刘表与刘备貌合神离，却能相处八年，这八年他们都在干嘛呢？

刘表与刘备，都是有野心的人，这二人曾经相处将近八年，但却并未做出所谓野心家该干的事儿，最后却让曹操渔翁得利。

那么这八年他们都在干嘛呢？是在岁月中蹉跎，还是岁月中奋起，看结果。

01 相处融洽是真的吗？

从建安六年（201年）至建安十三年（208年），刘备都寄居在荆州牧刘表处，这恐怕也是刘备一生依附最久的人。

从时间上来看，他们二人的相处确实如史料所言，刘表对刘备“待以上宾之礼”，而刘备也承认“此人待我厚”，甚至因此而不忍谋占荆州，可见，二者关系确实融洽。

但所谓的融洽却是有前提条件的，这个条件就是曹操和天下局势的走向。

公元201年，刘备41岁，刘表年近六旬，刘备带着千余部众来投奔刘表，刘表亲自赴襄阳郊外迎接。

刘表是正统皇族，汉献帝认刘备为皇叔，两人同为汉室宗亲还是同辈，这一幕看上去有情有义，但背后都是博弈的结果。

刘表并不是一个简单的人，首先，身份不简单，他是名列“八俊”之一的党人领袖，还是“本初俱乐部”的核心成员，在当时知识分子心中的名望仅次于袁绍。

其次，他运筹帷幄的能力也很强。黄巾暴动废止“党锢”之后，刘表与袁绍同时入朝做官，当袁绍的副手，积累了丰富的行政经验。

袁绍东奔之后，刘表骗取了董卓的信任，先是担任了禁卫军司令，后又出任了荆州刺史，并且在没有嫡系部队的情况下，将袁术、孙坚集团排挤出荆州，还镇压了荆州各地的武装，射杀了孙坚和张济，最终拥兵十万，独霸荆州。

但占有荆州不是他的目标，此后他依旧很忙，积极介入邻州事务，比如在刘焉死后协助李傕、郭汜攻打益州，再如还通过诸葛玄等人介入扬州事务。

不夸张的说，诸葛亮在《隆中对》向刘备提出的占有荆、益二州，再图中原的计划，这也正是刘表的计划。

尽管他服从袁绍的领导，但那只是表面的，而且袁绍也不信任他，更何况，他与曹操也是死对头，曹操随时都想吃掉他。

在这样的局势下，结盟或者广招四方英才，对于他来说便是最有前瞻性的选择。

早在196年，刘表与驻扎在宛城的张绣就曾结为盟友，共同抵御曹操。刘表给他钱粮，供他吃供他喝，没想到，张绣也是个三姓家奴，关键时刻降了曹操。

刘表失去了宛城，也失去了北面抵御曹操的屏障。而袁绍在官渡之战中，被曹操也打得没了脾气，且只剩下半条命了。

就在不利局面倒向刘表时，刘备来了，实在是太好了。刘备上面说了，名号也很大，在身份上，他与刘表是对等的。那么在能力上呢？

刘备自涿郡起兵，十几年四处征战，历经坎坷，却是处处碰壁。十几年间，官职也做了不少，从副县到省级都干过了，什么安喜县尉，高唐县令，平原国相，豫州、徐州刺史，豫州牧，左将军，但怎奈时运不计，奔波多年，除了身边有几个老伙计，地盘却没得一寸。

