从攻击船只到喜食鲨鱼肝,再到品尝鲸舌和抛掷海豚取乐,虎鲸总是展示着一些令人们出乎意料的行为。
如在2023年5月4日晚,西班牙海岸外的直布罗陀海峡上行驶的游艇,就受到了三头虎鲸的撞击。分别是两条较小的虎鲸和一条较大的虎鲸。据船描述,当时是小的虎鲸在后面摇舵,大的反复从侧面使劲撞船。
此外在以上撞船事件发生的两天前,一群六头虎鲸同样袭击了另一艘航行在该海峡的帆船。而且看起来似乎是一只母虎鲸,在教她的幼鲸如何控制船舵。像是某种形式的教学活动,并一直在持续。
无独有偶,有研究发现从2020年5月开始,海洋哺乳动物的攻击性行为,变得越来越频繁。且攻击似乎主要针对帆船,并遵循一个明确的模式。
即虎鲸小心从船尾靠近,击打船舵,一旦成功停船,就失去兴趣离开。然而值得关注的是,虎鲸在最初的时候,似乎并未对人类有过如此强烈的攻击性。反而是像狗一样,是人类狩猎的好帮手。
之所以这么说是因为过去几千年来,澳大利亚东部Yuin民族的成员Thaua人,始终有一种特殊的捕鲸技巧。即与虎鲸相互配合,共同狩猎其他鲸鱼。
记录显示在每年6月,虎鲸都会非常敬业的抵达图恩布勒勒尔(double Bay ),将长须鲸驱赶到海湾中,或者通过在捕鲸站前拍打尾巴和泼水来提醒捕鲸者注意长须鲸。
当然,捕鲸者也很敬业。不管是白天还是晚上,他们都会开着9米长的敞篷船,跟着虎鲸去寻找珍贵的须鲸。
同时在捕猎过程中,一些虎鲸会沿着须鲸的鳍撕咬,其他的则通过破坏呼吸孔试图淹死须鲸。最终由捕鲸者用鱼叉叉住筋疲力尽的鲸鱼,然后用长矛刺穿它的重要器官。
甚至会有一些智商超群的虎鲸,会在追逐开始时拉着拖绳,或在鱼叉射入须鲸体内后,咬住鱼叉线并用力拉动,以减缓猎物逃跑的速度。因此毫无疑问,它们都是鲸鱼中最优秀的“鲸奸”,人类钟爱的狗腿子。
而对于如此优秀的“狗腿子”,自然也要好吃好喝伺候着。所以在杀死一头须鲸后,要将虎鲸认为最好吃的嘴唇和舌头,留给虎鲸吃掉。且这些部位恰恰对人没什么用处。因此只有在虎鲸吃完嘴唇和舌头之后,捕鲸者才会继续收集尸体并进行加工。
不过有趣的是,如果反过来看,或许在虎鲸眼里,人类才是狗腿子,毕竟鲸鱼身上好吃的部分,都被它吃掉了。只不过可惜是,现在人类与虎鲸配合捕鲸的活动减少了,它们吃舌头的机会也少了很多。
而如果再想尝尝舌头的味道,就只有冒着危险,将它们的头插入活鲸的嘴里,直接咬掉里面的舌头了。所以它们会攻击船只,或许也是对人类背叛它们的行为的一种报复也说不定。
不过也有可能撞船只是虎鲸发明的一种“时尚”,要不了多久就会被废弃。例如在1987年,普吉特湾的虎鲸开始戴上像死鲑鱼一样的帽子。根据2004年的发表的研究显示,是一只雌性虎鲸开创了这一趋势,然后开始像病毒一样传播开来。不过在大约六周后,虎鲸不再把鲑鱼放在头上;一些虎鲸试图在第二年夏天将这种趋势带回来,但这种时尚已经过气了。
此除此之外,通过改变海洋环境,人类也可能间接地驱使虎鲸变得更加聪明。例如,虎鲸对延绳捕鱼和拖网捕鱼的突袭表明,它们会创新和学习新技巧,以应对人类在海洋中的存在。
而人类引起的气候变化,也可能迫使虎鲸更加依赖彼此进行学习。例如,在南极洲,一群虎鲸通常捕食威德尔海豹,把它们从浮冰上弄掉。
但是随着冰层的融化,它们正在调整捕猎技巧来捕捉豹海豹,和食蟹海豹。且这两个物种不太依赖浮冰,因此需要虎鲸发展新的捕猎技能。
但同时人类活动,其实也给虎鲸带去了很多麻烦。如在华盛顿海岸过度捕捞大马哈鱼,已经瓦解了将虎鲸种群聚集在一起的社会粘合剂。随着虎鲸群体的分裂和缩小,相互学习和适应快速变化的生态系统的机会也在减少。
总而言之,虎鲸这么个物种,看起来就像是海洋里的“人类”。它们在随着环境变化不断学习,成长,常常需要我们对它们刮目相看。
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