太阳系最远的行星，距地球43亿公里，那里的一年等于165地球年

天王星与它的姐妹海王星，一同分享太阳系的外围世界，一颗发光的蓝宝石，离太阳30亿英里远。由于冥王星的降级，海王星是我们最靠外的行星。海王星的名字取自罗马的海神。海王星距离地球26.8亿英里（约43亿公里），直径约30000英里，是地球直径的4倍。海王星上一年等于地球上的165年，一天有16.1小时。如果你在地球上重150磅，在海王星上将超过169磅。

与所有外行星一样，海王星自转比地球快得多，这样的快速旋转产生了狂暴的风。实际上，在太阳系中，所有记载的行星上，风速最快的要属海王星。海王星的风有时每小时能达到1千多英里，上层大气的风一般有750英里每小时，我们不知道为什么，至今还是个谜。

让科学家困惑的是，为什么海王星上的风比其他外行星要强劲？速度比木星的巨大红斑飓风要快2-3倍。

喷气推进实验研究人员，麦克-米西拿研究其他行星上影响气候的驱动力，海王星上神秘的强风激起了他的兴趣。形成风的关键因素是加热空气的热能源，在地球上，太阳提供了这一热能源，但是在这颗刮风的海王星，与太阳的距离比地球要远30倍，得到的太阳能也只有地球的1/900，这点能量显然不足以产生海王星上的狂风。科学家们认为，海王星从自己内同步获得了另外一部分能量。

航天器2号的数据测试显示，海王星从自己内部释放的能量是获得太阳能的两倍，海王星的热能释放与热能吸收比例是太阳系所有行星中最高的。海王星的内热相对较多，它的内热来自于内部物质的放射性衰变和发生的其他化学过程，这些衰变和化学过程就释放了许多热量。

但是为什么海王星内部能产生如此多的能量？这还是个谜。有人推测，海王星仍然处于成长状态，内陷的气体被重力压缩时就会释放出热能。

内热源也能够解释海王星大气中气体的对流，这些对流形成了迷人的云纹。大气中有许多明亮，白色，明暗不同的区域镶嵌在海王星表层，所以我们依靠云带的亮度能够区分出不同的纬度。

科学家相信云带的样式与海王星云的成分有关，它们可能由甲烷组成，在行星表面行动得很快。海王星上风的移动，不同于我们所知的任何事物。海王星上巨大的风暴系统，使得地球上的风暴相形见绌。

1989年，航天器2号拍下一张照片震惊了业界的科学家，海王星有一场巨大的风暴，在它南半球有一块巨大的黑斑延伸8000英里宽，大到足够把我们的地球放进黑斑中心，这风暴类似于木星上声名狼藉的大红斑，大红斑是一块巨大的反气旋，它由许多较小的风暴组成，维持，否则它会驱散消失。

而海王星上的大黑斑，科学家相信大气中会是相当的动乱，风暴涌入高速的大气层中，使得大气来回翻滚。而在第一次发现大黑斑的5年后，科学家又有另一个让人震惊的发现。哈勃望远镜对准海王星时发现海王星上最大的风暴消失了！

海王星的大黑斑发生什么事了？5年时间内，该行星上最大的风暴从南半球就这么轻易地消失了，但这并不意味着，海王星上所有风暴都停止了。天文学家使用哈勃望远镜观测到一块新的大黑斑出现了，但这次，黑斑出现在行星的北半球，似乎海王星上风暴系统出现在大斑迹之处总是来去匆匆，不像木星上的大红斑能够一直持续好几百年。

这些风暴系统不仅短暂，而且古怪。科学家发现大黑斑的大小震荡漂移了几千平方英里，而这一切仅仅发生在8天之内。消失，再现，完全奇异的移动使得海王星的暴风系统成为太阳系中最难以预知的风暴之一。