在北方没有立足之地时，他选择投奔了荆州的刘表。在能力上，在当时看来，刘备确实比不上刘表。

但刘表选择接收刘备，有这么几个好处：

其一，刘备与曹操势不两立，可以作为他坚定的政治同盟军。

刘表立足荆州，主要依靠的是黄祖、蔡瑁、张允、文聘等本地士族力量，从而进行着割据统治，但这些人在对待曹操的态度上却是不一样的。

如以蔡瑁、蒯越为代表的荆楚大族，兼有“元从”与“豪强”的双重身份，在集团中占据着显赫地位，而背地里却暗通曹操，这让刘表颇感无力。

再如以傅巽（凉州北地），和洽（豫州汝南），杜袭、赵俨、繁钦（豫州颍川）为代表的流寓士人，与刘表关系也没那么铁。

从结局来看，傅巽参与了对刘琮的劝降；和洽“南度武陵”；栖遁避世；杜袭“南适长沙”，参与了张羡集团的叛乱。

可见，这些富有名望的流寓士大夫，出发点也只是暂时依附刘表，并没有设身处地为刘表谋划荆州未来。

更可悲的是，在刘表死后，年少起追随刘表的同乡伊籍，也跟着刘备跑了；王粲兄弟也力劝刘琮降曹。

对于集团内部不同派系的政治立场，刘表怎能没有察觉？

与这些人相比，刘备就不一样了，他与曹操誓死为敌的政治立场不会改变，这对刘表来说，在心理上给予他一种安全感。

其二，刘备也并非无能之辈，且志向远大，名望高，刘表将其安排在新野，其军事目的再明显不过。

新野在襄阳北面，距离襄阳八九十公里，是襄阳的北面门户。如果曹操从宛城进攻，那么新野就是第一道屏障。

刘备在新野就是给刘表充当守门员，而刘表驻守襄阳，又刚好可以对刘备进行监控，这真是一举两得。

但刘表还是失算了，他没有足够的向心力掌控荆州集团内部的不同派系，同样，他更加无法掌控刘备。

02 刘备的野心

不得不承认，刘备是一个意志坚定的人，为了梦想，虽屡战屡败，但百折不挠，这种精神令人敬佩。

在一个乱世之中，像刘邦、刘备这种个人军事能力不太强的人，身边能聚集一批不离不弃的人才，他们本身一定具备一种独特的个人魅力，这也是他们成功的神器。

刘备处境不佳，但不论身处何地，他都在积极为梦想折腾。驻扎在新野时，也不例外。

刘表给钱给物，还时常请他吃大餐，但他并未因此沉沦，回头反思这些年的得失，然后利用便利之机不断对外招揽四方人才。

就在这段时间内，他先后收揽了徐庶，魏延，霍峻，向郎，傅肜（rong），伊籍等十几人。更为重要的是，三顾茅庐还得到了卧龙诸葛亮。

这些人都对日后蜀汉建立起到了重要作用，刘备的名望也随之水涨船高，这时，刘表不淡定了。

我让你来，是为了让你做挡箭牌，不是让你的翅膀变硬，谁能保证刘备不会反客为主呢？于是，刘表与刘备之间的隔阂也就产生了。

刘表如何消解这种隔阂，他选择让刘备出征，去和曹操打一架。

建安七年（202年），刘表命刘备带军北上，博望坡之战随之爆发，但刘备很聪明，见好就收了。所以，刘备也没啥大的损失。

此后，刘表也不再提北伐曹操了，对刘备的态度也发生了比较大的转变，据《后汉书》记载，刘表最终给刘备的定位是“厚相待结而不能用”。

他将刘备从新野移驻樊城，襄阳与樊城仅一江之隔，一南一北近在咫尺，刘表用意再明显不过，他对刘备已经不放心了，乃至八九十公里的距离都觉得远，他得抬头就看见他，就差摄像头装卧室了。

对于刘表的心理，谋士郭嘉曾有评价，说：“表，坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用，”。

意思是刘表语言胜于实干，自身能力并不足以驾驭刘备，重用他担心失控，不用他又担心他更不听话。

所以刘表只好在语言上笼络他，在行动上提防他。

但这样的结果是，他也会失去很多机会。

比如，在曹操进攻乌桓时，刘备提出偷袭许都的建议，刘表没有采纳。事后，他也后悔了，然而机不可失，时不再来，时世变幻，时代不会等着你进步，只会将你淘汰，选择更适合的时代主宰者。

