前言: 1月23日,暴雪娱乐(Blizzard Entertainment)宣布将与沙特公共投资基金支持的电竞运营公司ESL FaceIt Group建立合作伙伴关系,FaceIt将参与举办一系列《守望先锋2》(Overwatch 2)游戏相关的新比赛。
据介绍,新赛事名为守望先锋冠军系列赛(Overwatch Champions Series,OWCS),与去年底正式结束的OWL不同,据暴雪称,OWCS模式的重点是“为玩家提供更多成为职业选手的机会,并引入新的社区平台来促进《守望先锋》的电子竞技运营”。
携手沙特,底盘稳健
在过去的几年里,暴雪守望先锋联赛(OWL)一直处于水深火热之中,官方在去年底正式结束了该赛事,并进行电竞转型。
今日,暴雪官方宣布了《守望先锋》的后续赛事 —— 守望先锋冠军系列赛(Overwatch Champions Series,OWCS)。
据介绍,OWCS 是《守望先锋》全新的国际竞技巡回赛,向北美、欧洲、中东、北非以及亚洲的玩家开放。2024 赛季将设有多个竞争阶段,每个地区都有自己的一套公开预选赛,让玩家能够组建自己的团队并争夺主赛事的席位。
OWCS 亚洲将开设三个赛区:韩国、日本和太平洋地区。每个赛区将举办多场锦标赛,其赛制针对当地观众量身定制,各战队将在一年两次的竞赛中争夺 OWCS 名额。
暴雪还宣布与 ESL FACEIT Group(EFG)合作,根据独家多年协议运营 OWCS,而 EFG 的母公司是沙特阿拉伯 Savvy Games Group。沙特目前在电竞方面持续发力,此前已拿下《英雄联盟》2024 电竞世界杯、2024 年世界电子竞技锦标赛等。
第一场国际赛事 OWCS Major 将于 5 月 31 日至 6 月 2 日在美国达拉斯 DreamHack 举行,而年末的 OWCS 决赛将来到欧洲,主要赛区的顶尖队伍将齐聚瑞典斯德哥尔摩 DreamHack,并争夺首届 OWCS 冠军。
首届 OWCS 公开预选赛将于今年 2 月的 2023-2024 赛季结束后不久在北美和欧洲、中东和非洲拉开帷幕,比赛将于 3 月开始。亚洲地区公开预选赛将于 2 月开始。
与沙特携手重新打造OW赛事,对于双方来说都有利好。
对于沙特来说,这意味着他们的脚步将渗透到又一个知名电竞项目中,是其电竞帝国的又一大扩张。
而对于将死未死的守望先锋电竞来说,这同样也是一件好事。
目前守望先锋电竞仍具备一定的体量,根据收视率统计网站Esports Charts的数据,共有318780人观看了芬兰与沙特的守望先锋世界杯比赛,297230人观看了决赛(不计算大陆的收视数据)。这是自2017年以来OWWC的最高峰,表明人们对守望先锋电竞的兴趣仍然存在,如果管理得当,守望先锋电竞仍然可以生存下去。
而ESL长期耕耘于CS项目,在电竞赛事的制作和运营上称得上是经验丰富(起码比暴雪自己做的好多了,不出乱子。。)同时背靠资本力量雄厚的沙特,起码在赛事制作本身的品质上理应有所保证。
瞄准草根,激发活力
与此前的OWL采取了具有正式赞助、球员合同和球队品牌的特许球队进行比赛的特许经营制不同,OWCS 将采用一种新模式。据暴雪称,OWCS模式的重点是“为玩家提供更多成为职业选手的机会,并引入新的社区平台来促进《守望先锋》的电子竞技运营”。
这意味着 OWCS 的赛事生态会不会那么的“排他”和死板,使有更多有理想抱负的草根玩家有更多的机会进入大家的视野。新巡回赛旨在支持竞争激烈的《守望先锋》社区各个级别的团队和玩家。根据该公司的网站,以社区为中心的计划是ESL FACEIT使命的关键部分,强调在主要电子竞技游戏中“充满活力,相互联系的体验”。
OWL和OWCS之间的预期差异可能会导致竞争环境更加扎根于基层社区,而不是大型品牌赞助商和全明星球员。值得我们期待的是,有哪些前 OWL 明星可能会重新拿起鼠标和键盘来重振他们在 OWCS 的职业生涯,又有哪些新人能从这套体系中杀出来。
不过,这些美好的愿景与国内玩家和战队还扯不上太大的关系。
目前由于缺少版号和游戏等原因,国内 《守望先锋》战队的参赛依旧遥遥无期。
自OWL结束后,四支中国OWL战队中,除上海龙之队以外的三支战队均官宣解散。 《 守望先锋》官方在公告中透露,OWCS仅在支持《守望先锋2》直播服务的地区提供。
因此,在即将开始的OWCS中,热爱《守望先锋》的国内选手目前只能以旁观者的身份,注视着新一段《守望先锋》电竞故事的开始。
内容参考:钛媒体
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