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文：洞鉴地理
编辑：洞鉴地理
领土的重要性不需要过多的阐述，因此领土才是一个国家最重要的财富，哪怕用战争的手段也要保护。
可以说只有领土才能证明国家的存在，但世界上却有这样一个国家，连自己的领土都没有。
唯一“属于”这个国家的两栋大楼，还是租借而来。
可就是这样一个连国土都没有的国家，不但没有在历史的长河中灭亡，还存活到了今天。
这就是比梵蒂冈和摩纳哥还要小的国家，虽然它没有国土，但依旧拥有自己的国民。
世界上面积最小的国家
说起世界上面积最小的国家，大部分人的第一个答案一定是梵蒂冈。
毕竟这个国家真的是太小了，因为其面积不足0.5平方公里，属于大国夹缝中求生存的小国家，地图上肉眼难见。
那么梵蒂冈是不是世界上面积最小的国家呢？
如果按照实际面积来说，梵蒂冈确实是面积最小的国家；
但如果国土面积不作为硬性条件，允许“负面积”存在的话，马耳他骑士团国自然是榜上有名。
这个国家的国土面积连“0”都达不到，他还“欠着”其他国家一定面积，它向意大利租了一个大楼。
从名字来说，马耳他骑士团好像一个带有宗教性质的组织而不是国家。
毕竟骑士团这种东西，只存在于中世纪的欧洲和西方宗教当中。
可事实上马耳他骑士团具备国家性质，并且得到了联合国和多达104个国家承认，那么这个国是如何出现的呢？
医院骑士团的独立
马耳他骑士团的出现，最早可以追溯到十字军东征时期，那时的天主教成立了三大骑士团。
其中医院骑士团就是马耳他骑士团的前身。
在十字军东征结束后，医院骑士团的主要职责转变为照顾朝圣者和保护朝圣者的生命安全，是同时具有军事和医疗属性的骑士团。
由于医院骑士团照顾了太多的朝圣者，因此受到了天主教徒的广泛称赞。
在获得了一大笔来自耶路撒冷的财宝后，它成为了独立的修会。
这意味着医院骑士团不但开始享有一系列的特权，单独对教皇负责，此时的医院骑士团已经具备成为独立国家的资质。
由于拥有独立的权力、资产等，巅峰时期的医院骑士团是一股极其强大的势力，拥有7个大型要塞和140多座各类建筑。
其整体实力要远远超过一些小型国家，再加上医院骑士团几乎全民皆兵，其战斗力也只有大国可以媲美。
但在巅峰期过后，医院骑士团很快就遭遇了一系列的变故。
在耶路撒冷的第四任国王去世后，医院骑士团的团长反对下一任继任者，由于反对失败，遭到了一系列的针对。
随后在哈丁之战中，由于指挥失误，医院骑士团遭受了极大的损失，实力大打折扣。
1291年，骑士团的保护伞沦陷了，实力大打折扣的医院骑士团不得不放弃现有的要塞，开始了颠沛流离的生活。
最后来到了罗得岛，只可惜此时的医院骑士团还是成为了别人的眼中钉。
在经历长期的战斗后，罗得岛也待不下去了，只能前往欧洲地区自谋生路。
马耳他骑士团
1530年，正处于流浪阶段的医院骑士团，得到了新任教皇的照顾，获得了马耳他岛。
只需要象征性的向当时的西西里王国缴纳极低的租金，由此开始医院骑士团正式以“马耳他”为名。
在成立马耳他骑士团国成立后，自然再次遭到了敌人的进攻，其中以苏莱曼一世为主，向马耳他岛发动了多次进攻。
好在此时的马耳他骑士团国不再是孤军奋战，因为在它所属的宗教阵营中，有西班牙这样的盟友。
在战争获得胜利后，马耳他骑士团国进入鼎盛时期，在当时的地中海附近享有绝对的权力和地位。
马耳他骑士团国的统治一直维持到18世纪，在一个人的出现后，这个国家失去了一切，这个就是拿破仑。
1798年，拿破仑大军出击，强势占领了马耳他岛，将马耳他骑士团国的财宝洗劫一空。
骑士团的剩余人员只能再次远走他乡，好在当时的沙皇收留了他们，不然它将成为历史的一部分。
至此以后，它永远失去了马耳他岛，也无法拥有任何领土。
马耳他宫
目前仅剩的一些成员，居住在一个叫做马耳他宫的建筑内，而这个建筑属于意大利，是意大利租借给马耳他骑士团。
因此很多人认为马耳他骑士团不属于国家，因为这个国家没有自己的国土。
但也有人表示，从外交层面来说马耳他骑士团属于“国家”，因为它得到了很多国家的承认，在联合国也有一席之地。
虽然这个国家没有自己的领土，在政治体系却十分的健全，像是国旗、国歌和宪法等一个都不少。
而且这个国家还拥有自己的货币和护照，是一个体制健全的国家。
那么马耳他骑士团的国民生活状况如何呢？
因为其身份的特殊性，马耳他骑士团的国民生活非常富足，其收入来源主要有两个方向；
一个是来自其他国家的捐款，另一个则是售卖马耳他骑士团的爵位；
仅仅这两项收入，就为马耳他骑士团带来巨额收益。
结语
这个特殊的团体是那个时代唯一留下的骑士团，因此在宗教内部享有至高的地位。
即使马耳他骑士团没有任何收入，仅靠宗教内部的支持也可以很好的存活下去。
而且马耳他骑士团早已深深的和宗教绑定在一起，因此安全性得到了充足的保障。
目前马耳他骑士团主要从事慈善事业。
在全世界范围内的很多慈善机构和教会，都是由马耳他骑士团建立的，因此在世界范围内还有不俗的影响力。
不过对大部分人来说，马耳他骑士团存在的意义就是售卖爵位，毕竟在欧美国家爵位还是很有社会地位的。
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