引言
近日,美国内部传来一则震撼消息:代表军方力量的五角大楼,又一次未能通过美国政府的年度审计。
据悉,这已经不是美国军方第一次在年审问题上栽跟头。整整六年,美国军方的年审通过率竟然为0。
在此背后,隐藏着无法忽视的腐败问题,这到底是怎么一回事?让我们一探究竟!
无法过审
最近,美国政府忙得不可开交。转眼间,2023年已经将近尾声,各项收尾工作都在有条不紊的进行,试图为今年的政府工作画上一个圆满的句号。其中,最为引人注目的,非年度审计工作莫属。
从上世纪90年代开始,年度审计便成为了美国政府运行中必不可少的一环。所谓年审,其实就是评估政府各部门的经济情况,帮助纳税人监督政府,确保经济资源的高效利用。
一般来说,联邦政府的审计工作将由政府问责局(GAO)完成,这是一个不属于任何党派的国会机构,具有高度的独立性,以确保审计的客观公正。
审计结束后,政府各部门的财务报表将被公布。按照规定,这份报表必须详细记录该部门这一年的收入、支出、资产与负债状况,只有资金使用得当的部门,才能通过年审。其实,美国政府的年审,就如同上市公司的年报。公司对股东负责,政府则需要向纳税人汇报财政状况。
因此,毫不夸张的说,对美国政府各部门而言,年审就是一次惊心动魄的大考。
在这场大考中,有一个部门的表现,令人尤其无语。倘若年审大考有名次排序,那么这个部门势必年年位列倒数第一,且毫无羞耻之心,反而不以为意。
这个嚣张的部门,就是美国国防部。国防部位于五角大楼,是美国军方力量的代言人。
前不久,政府年度审计报告新鲜出炉,国防部又一次未能通过审查。更离谱的是,国防部俨然已经成了“惯犯”,连着六年在审查问题上亮起了红灯,财务问题始终不清不楚。
据美国当地媒体报道,审查人员敏锐发现,五角大楼的账根本对不上,想要整改似乎都无从下手。然而,面对这种情况,五角大楼却显得极其淡定。
11月16日,美国国防部派出了首席财务官回答记者们所关心的问题。这位首席财务官名叫Mike McCord,他一开口,就让所有人惊掉了下巴。
Mike McCord大言不惭的表示,五角大楼正努力完成“审计改善",并取得了一些渐进式进展”,但想要达成目标还需要数年时间。
短短几句话,便将责任撇得一干二净。不仅如此,Mike McCord也并未给出确切的时间,国防部所谓的整改,不过是一个遥遥无期的承诺。
那么,次次年审“不及格”的美国国防部,真实的财政情况又到底如何呢?
天价军费
实际上,在美国政府的众多部门里,国防部势必是最有钱的那一个。
对美国政府而言,国防是一等一的大事,美军也是捧在心尖尖上的宝贝。因此,给军队花钱的时候,政府可谓是毫不手软。
现如今,美国的国防预算主要分为两大模块,一部分是最基础的国防预算,另一部分是配合美国全球战略的海外战争经费。基础的国防预算,往往涵盖了武器研发、供养军队、安置退役军人等多个方面,而海外部分的军费,则随着国际局势不断变化。
当美国面临战争时,军费自然飙升。比如,2012年美国国防部的预算为885亿美元。相比上一年的1151亿美元,少了一大截。这是因为美军在2011年已经撤出了阿富汗,减少了相应的开支。
按理来说,在和平年代,美国国防部的财政预算应当维持在一个较为稳定的水平。但诡异的是,近年来国防部预算年年飙升,天文数字屡次出现,刷新上限,令人震撼不已。
2022年12月,美国众议院发布年度预算,宣布2023年的军费总额为8580亿美元。数字一出,众人哗然。要知道,这是美国国防部预算第一次突破8000亿美元大关。
然而,这仅仅是一个开始,美国政府给国防部的拨款只多不少,仍呈现出明显的上升趋势。
前不久,国防部披露了2024年的部门预算总额,竟高达8860亿美元。据悉,这8860亿美元里,有8420亿来自政府给国防部的直接拨款,另有440亿是与其它部门合作的国防项目,属于专项拨款。
这一数字,再度刷新了历史记录,成为了目前美国在和平年代的最高军费。身为军费的主要使用者,国防部堪称富得流油。
美国军费逐年攀升,在全球领域也是一骑绝尘,将其他国家远远甩在身后。
此前,瑞典的国际和平研究所曾对全球主要国家的军费进行过一次统计。数据表明,从2012年开始,美国的军费就稳坐世界第一的位置,足足占了全球军费总开支的39%。
2024年军费政策出台后,俄罗斯媒体更是惊讶的发现,美国军费不仅蝉联榜首,甚至在全球军费排名前十的榜单里,剩余9个国家的军费加在一起,都无法超越美国。
由此可见,在财政预算方面,国防部不仅在美国政府内部独领,而且在全球都占据着独特的优势。换言之,根本不差钱。
风骚
可是,正是这样不差钱的国防部,却在年审问题上屡次跌倒,从未展现出国防部应有的实力。
根据美国媒体所提供的最新数据,美国国防部的钱可谓是负债累累,欠款总金额高达4万亿美元。事已至此,我们不禁要问一句:国防部的巨款,到底去了哪里?
