提供的——直到现在。
因为这位军师对他的职责感到不满,这对处于这种地位的人来说是不可避免的。账目被泄露,文件被泄露,一枚手榴弹被扔进宫殿,威胁到格里马尔迪家族。
随着丑闻在地中海地区蔓延,可以看到邻近的王室摇头表示不赞成。当欧洲大陆的君主们表现得更加放荡不羁时,古板的英国人就像英吉利海峡的迷雾一样固执地坚持传统和礼节。他们难以置信地看着阿尔伯特的滑稽行为,把他比作他们自己任性的儿子,他们只是苍白地模仿着暴政。
在阿尔伯特肆意撒播种子的地方,草长莺飞,而安德鲁和哈里王子种下的庄稼却很脆弱。阿尔伯特公开关心过去轻率行为的后果,而温莎家族则一如既往地守口如瓶,拒绝谈论私生子和情人。
阿尔伯特也许拥有丰富的生活乐趣,但他的例子表明,不受约束的自由招致愚蠢。当休闲变成放纵时,脱离目的的特权就会冒着堕落的风险。而且,正如我们从过去英吉利海峡对岸的丑闻中看到的那样,保密滋生的正是它旨在掩盖的腐败。
当浪漫气氛活跃起来的时候,对于那些处于阿尔伯特位置的人来说,对王国的责任必须放在第一位。他的人民应该得到一个更好的人,而不是一个花花公子王子,他把自己的遗产挥霍在享乐上,而家庭和声誉却在崩溃。忽视责任会招致耻辱,正如阿尔伯特在这些背叛信任和掠夺财富以满足过去激情的俗气故事中遗憾地发现的那样。
欧洲大陆的这场争论得出了一个教训,它适用于所有的王权——懒惰是魔鬼的工厂,任何职位都不能使其持有者免于尊严的要求。当特权与原则相结合时,国家就会繁荣;但是只追求享乐的特权会招致危险。
阿尔伯特明智的做法是将他的精力投入到其他地方,寻找超越享乐的目标,为他的生活和为人民服务寻找意义。一个没有目标的王子可能会变成阿尔伯特那样可悲的象征,一个抓住生活赐予的东西却无法将自己的天赋用于更伟大的目标的人。
所有权力和声望的职位,无论是王室还是其他职位,都伴随着责任——当职责被赋予时,责任不可避免地随之而来。阿尔伯特是通过一次海上爆炸了解到这一点的,那次爆炸将灰烬撒向了各个王国,并对全世界的废物发出了警告。只有特权是不够的;如果要让遗产超越放纵人生的短暂快乐,那么就必须有目标、有尊严、关心自己的满足之外的东西。
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