明朝最具超能的官员夏原吉，一人兼掌六部九卿官印

九卿之设立，始于夏朝。《礼记》云：“夏后氏官百，天子有三公、九卿、二十七大夫、八十一元士”。周朝时，“内有九室，九嫔居之；外有九室，九卿朝焉。九，分其国以为九分，九卿治之”（《周礼·冬官》）。

周朝时的九卿，为六卿三孤，即天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司马、秋官司寇、冬官司空以及少师、少傅、少保，合称九卿。此后，秦汉以来历朝历代的九卿在称谓、职责等方面各有不同。到了明朝，九卿为六部（吏、户、礼、兵、刑、工）尚书及都察院都御史、通政司使、大理寺卿。

位列九卿，掌握实权，封妻荫子，名垂青史，是每一个从底层干起的官员的梦想。明朝的官员，从正一品到从九品，均有官印，大小、制式不等。官印是权力的象征，官印在手，做官才有底气，执政才有权威。能混到九卿，得到一颗沉甸甸的银质官印已经了不起，而有人竟一度执掌了九颗卿印。

这个牛人，就是历事洪武、建文、永乐、洪熙、宣德五朝的夏原吉。

夏原吉（1366年—1430年），明初湖南湘阴人，为太祖发掘，为建文提拔，为成祖信赖，为仁宗优待，为宣宗亲重，历任户部主事、户部右侍郎、户部左侍郎、户部尚书等职。特别是在永乐年间，夏原吉执掌户部二十余年，掌管大明帝国财政，在发兵安南、巨轮远航、营建北平三件大事上付出了极大的心血。

财政，是经济基础，是帝国运营的关键。身为财政管家，夏原吉“裁冗食，平赋役；严盐法、钱钞之禁；清仓场，广屯种，以给边苏民，且便商贾”，事事节俭，处处理财，充实了帝国国库。然而，成祖“又发卒八十万问罪安南、中官造巨舰通海外诸国、大起北都宫阙。供亿转输以钜万万计，皆取给户曹”，花费巨大，夏原吉责无旁贷，“悉心计应之，国用不绌”（《明史·夏原吉传》）。

迁都北平，是永乐四年（1406年）开始的一项巨大工程。为了满足政治需要，成祖于永乐六年（1408年）十二月在北平设六部九卿，“命礼部铸五军都督府、六部、都察院、大理寺、锦衣卫印凡十四颗，印文并加行在二字”（《明太宗实录》）。行在，即皇帝外出巡狩所在的处所，有临时机构性质。

永乐七年（1409年）二月，成祖北巡，夏原吉随行，“命兼摄行在礼部、兵部、都察院事”。次年二月，成祖北征，夏原吉的担子更重了，“辅太孙留守北京，总行在九卿事”（《明史·夏原吉传》）。此时，夏原吉已是北平户部尚书，但同时兼掌北平行在的六部九卿事，实际上是一个人执掌九颗卿印。

这是一项挑战精力、智力、能力、体力极限的任务。再者，当时营建伊始，诸司草创，万事艰难，千头万绪，一大堆事情亟待定夺和处理，夏原吉忙得不可开交。对此，《明史·舆服·百官印信》有一段评论，“成祖初幸北京，有一官署二三印者，夏原吉至兼掌九卿印，诸曹并于朝房取裁，其任重矣”。

不得不佩服，夏原吉是一个具有超能力的人，“每旦，原吉入佐太孙参决庶务。朝退，诸曹郎御史环请事。原吉口答手书，不动声色。北达行在，南启监国，京师肃然”（《明史·夏原吉传》）。夏原吉既要帮着皇太孙（宣宗）处理大小政务，又要处置六部九卿分内的事务，同时还要向北征的成祖、南京监国的皇太子（仁宗）汇报工作，各项工作有条不紊，文武百官无不称赞。

对于夏原吉的才干和荣耀，《皇明异典述》卷二“一配九印”条记载，“太宗初幸北京，官不必备，或以事遣，有一官署二三印者，惟夏忠靖原吉至兼掌九卿印，各曹俱于朝房取裁，为一时之盛事云”。在北平，夏原吉干了足足九年，北平新都的建成，北平政局的稳定，北平经济的发展，夏原吉居功至伟。

永乐十八年（1420年），北京新都工程完毕，夏原吉回到南京，继续担任户部尚书。同年九月，“诏自明年改京师为南京，北京为京师”；十一月，“以迁都北京诏天下”（《明史·成祖本纪》）。这一年，夏原吉五十五岁。

仁宗、宣宗时期，夏原吉受到了极多优待，宣宗甚至亲自画了一幅《寿星图》送给夏原吉，希望他长命百岁，永享荣华。然而，夏原吉执掌户部近三十年，特别是在北平“一配九印”九年时间里劳累过度，且为人过于清廉，病灶早已生成。宣德五年（1430年），夏原吉病逝，享年六十五岁，谥号忠靖。

夏原吉是明朝历史上不得多得的杰出官员，一生建树颇丰，《明史》对其高度称赞其为“股肱之任”“蔚为宗臣”，有“树人之效”；做事“尤持大体，有古大臣风烈”，做人“敷求哲人，俾辅于尔后嗣”，堪称一代完人。