腐败横行
其实,答案已经非常明确。国防部虽然预算多,但贪污腐败更多,贪腐总金额甚至能达到10万亿。因此,有一大部分拨款并未用于国防建设,而是落入了五角大楼高官自己的口袋里。
从年审报告所给出的意见里,就能很明确的看出这一点。
报告指出,五角大楼内部多年来存在着多项违规操作。比如,违规报销,款项对不上账单,就连报销的金额也存在着大范围超标问题。
军方贪污,似乎已经成为了美国政治中一种默认的潜规则,为了替自身攫取利益,军方无所不用其极,使出了多种手段,无论是肆意浪费,还是欺诈瞒报,都给国防部的财政运行系统造成了巨大的打击。
去年,一场轰动全国的美国海军贪污案,将美国军方的腐败暴露无遗。
一位名叫莱昂纳德的马来西亚富商,为了能够拿下美国海军的订单,常年利用金钱、美色、权力,贿赂海军军官,让他们成为莱昂纳德敛财路上的最好帮手。原本应当守卫国土的军队,竟然成了国家体系里最大的蛀虫,想方设法攫取财富,满足自己的私欲。
在莱昂纳德的操纵下,美国的林肯号航母甚至也被牵涉其中,成为了贪污腐败的一环。2010年,美国海军上校杜谢克与莱昂纳德勾结,将航母停在了马来西亚的一个指定港口,随后便挥霍掉了160万军费。
不仅如此,根据莱昂纳德的招供,这桩军队生意他已经做了数年,曾与多位海军军官有过不正当交易。尽管他一再狡辩,称自己只多收了3500万美元,可很明显,实际的贪污金额势必远不止这些。
而莱昂纳德的落网,也撕开了罪恶的一角,将美军多年来的贪污陋习呈现在世人眼前。多年来,贪污几乎已经成为了美军的传统,根本难以逆转。美国就连采购一个小小的咖啡壶,也要报账1500美元。尽管美军屡屡爆出贪污丑闻,但政府依旧纵容,更加助长了军方的嚣张气焰。
而政府之所以如此“卑微”,是因为美国政府心中仍然怀有着不切实际的霸权梦。
美国想要争霸,需要两样关键道具,一个是美元,另一个就是美军。美元能够帮助美国掌控全球经济,而美军则给争霸提供了武力保障。在发展霸权的道路上,美国始终信奉拳头才是硬道理,因此格外优待美军。
但是,美国政府的这种无底线纵容,终有一日会遭到反噬,将美国拽入无尽的深渊。
现如今,这种乏力感已经显现。据悉,为了能够继续维持国防部的天价开支,美国政府不得不牺牲自己的财政健康。现如今,美国的负债总额已经超过了31万亿美元,正是财政吃紧的关键时刻。
可是,以明年的军费预算为例,政府依旧要拨出47%的自由支配额度,用来支援国防部。而明年的天价军费,甚至将占美国GDP总量的3.2%。
结语
由此可见,美国国防部之所以敢在年审问题上如此嚣张,都是因为得到了政府的默许与纵容。但是,无论投入多少资金,美国的霸权梦也终将破碎。倘若仍不节制军队开支,美国终将自食苦果。
参考文献:
1、朱殿骅,谢先达,张允壮.美国国防预算是如何制定的?[J].财政科学,2017,(10):56-74.
2、臧雪静,黄莉茹.大国竞争时代下全球军费支出趋势分析及启示[J].国防科技工业,2020,(第7期).
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