苦楝子：生而苦寒，却不言弃，努力争取成为凤凰的专食

隆冬，雪后，苦楝树下，不经意间一抬头，原本应是金黄色的苦楝子却成了白色的，在湛蓝的天空背景下，乳白乳白的，散发着柔和的光芒，一下子又把我们的距离拉近了。

暮春时节拆解楝花的情景历历在目，转眼间那散发着浓郁奶油丁香味的紫色小花已变成了乳白色的小球，风铃般在寒冬的枝头随风摇曳，以一种成熟的方式向世界展示着它们的存在。想了解楝花情况请点击下面：开到荼蘼花未了，楝花开后始无春。再楝楝不舍，也要拆解一朵小花。

二十多年前，在一个村的村委会门口第一次见到苦楝子时，我就觉得它好像应该有很高的药用价值，但对自己来说却没有什么用处，看到它们白白浪费了而觉得可惜。那时，听老人们说这东西有毒，而且只听名字就觉得它应该是极苦的，所以只是剥开后舔舐一下作罢。现在这么多年后我们又重逢了，怎能不详细查看一番呢！

苦楝子的果实类型是核果，球形至椭圆形，似酸枣而稍大，直径1——2厘米，未成熟时是绿色的，成熟后呈棕黄色，具光泽，多皱缩，有多数棕色小点。经过冬雪的洗礼，如上面我们所见到的一样，有的变为了乳白色。

果实的一端可以看见果柄或其残痕，另一端有一圆形凹点，这是花柱的残迹。它的外果皮呈革质，松松的，皱皱的，用小刀轻轻划破，很容易就能将它剥离下来。这时，你可看到它的果肉——也就是中果皮呈淡黄色或乳白色，看上去像是“沙瓤”样子，呈海绵状，感觉面面的，其实你用手摸时是黏黏的。

果肉有一种特殊的臭味，夹杂着淡淡的焦糊香味，只有薄薄的一层，我想这苦楝子也真是聪明，就是这一薄层带有苦味不甚好吃的东西就能让鸟儿们将它们带到几公里甚至几十公里之外，实现它们远游的梦想，达到开疆拓土繁衍后代的目的。

当你去清除它的果肉时，你就会发现就是这薄薄的一层也很难清除干净，它的黏性很大。最好的办法就是放到嘴里轻轻地咀嚼，不断地吮吸。我已做好了极苦的准备，谁知入口却有轻微的甜味，随后是一丝的苦味，随着果肉脱离溶解苦味逐渐加重，但尚在可以忍受的范围之内。

吐出果核，洗净，只见果核呈椭圆形，棕褐色，残留的果肉纤维让它看起来毛茸茸的。果核非常坚硬，呈木质，这是核果的普遍特征，想想桃子的核你就明白了，这其实是它的内果皮。果核表面纵向有5条或6条棱，很是有些艺术气息。

如同解剖别的果实一样，我很想看看果实里面的情况，但它的核实在是太硬了，用来解剖的小刀已经无能为力，我只好用菜刀，用力将刀刃切入内皮一点后，带着果核用力一剁，才堪堪将它横切开来。从切面看，核内有的是4室，有的是5室，每室有1颗种子，但并不是所有的种子都能发育完全。

再将果核进行纵切，但即便是菜刀也不行了，很难将它完整地切成两半。不过谁知用钳子就轻易解决了，轻轻一夹便分成了两部分，也是巧了，切面的两室恰好一室有种子发育，而另一室没有种子发育。

看到这些，我不禁感叹：这么严密的保护，种子要顺利发芽要等多长时间，要经受多少磨难啊！

但很快事实就证明，我实在是有些杞人忧天了。就在解剖果实后的第二天，我在一片苦楝树下寻觅时，发现满地的苦楝子中有些在风霜的侵蚀下已经外果皮剥落，中果皮（果肉）脱离，露出了已变得发白的内果皮（果核），比我用嘴巴弄得还干净。但就这果核再一次显示了植物的智慧：原来这果核中间自带孔洞，而且这孔洞从底部到顶部是贯通的！

就像我在解剖椰子时一样，事实再一次证明了一点：再坚硬的东西也有弱点。其实这是它们千百年来进化的结果，是对环境的适应，是生存的智慧。

看着这孔洞，我忽发奇想：这不是天然的珠子嘛，用来做手串应该再合适不过了！上网一查，原来人们早就用来穿手串、链子等当成玩具玩了，老一辈的人甚至用来穿成门帘什么的，也是我孤陋寡闻了。

继续解剖。苦楝树的种子呈扁棱形，紫红色，皮很薄，轻轻一捏就剥裂开来，随之露出两片硬硬的黄白色半透明状的子叶，子叶很松散，很容易分开，两片子叶的一端有一个帽状的东西，容易脱落，这是胚的其它组织。

至此，苦楝的果实和种子解剖完了，但我总觉得这种奇特的植物不会这么简单，它一定有着很多的故事，有着很多有用途。

果然，它不光是给我们做手串用的，也不光是给冬天中饥寒交迫的鸟儿们献爱心的，它竟然是一种对真菌有着强大抗性的中药材，对头癣、冻疮也有很好的效果。在我国《岭南采药录》中就有记载：“煎水洗，能治手足爆圻及冻疮等。”

有一个古老的传说：凤凰非梧桐不栖，非练实不食，非醴泉不饮，这里的“练实”指的就是楝树的果实，这苦楝子还是凤凰的最爱！