美国航母急援以色列之际，6艘中国军舰现身中东，目的却大有不同

新一轮巴以冲突爆发后，惨烈的人员伤亡已经引起全球关注，美国也接连宣布出动两大航母打击群、一艘两栖攻击舰和一艘指挥舰驰援以色列。但让中国人意想不到的是，近日不少外媒开始炒作，“就在巴以冲突局势紧张之际，6艘中国海军舰艇出现在中东”，意图制造“中国试图武力介入巴以冲突”的刻板印象。

美国“海军情报”网站23日称，“在紧张局势加剧之际，中国加强了在中东的海军存在”。报道称，外界正密切关注大国的军事动作将如何影响中东地区本已复杂的局势。

印度《欧亚时报》也渲染称，“在以色列与哈马斯在加沙地带的冲突爆发之际，中国国防部宣布，当前有多达六艘中国军舰在中东活动”。

不过笔者注意到，所谓“中国海军向中东派出的海军舰队”，实际是解放军反海盗护航编队——这是中国海军从2008年开始向索马里海域派出的例行性任务。外媒强行将其与巴以冲突扯到一起，也是“用心良苦”。

按照外媒的说法，当前在中东活动的解放军舰艇包括刚结束在索马里海域护航任务第44批护航编队的052D型驱逐舰淄博舰、054A型护卫舰荆州舰和综合补给舰千岛湖舰，以及接替的第45批护航编队的052D型驱逐舰乌鲁木齐舰、054A型护卫舰临沂舰和综合补给舰东平湖舰。

根据公开报道，10月2日下午，中国海军第44批、第45批护航编队在亚丁湾海域举行分航仪式，标志着第45批护航编队正式接替第44批护航编队，开始执行亚丁湾、索马里海域护航任务。此后，第44批护航编队接连对中东的阿曼和科威特进行友好访问，并与两国海军分别举行联合演习。

“海军情报”网站渲染称，淄博舰和乌鲁木齐舰配备了64单元垂直发射系统，可以发射各种导弹，包括鹰击-18反舰巡航导弹和海红旗-9远程防空导弹，还配备了末端拦截系统、鱼雷发射器和反潜直升机。尤其是该舰拥有的多功能有源电子扫描阵列（AESA）雷达可以同时跟踪数百个目标，使其成为中国海军在防空和导弹防御行动的宝贵资产。而荆州舰和临沂舰配备有舰体声呐和拖曳阵列声呐用于潜艇探测，垂直发射系统最多可容纳32枚海红旗-16中程防空导弹。千岛湖舰和东平湖舰属于903A型综合补给船，排水量2.3万吨，可以携带大量的燃料、弹药和补给，使作战舰艇能够延长任务期限。它们还配备了医疗和维修设施，以支持海上作战任务。“当美国军方强化在中东的军事存在时，中国派出的这六艘军舰组成了一支多用途的海军力量，能应对各种威胁和任务。”

《欧亚时报》鼓吹称，随着该地区的紧张局势持续加剧，“在中东海域活动的六艘中国军舰变得越来越重要”，因为“中国国防部发布这些舰艇在中东地区的消息时，正好美国也宣布加强在该地区的军事存在”，“中美军舰的存在，清楚地表明了这两个全球大国对中东地区的参与”。

笔者认为，明眼人都知道，中国海军的正常护航和友好访问活动，与美国专门应对中东局势，急派大批舰艇和战机驰援以色列的做法根本就不是一回事。对于新一轮巴以冲突，中国的态度也非常明确——不要认为武力就能解决问题。中国外交部发言人毛宁23日明确表示，中方反对扩大冲突、破坏地区稳定的行动，希望尽快停火止战，恢复和平。国际社会应切实发挥作用，共同推动局势降温。

不过理论上这些中国海军舰艇也有发挥作用的场合——如果地区局势持续加剧，它们可能参与撤侨行动。例如2014年参与也门撤侨行动的中国海军临沂舰、潍坊舰和微山湖舰，就来自第19批护航编队。

《欧亚时报》承认，当前局势下“中美海军在中东地区发生直接对峙的可能性仍然相对较低”。事实上，美国海军在中东地区面临的最大挑战依然来自伊朗及其地区盟友。美国海军“阿利·伯克”级驱逐舰“卡尼”号19日宣布，在持续9小时的拦截行动中，发射“标准-2”防空导弹击落也门胡塞武装发射的至少3枚导弹和多架无人机，“它们有可能是指向以色列目标”。

尽管听上去战果辉煌，但此举实际也暴露出美国海军当前的危险境地——根据美国海军的声明，“卡尼”号当前处于单独部署状态，一旦遭到袭击无法得到周边舰艇的及时支援。建造于1996年的“卡尼”号属于“阿利·伯克”级驱逐舰的早期型号，并没有安装类似激光拦截系统之类的“科幻武器”。虽然它拥有90个垂直发射单元，但通常只有约2/3的发射单元填装了“标准-2”防空导弹，其他单元为“战斧”巡航导弹或“阿斯洛克”反潜导弹。

按照美国海军的惯例，执行拦截任务时通常会发射两枚导弹拦截一个目标。这意味着为拦截胡塞武装的一次小规模试探性袭击，“卡尼”号就耗费了接近1/5的防空导弹。根据美国海军部长此前的讲话，目前美国海军舰艇已经不具备海上重新填装弹药的能力，必须返回码头才能为垂直发射系统装载导弹。如果胡塞武装或者伊朗突然向该舰集中发射导弹，单独行动的“卡尼”号很可能在短时间内就陷入耗尽弹药的困境。更让美国海军头疼的是，伊朗及其盟友正好拥有大量的反舰导弹和无人机……