黑龙江
公元221年，在刘备即将攻伐东吴前夕，已经屯驻巴西郡七年之久的张飞奉命向江州（今重庆）进发。与此同时，张飞麾下的将领张达、范强发动叛乱，杀死张飞后投奔东吴。由于《三国演义》影响深远，在很多人眼里，张飞之死是由自己性格暴戾所致，而张飞自己更是勇猛有余而智略不足。
1994版《三国演义》截图
那么，在正史里，张飞是不是粗狂武夫？刘备调任张飞镇戍阆中，是不是意味着遭到“闲置”？要了解这个问题，我们首先要知道正史里的张飞是什么样的人。
张飞的正史、演义两张面孔
关于张飞在历史上的形象，除了《三国志》以外，其他可参考资料尚付阙如，但只要将《三国志》中关于张飞的记录归纳一下，已知的几点有：
——断桥退曹兵，瞪眼加怒吼，靠少数兵力控制地形击退曹军。
1994版《三国演义》截图
——呵斥严颜，被严颜骂后发怒，但后来因为严颜说的慷慨激昂把张飞给感动了，张飞还是选择义释严颜。
——治军律下严格，还一度引发叛乱。
——雄壮威猛，但比二哥关羽还是差了一些，年龄也比关羽小上几岁。
在关于张飞模糊的形象中，正史中与演义的描述大相径庭。演义中，张飞粗狂易怒、仗义疏财；正史中，除了军纪律下严格一点，张飞并没有多少粗鄙的味道。
军事素质方面，张飞有一项尤为突出，就是利用地形优势作战。这种素质张飞从断桥与曹军作战就有所体现，而后来在巴西郡击败张郃，更是依托地理优势在己方处于不利位置下以少胜多的典型。
巴西郡一战之前，曹操已经开始迁移汉中民众，曹操麾下将领张郃溯东河江南下进入巴西郡，计划迁徙这里的百姓，进军宕渠、蒙头、荡石，攻势颇为凌厉。而此时的刘备刚与孙权停战划界湘水，匆忙返回江州（重庆），短时间无法支援张飞。
刘备的选择能看出当时形势的严峻，之所以不选择直接回成都而是屯驻江州，也是给自己留下斡旋的余地，假使张飞在阆中抵挡不住占有兵力优势的曹军，让曹军自米仓道攻入蜀中，刘备仍然可以选择退据荆州、或在江州重新集结兵马反击，再做图谋。
1994版《三国演义》中的刘备
外有强敌，内无援军。张飞充分运用自己长期镇守巴西郡的优势，一面与张郃军正面交战，一面亲率精锐迂回从促狭的山道邀击张郃，打的向来以擅长地形战著称的张郃前后失据，狼狈向北逃回南郑。
经此一战，曹军再无力染指米仓道以南。也因此，刘备意识到曹军在西部地区的军队已然不足，进入战略防御阶段，这才下定决心，从重庆回成都积蓄力量，在次年发动了汉中之战，夺取了汉中。
张飞善于统兵作战这一点，在《三国志》中张飞以及其他人的传记中都有隐约体现。张飞随同刘备入川过程中，分领一军独当一面，“飞与诸葛亮等溯流而上，分定郡县”（《张飞传》）；而这种记录同样出现于《先主传》：“诸葛亮、张飞、赵云等将兵溯流定白帝、江州、江阳，惟关羽留镇荆州”。张飞并非罗贯中笔下只知冲锋陷阵的勇将，至少在东汉末三国时期，算得上一位智略双全的优秀将领。
历史上真实的张飞或许的确有些粗狂，但绝非全无智略。面对益州名士刘巴，张飞恭谨尊重、谦虚有礼，这么看来，张飞还颇有一些儒将风范。
承接四方——阆中对于蜀汉的地位
既然张飞并非有勇无谋之人，刘备入川前后与张飞也没有嫌隙，那么刘备派张飞镇戍阆中，则需要重新考虑——阆中一地对蜀汉究竟意味着什么？
阆中的位置对蜀汉政权相当重要，而且，这里的地形能让张飞充分发挥他的优势，更好的拱卫蜀汉政权。
我们先把目光放在蜀汉立国前，诸葛亮在《隆中对》里提出的战略布局。在诸葛亮的布局里，刘备集团平定四川盆地之后，待天下有变，一路军出秦川，一路则趋南阳而向宛洛北上，进可图谋中原，退可保住四川盆地的蜀汉基本盘。
