1977年，万里被降格任职，邓小平提议华国锋同志：让他去安徽吧！

万里同志是一位德高望重的老革命，在新中国成立之后的探索阶段，我们其实也不是一帆风顺，在特殊时期，有一些老干部受到了冲击，万里就是其中之一。

1977年，在特殊时期结束之后，万里和其他老干部一样，得到了起复，关于万里去哪里的问题，党中央一开始是希望万里去湖北担任二把手，万里在临行前去见了邓小平，邓小平在得知万里要去湖北担任二把手的时候，觉得屈才了，他问了他一句话：“你想要去安徽吗？”

面对邓小平的问话，万里百感交集，他自己肯定是不会挑地方的，组织让去哪里，他就去哪里。只是想起安徽的情况，万里也觉得，如果自己去了安徽，恐怕是任重道远。

在特殊时期、中国各地都受到了一些影响，而安徽算是受影响比较深的地区。在万里复出的时候安徽还处在一种比较糟糕的情况。

每个人的精力都是有限的，如果被一件事占据了太多精力，那在做另一件事情的时候就会力不从心。那段时间安徽的工作重点依然在思想方面，所以在经济方面就做得不太好。

当时安徽的很多企业都在依靠中央补贴运转，安徽也是一个大省，如果长期处于这样的状态，那对祖国发展是很不利的。

于是党中央就决定要给安徽换一个领导人，他们在确定人选的时候，就想到了万里，所以邓小平才会问万里想不想去安徽。

后来邓小平去找了华国锋，他建议让万里去安徽，华国锋同意了。万里赶到安徽之后在省委待了几天，就前往基层。他知道如果只待在办公室，那是很难彻底解决问题的，只有在基层找到问题，才能解决问题。

万里经常会来到田间地头和农民在一起，他曾经询问老农他的愿望是什么？老农回答道：“我想吃饱饭。”万里意识到祖国的发展还是有一些问题，从三年自然灾害到特殊时期，中国经济发展处于停滞的状态，更糟糕的是农业的发展也遇到了困难，这让很多人们的愿望变成了“吃饱饭。”

万里也是感慨万千，新中国是为了让人民过得更好的，如果连“吃饱饭”的愿望都无法满足，那毫无疑问是失败的。

和省委的其他同志相比，万里更加关注基层产业，比如农业。

1978年，安徽再次遭遇自然灾害，农民对于这次抗灾根本不看好，有很多人甚至已经拿好所有的家当，准备背井离乡，到别的地方搏一搏。

只是万里劝说农民不要走，他表示省委一定会想办法抗灾，农民们听到万里的话，人心安了不少，很多人都留了下来。

万里和省委的同志探讨如何抗灾，万里建议一面向党中央寻求帮助，一面把公社的土地交给私人耕种，看看能不能把粮食种起来。

但是省委的同志们不太同意，因为他们觉得土地是集体资产，怎么能分给农民耕种呢？甚至有人在会上指责万里是不是忘了什么是社会主义，居然有这样的想法。

现在看来这个问题非常离谱，吃饭都吃不饱了哪有心思管那些事？但是在当时在某些人心里、这些事就是排在第一位的。

好在万里很坚持，他表示无论如何都要解决问题，最终大部分人同意了万里的说法，这一救灾方案也获得通过。

不用吃“大锅饭”之后，农民们的干劲越来越足，粮食生产的情况也越来越好，灾情很快就过去了。

不久之后，安徽也实行了“包干到户”。只是对于这个政策，不同人的看法大相径庭，好在万里坚持认为这是正确的政策，最终安徽的政策在中国推广开来。

1980年，万里再次回到中央，他致力于进一步解放生产力，让人民过上更好的生活。

1988年，万里在人大任职，当时市场经济算是刚刚出现，万里开始研究如何制定和市场经济相适应的法律，让市场经济蓬勃发展。

1993年，万里正式退休。退休之后万里就开始过闲云野鹤的生活，他的人生也有了新的目标，那就是努力保持健康，争取活得更长。

2015年，万里去世，享年99岁。

对于万里，很多后辈都敬佩他的见识和勇敢，所有人都认为他是一位非常出色的同志。