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芬兰的研究人员发现，柳树皮提取物对包括 COVID-19 和肠道病毒在内的多种病毒具有强大的抗病毒特性，为开发新型抗病毒疗法提供了一个前景广阔的基础。
柳树皮早已经是阿司匹林的原料之一，现在可能成为一种重要的新型抗病毒药物的关键。
从季节性感冒到胃病，病毒感染显然是不受欢迎的，流行病会带来灾难性的影响。为了应对未来的疫情爆发，开发安全、可持续的抗病毒疗法至关重要。芬兰的研究人员最近发现，柳树皮提取物在实验室细胞研究中表现出广泛的抗病毒作用。柳树皮提取物是一种以产生各种药用化合物（包括当代阿司匹林的基础）而闻名的植物。
这种提取物对有包膜的冠状病毒和无包膜的肠道病毒都有效，前者可引起感冒和 COVID-19，后者可引起流感和脑膜炎等感染。目前还没有直接针对肠道病毒的临床批准药物，因此这种提取物可能会改变未来的游戏规则。
这项研究的资深作者、于韦斯屈莱大学的 Varpu Marjomäki 教授在《微生物学前沿》（Frontiers in Microbiology）杂志上说："我们需要作用广泛、高效的工具来对抗日常生活中的病毒负荷。疫苗接种固然重要，但它们无法单独有效地应对许多新出现的血清型。"
科学家们之前曾对柳树皮提取物对肠道病毒进行过测试，发现它非常成功：在这项新研究中，他们扩大了研究范围，研究更多种类的病毒，并试图了解提取物的作用机制。
为了提取这种提取物，他们采摘了商业种植的柳树枝条。树皮被切成碎片、冷冻、研磨，然后用热水提取。这样就得到了提取物样本，科学家们对这些样本进行了针对肠道病毒（柯萨奇病毒 A 和 B 株）和冠状病毒（季节性冠状病毒和 COVID-19）的测试。
科学家们使用细胞病理效应抑制试验来观察提取物对受感染细胞的作用时间以及对病毒活性的抑制程度。这种提取物不会伤害细胞本身，并能有效保护细胞免受感染。对 COVID-19 样本进行的结合试验进一步表明，虽然这种病毒即使经过提取物处理也能进入细胞，但一旦进入细胞就无法繁殖。
作者之前曾发现，这种提取物对肠道病毒有效，这意味着它可以对两种不同结构类型的病毒（有包膜和无包膜）起作用。不过，作用机制似乎非常不同，因为经过处理的肠道病毒无法进入细胞。
科学家们随后对添加提取物的时间进行了实验，以观察提取物是否能攻击病毒生命周期的特定阶段。他们发现，提取物似乎作用于病毒表面，而不是病毒复制周期的任何特定阶段。
他们还在显微镜下观察了经过处理的病毒，以便更好地了解提取物的作用。两种病毒都聚集在一起，而不是分散开来，但有包膜的冠状病毒似乎被分解了，而无包膜的肠道病毒似乎被锁定了，因而无法释放基因组和繁殖。
Marjomäki说："这些提取物通过不同的机制对不同的病毒起作用。但这些提取物在抑制有包膜和无包膜病毒方面同样有效。"
作者还测试了从柳树皮中提取的现有医用化合物，以及商业制备的柳黄素提取物和柳黄素粉末。其中，只有丹参素提取物显示出抗病毒活性，这表明科学家们的柳树皮提取物的成功可能是不同生物活性化合物相互作用的结果。
科学家们对提取物进行了分馏，以了解其化学成分，但并没有得到明确的答案，即在众多有效化合物中，哪一种可能是产生抗病毒效果的主要原因。要了解其中的生物活性化合物、它们的化学结构以及如何发挥作用，还需要进一步的研究，这样才有可能开发出革命性的新型抗病毒疗法。
"我们目前正在继续对柳树皮提取物进行分馏和生物活性分子鉴定，"Marjomäki 说。"这将为我们提供大量已鉴定的纯分子，我们可以对其进行进一步的详细研究。此外，我们还将利用纯化成分研究更多的病毒。纯化的成分将使我们有更好的机会研究它们的作用机制"。
编译来源：ScitechDaily
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