“榜葛剌国”曾向明朝进贡麒麟？现在看留下的画：怎么是这东西？

“指鹿为马”的故事大家都听说过，但不知道大家有没有听说过“指鹿为麒麟”的故事？

这件事发生在明朝永乐十二年（公元1414年），榜葛剌国（孟加拉国）派遣使臣来华，随行上贡活体“麒麟”一只。

一听到这个消息，朝廷和百姓都沸腾了！拜托那可是麒麟诶！

“麒麟”现世

麒麟是咱们中国古代赫赫有名的神兽，与龙、凤、龟共称为“四灵”，它们四个各有不同的特点和寓意，其中麒麟象征着吉祥、太平、长寿等美好寓意。

在古代传说中，麒麟能够给人们带来福气和好运，常常被用来比喻有德之人。

如果有麒麟现世，那就说明如今是个太平盛世，海晏河清，国泰民安，是个实打实的好兆头。所以，榜葛剌国进献的可不只是麒麟，而是一个能流芳千古的祥瑞。

为了迎接祥瑞，从朝堂到百姓，大家都严阵以待，百姓们聚在街上准备看看这传说中能带来好运的神兽，沾沾福气。

明成祖则早早嘱咐翰林院及宫廷画师，一定要好好把这个传奇瞬间记录下来，在历史上留下一笔。

漫长的等待之后，百姓们终于等到了“麒麟”，只见一只三丈高的巨型动物，从街上穿行而过，这只动物长着马蹄、牛尾，头上有角，身上有花纹，长长的脖子足有一丈六尺，赚足了人们的仰视。

这动物确实长得挺神奇，不过怎么都感觉和书里记载的麒麟有些出入，毕竟典籍里说，麒麟是一只全身鳞甲、狮头、鹿身、龙尾、牛蹄，口中含着玉珠的瑞兽，这怎么看着长得有点两模两样呢?

不过，还没等大家疑惑完，朝廷就已经昭告天下：“永乐甲午秋九月，麒麟出榜葛剌国，表进于朝，臣民集观，欣喜倍万。”

其实，现在咱们看一眼就知道，这个所谓的“麒麟”根本就是长颈鹿嘛！

可对当时的人们来说，这个所谓的祥瑞也足以让整个大明帝国兴奋不已，毕竟麒麟还象征着仁君在世，《春秋公羊传》中就曾写到：“麟者，仁兽也，有王者则至，无王者则不至。”

这样的歌功颂德的神器，又有哪位皇帝拒绝得了呢？更何况这位皇帝还是朱棣，他的皇位并非名正言顺继承大统，而是通过政变夺取的，像麒麟这样的好兆头，更能帮助他证明自己是“真龙天子”，能搞定舆论氛围，是长颈鹿还是麒麟就都不重要了。

不过，这神兽麒麟到底是怎么一回事？这世上到底有没有真正的麒麟呢？

麒麟“害死”孔子？

麒麟，作为中国传统文化中的一个独特形象，具有极高的文化价值和历史意义。

它被视为吉祥的象征，是仁慈和力量的结合体，甚至在风水学中，麒麟是万金油一般的存在，既能旺财，又能镇宅，既能化煞，还能旺人丁，总之，麒麟的好处千千万，怎么说都说不完。

早在周代，各种文献就出现了不少关于麒麟的记载。

比如《诗经》中有一篇《周南·麟之趾》，每章都以“麟”开头，分别描绘了麒麟的足、额和角，并以此为喻来赞美品德端正的公子。

在《春秋》中也记载过“西狩获麟”的故事，说的是有一年春天，鲁哀公率领众人到这片大野泽打猎。

当他们正在追逐猎物时，随行的叔孙氏家臣鉏(chú)商捕获了一只怪兽。这只怪兽的形状非常奇特，它的身体像马，头部像羊，尾巴像牛，蹄子像大象，但头上却长了一根肉角。大家都不认识这只怪兽，有人去告诉了孔子。

孔子听到消息后，非常震惊，赶忙前去查看。他仔细端详了这只怪兽后，悲伤地说：“这是麒麟啊！”然后取来笔墨，在白绸上写下了“吾道穷矣”四个字，并感叹道：“太平盛世，麒麟凤凰等祥瑞游历人间，受人保护，可如今麒麟却无人认识，出游竟会被伤害致死，看来盛世无望，我的理想已经无法实现了。”

随后将白绸系在猎得的麒麟角上，含泪离开了现场，从此封笔自闭，不久郁郁而终，因此也有孔子“获麟绝笔”的说法。

而在《尔雅》也收录了“麒麟”的词条，只有短短几个字——“麐（同麟），麕身，牛尾，一角。”这是说，麒麟身体像獐子，尾巴像牛尾，只有一只角。

根据这个外形描述，有人推测麒麟的原型可能还真是鹿。

而且，这个推测也算得上有迹可循。

“麒麟”到底是个啥？

人们之所以推测麒麟的原型是鹿，主要有几个原因：

首先，鹿的性格温和，且常常成对出现，因此将其视为团结和和谐的象征。而随着时间的推移，人们对鹿的喜爱和尊敬逐渐加深，开始将其视为一种神圣的动物。

其次，由于鹿的寿命较长，人们便会认为它具有神奇的力量。特别是在遇到危险时，鹿可以迅速奔跑和跳跃，这使得人们更加相信它具有某种超自然的能力。因此，鹿开始逐渐被赋予更多的神话色彩。

除此之外，也有人认为麒麟的原型是马、狮子或者龙。因为这些动物和麒麟在外形上都有比较相似的部分，被当做原型实在情有可原。

不过，麒麟的原型到底是啥已经不重要了。经过长期的演变和各种传说加持，“麒麟”慢慢从可以被狩猎的动物，升级成了祥瑞级别的“仁兽”、“瑞兽”，它到底从何而来，脱胎何处都已无太多意义，“麒麟现世”所代表的涵义，对于人类来说反而更有用。

其它祥瑞和麒麟也有着相似的命运——它们是什么不重要，它们能告诉世人什么才更重要。

比如龙和凤凰，关于它们的原型历史上也没有确切的答案。

有人说龙的原型可能是多种动物的特征融合而成；有人说凤凰的原型是孔雀、是红腹锦鸡。

但无论它们的原型是什么，这些祥瑞都已经成为中国传统文化中一个非常重要的象征，有的代表权威、尊严和力量；有的代表和谐吉祥、坚忍不拔，相比于动物，它们更是具有特殊意义的文化符号。

总之，麒麟的原型是一个谜团，不同的说法有不同的解释。但无论麒麟的原型是什么，从普通动物到“圣兽”的演化都体现了古人对自然、道德和世界的理解的不断深化，也反映了中国传统文化中对和谐、道德和吉祥的追求。

如今，麒麟已经成为了中国传统文化中最具代表性的形象之一，相信将来，也会继续文化传承中发挥重要的作用。