刘备在荆州数年，虽功业未建，有“髀肉之叹”，但这八年对他却是至关重要的，在刘表的庇护下，他为日后积累了庞大的人脉资源和声望，这可是一笔无形的财富啊。

03 刘表为什么会落得如此下场？

蛰伏，这个词如果用来形容人，就是指这个人处于隐没状态的时期。对于刘备来说，荆州近八年时间就是他的蛰伏期。

在这段时间，他依然没有什么成就，但也没有蹉跎岁月，而是做了如上所述的很多事情。

之后在他离开荆州后，很快就脱离了蛰伏期，而在蛰伏期所储备的能量也慢慢释放出来。

建安十三年（208年），曹操大举南侵，刘表死后，刘琮降曹，刘备不得不再次踏上流浪之路，途经襄阳时，诸葛亮建议他攻打刘琮，但刘备说不忍相夺。

不只如此，他还跑去祭拜了刘表，在刘表坟前哭得稀里哗啦，有人可能会觉得他没有魄力，但他却是一名优秀的政治家。

他以一位政治家的眼光，看到了此时他要收割的不是地盘，而是人心。地盘守不住，但人心却像火种一样，可以燎原。

刘琮的部下以及很多荆州士人投靠刘备，到当阳时，竟有十余万众，辎重数千辆。刘备很明确的知道，““夫济大事必以人为本”。

再之后，当他与孙权在桌子上谈判时，别看他没地盘，手下兵丁也不多，但他无形的资本已给足他底气，赤壁之战后，刘备成了最大的赢家。

那么，同样与他一起蛰伏的同盟刘表，为何走向了相反的方向呢？

刘表的失败，一个成语可以解释--固步自封。

占据荆州前的刘表意气风发，拥有荆州后，刘表就像变了一个人，变得畏缩不前，其实他也不想这样。

刘表占据荆州，实际上并不足以拿出来吹牛，因为在整个事件当中，他的名望远胜于他的能力。

刘表有着高贵的出身，渊博的经学，顺理成章地成为一个文化名士。两次“党锢之祸”，刘表必定是重点打击对象。在《后汉书·刘表传》也有记载，“诏书捕案党人，表亡走得免。党禁解，辟大将军何进掾。”

刘表在经历了宦官集团的压迫后，他在士大夫集团中的名望更加显赫，这些名望从一定程度上成为了刘表起家的资本。

之后刘表单骑入荆州，不排除刘表的个人能力强，但能在荆州站稳脚跟，主要还是依靠荆襄望族的蒯良、蒯越、蔡瑁等人的支持与配合。

这样一来，也就形成一种局面，刘表的话语权绝大多数时候，自己说了不算，还要看荆襄望族们的脸色。

刘表为改变这种局面，也做了很多工作，比如主政荆州十余年，在荆州建学堂、收留南下的流亡士人，不只对刘备以礼相待。

据《和洽传》，作为一介汝南士大夫，他在投奔刘表时，也曾被“以上客待之”。在《杜袭传》中也有载，说也被“刘表待以宾礼”。

陈寿说刘表“有威容、器观”，可见，礼贤下士这是刘表一向的待客之道，也是他在洛阳时养成的名士风气，更或者说，这是他拉拢人心的一种策略。

但那些流寓名士的到来，也只是为了避祸，或各有目的，也并没有改变刘表的处境。

更让刘表为难的是，荆州一向就是兵家必争之地，处在益州、豫州、扬州、司隶、交州之间，可以四处用兵。

荆州固然有山川之险，但处于强敌环伺之中，刘表的日子也不好过。他分别与袁术、张济、曹操、孙策兄弟、张津、刘璋发生过战争，还平复过一次规模较大的内乱。

其实，刘表能有这样的成就，对于一位不善于用兵，且手上也没有兵的名士来说，已经是非常了不起了。

算起来，刘表守护荆州18年，相比后来的关羽，他已经赢了。

所以，固步自封，并非刘表所愿，岁月蹉跎，他的选择是有限的。

逆水行舟，不进则退，纵然有千万个蹉跎的理由，都无法阻挡时代滚滚向前，刘备抓住了属于他的机会，而刘表则被淘汰出局。

时间是一把双刃剑，你可以消磨它，也可以利用它，但结果肯定不一样。