天王星和海王星,这两颗冰巨星以其浓郁的蓝色和绿色而闻名。然而,一项新的研究表明,这两颗行星的颜色实际上比通常认为的要接近得多。
在牛津大学帕特里克·欧文教授领导的研究的帮助下,行星的正确阴影已经得到证实。他和他的团队发现,这两个世界实际上都是相似的绿蓝色阴影,尽管人们普遍认为海王星是深蓝色的,而天王星的外观是淡青色的。
天文学家早就知道,这两颗行星的大多数现代图像并不能准确反映它们的真实颜色。之所以产生这种误解,是因为在20世纪拍摄的这两颗行星的图像 - 包括美国宇航局的旅行者2号任务,唯一飞越这些世界的航天器 - 以不同的颜色记录了图像。
单色图像后来被重新组合以创建复合彩色图像,这些图像并不总是精确平衡以实现“真实”的彩色图像,并且 - 特别是在海王星的情况下 - 经常被制作成“太蓝”。
此外,旅行者2号的早期海王星图像经过了强烈的对比度增强,以更好地揭示塑造我们现代海王星视角的云、带和风。
欧文教授说:“虽然人们熟悉的旅行者2号天王星图像是以更接近'真实'颜色的形式发表的,但海王星的图像实际上被拉伸和增强了,因此人为地变得太蓝了。尽管当时行星科学家已经知道人工饱和的颜色,并且发布了图像,并附有解释它的标题,但随着时间的推移,这种区别已经消失了。将我们的模型应用于原始数据,我们已经能够重建海王星和天王星颜色的最准确表示。”
素材来源:DOI: 10.1093/mnras/stad3761
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