广东
1933年，考古学家黄文弼在新疆罗布淖（nao）尔地区发现了一片产于西汉时期的古代纸张。这一发现引发了轩然大波，人们纷纷猜测：“不是说东汉的蔡伦发明了造纸术吗？怎么西汉就有纸了？”
1.
造纸术是中国的四大发明之一。目前被大众普遍认可的一种说法是：在造纸术诞生之前，人们是用竹简和缣帛（裁剪好专门用来书写的丝织品）来书写文字的。
由于缣帛非常昂贵，竹简又十分的笨重，所以由其撰写的书籍很难被广泛传播。
一直到公元105年，东汉的蔡伦用树皮、麻头、破布、渔网等工具，做成了纸张，中国才总算实现了书籍撰写和传播自由，为中国文化发展和世界文明的进步做出了杰出的贡献。
以上信息不是空穴来风，而是来自于在中国历史上具有重要意义和地位的史籍《后汉书》。
也因此，千百年来，人们对造纸术的发明人是蔡伦这一说法从未产生过一丝一毫的怀疑。但是公元1933年，考古学家黄文弼却在一次考古活动中，发现了一片古纸。
由于同一遗址中，还发现了汉元帝元年（公元前48年）的木简，所以黄文弼认为，这张纸应该出产于西汉时期。否则没有办法解释在东汉出现了造纸术后，又拿着已经过时100多年的笨重的竹简作为陪葬物这一事实（类似于电脑出现后人们不会再把打字机当宝贝）。
如果黄文弼的判断属实的话，那说明在蔡伦发明造纸术的100多年前，就已经有了造纸术。这无疑是在颠覆人们的认知。
2.
无独有偶，1957年，西汉灞桥的一处考古场地中，再次出土了比新疆罗布淖（nao）尔地区的纸还要早100年的西汉初期的古纸，而且有几十张的样子。这些古纸的原材料是大 麻和苎麻的纤维。
在此之后，甘肃居延、陕西扶风、甘肃敦煌、甘肃天水等地，又相继出土了多种西汉时期的麻纸，其中有三张麻纸上还书写有文字。
事情变得越来越说不清楚。蔡伦到底是不是造纸术的发明人？他之前是不是已经有人造出了纸张？为什么当时没有留下发明纸张的相关记载？
学者们深入研究后提出了这样的观点：发明造纸术的不是蔡伦，而是勤劳智慧的西汉人民。蔡伦只是在总结前人制造的纸张的基础上，用树皮、渔网、破布、麻头等工具，制造出了一批成本低廉，可以大面积推广的纸张。
所以严格来说，蔡伦不应该是造纸术的发明人，而应该是造纸术的“改进人”。
这种说法究竟是否正确呢？更多学者坚信，蔡伦不是什么造纸术的“改进人”，他就是造纸术的发明人。
因为以前的纸只是一种丝质纤维纸，说白了还属于丝绸的范畴，不应该算做纸。真正的纸要经过剪切、沤煮、打浆、悬浮、抄造、定性干燥等一系列流程。而蔡伦之前出现的“纸”，都没有经过这一流程，所以顶多只能算纸的雏形。
蔡伦最大的功绩，是他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺，制造出了原料容易获取、成本低廉、质量又很过硬的纸，推动了中国、阿拉伯、欧洲乃至整个世界的文化发展。也因此，蔡伦发明的纸张被称为“蔡侯纸”。
3.
蔡伦究竟是造纸术的发明人还是改进人呢？截至目前，史学界依然没有公论。
但有一点可以确定，不管造纸术是谁发明的，都是我国古代劳动人民的伟大贡献。
说白了，创新不是个别天才的功劳，而是发明者在数以万计的普通百姓的民间智慧的基础上，所做的整合创新。比如印刷术的发明，比如蒸汽机的发明等等，都是这个道理。
如果发明之前没有任何理论、实践的基础和沉淀的话，发明者是绝对不可能凭空创造出一个东西的。
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