一家荷兰初创公司表示,每个人都大大低估了电池电动飞机的潜力 —— 建造大型电池电动飞机是有可能的,大多数人认为我们需要氢气才能飞行。Elysian计划证明这一点。
该公司也不认为需要电池方面的巨大飞跃;该公司表示,使用360千瓦时/公斤的电池组,它可以搭载90名乘客约800公里(497英里)。与此同时,Amprius在2022年推出了450瓦时/公斤的电池,中国巨头CATL去年推出了500瓦时/公斤的“浓缩”电池。Elysian表示,如果有一些改进,它的航程将达到1000公里(621英里),届时E9X飞机可以覆盖所有预定商业航班的50%左右。
传统的想法认为,电池太重了,无法用于制造飞机,实际上只适用于飞行400公里(250英里)以下航线的小型飞机,而这与传统的想法相比是一个巨大的飞跃。事实上,在过去的几年里,清洁航空的大部分行动都是在气态氢空间,液氢紧随其后几年,氨等其他解决方案也在边缘出现。
但Elysian表示,电池就可以了。该公司引用了代尔夫特理工大学的几项研究作为证据(尽管这些研究的主要作者雷纳德·德·弗里斯也是Elysian的设计和工程总监)。据报道,该公司表示,航空业的心理障碍是现代航空公司设计的结果,它们最大限度地利用了高效、成熟的动力系统。
在处理像电池这样的重型能源供应时,该公司表示,你需要回到20世纪60年代寻找灵感;当时的第一代窄体飞机效率极低,因此它们需要比今天的大鸟携带更多的燃料才能长途飞行。
因此,Elysian E9X的设计特点是机身相对较小,机翼比目前的喷气式飞机长。它的低安装机翼,完成了向上伸展的尖端,容纳了大部分电池质量,以及后起落架。Elysian说,这些考虑节省了大量的机身质量,并且应该还可以减少大约15%的阻力,从而相应地增加航程。
无论是哪种形式,电池都比氢能更有效地利用能源。事实上,该公司表示,与任何氢气或SAF动力飞机相比,使用电池电动客机每单位能量可以节省大约五倍的时间。事实上,随着世界将所有能源从化石燃料转向可再生能源,这很可能是一个考虑因素。
Elysian表示,E9X将在2033年“飞上天空”,这家初创公司在潘塔控股(Panta Holdings)约1000万美元的支持下开发了这款飞机,潘塔控股目前还拥有历史悠久的荷兰福克(Fokker)品牌。
现在,该来一桶冷水了。
如果Elysian真的计划为一架90座的商用客机设计、制作原型、测试、认证并投入批量生产,该公司将需要投入数十亿美元,甚至数百亿美元。即使是这种尺寸的野兽原型也不是开玩笑。
然后,是着陆后发生的事情;电池驱动的客机将需要一些非常大的电池组。机场的充电基础设施将不是一件小事,特别是如果它需要让飞机掉头并迅速返回空中;你说的可能是几兆瓦的功率。电池需要能够反复处理这种负载,而不会在一到两年内退役。也许你可以换掉它们,但这会给车辆和地面上需要的存储/充电程序带来另一个级别的复杂性。
氢燃料也面临着燃料基础设施的问题,但从Universal Hydrogen到ZeroAvia再到空客等公司,所有人都在朝着这个方向努力,而Elysian代表的一方在这个阶段提出了全尺寸的电池客机。
因此,与所有大胆的新航空企业一样,在追求天空脱碳的过程中,Elysian面临着严峻的挑战。但这些天空确实需要脱碳,所以我们将饶有兴趣地关注。
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