1913年,37岁的大内总管小德张对自己的主子五格格表白:“韫馨,你嫁给我吧,我可保你富贵。”五格格却怒斥道:“滚。”谁能料到,清廷亡了以后,小德张所说的的富贵是多么的奢侈。
张兰德生于晚清一个贫苦的家庭,父母早逝,他从小就要靠兄长张兰文打零工维持生计。十三岁那年,兄长得了重病,无力工作,张兰德看着家中的口粮越来越少,终于选择了当太监来换取入宫的机会。他希望能在宫中出人头地,过上衣食无忧的生活。
入宫后的张兰德发现,太监的生活远非想象中的轻松,新入宫的太监要从底层做起,张兰德被分配去打扫皇宫后的粪槽。起初,他经常遭到宫中老太监的欺负。
有一次,一位老太监如厕后故意不叫他送纸,等他过去的时候,老太监就以他迟到为借口,狠狠地鞭打了他几十下。
张兰德明白,要在这种环境下生存,就得学会巴结权贵,他开始刻意讨好几位有实权的太监,送上自己省吃俭用存下来的钱财,这让几位太监对他略有好感,渐渐地也就不再刁难他。
几年后,张兰德终于有机会侍奉慈禧太后,他发现慈禧太后喜闻乐见的就是戏曲表演,于是开始刻苦钻研戏剧,不久便成了宫中少有的能演戏的太监。
一次,张兰德被安排为慈禧太后献艺,他生动地表演了一段京剧《霸王别姬》中的选段,深得太后喜爱。从此以后,张兰德得以频繁地在慈禧太后面前表演,太后也对他越来越信任。
张兰德观察到慈禧太后也喜欢读书识字的太监,于是开始苦读,记忆一些典故以应对太后的随时提问。
有一次,太后询问他一句诗词,张兰德不慌不忙地背诵出来,又加上了自己的解读。太后听后非常满意,夸奖他是个“通文达理”的好太监。
在宫中,张兰德结识了一位名叫李韫馨的格格。李韫馨父亲是一位满族官员,她自小就聪慧过人,长大后被送入宫中侍奉。
她偶然发现张兰德会演戏,主动跟他套近乎,两人发现兴趣相投,渐渐熟稔起来。张兰德也逐渐对李韫馨产生了好感,一次鼓起勇气向她表白,但被李韫馨严词拒绝。
李韫馨认为两人注定没有结果,让张兰德不要多想。
这时,慈禧太后开始怀疑光绪帝谋反,软禁了他。张兰德受命每天为光绪帝送饭,他看在眼里,暗中向光绪帝表达忠心,光绪帝终于重新掌权,对张兰德更信任。
此后几年间,张兰德获得了前所未有的权力,甚至超过了宫中另一位太监李莲英,成为朝中第一号人物。
然而好景不长,慈禧太后、光绪帝和隆裕太后接连去世,张兰德感到自己在宫中已站不住脚跟。
在隆裕太后去世后不久,他决定离开紫禁城,开始在洋务运动中获得巨额财富的新太监们建议下,来到了通商口岸天津。
在天津英租界,张兰德买下一幢洋房,过上了衣食无忧的生活。
他还特地接来自己年迈的母亲,一家团聚,因当年入宫时没有尽到孝道,张兰德对老母亲格外孝顺,每日致敬问安,还亲自为母亲洗脚。
张兰德在天津积累了大量财富,又娶了四位妻子,1928年,他得了一种怪病,皮肤上起了水泡,痛痒难耐。
德国大夫也无法治好,在朋友建议下,张兰德试着抽烟,奇迹般地痊愈了。但他深知烟草有害,每天只抽一小点,以保身体。
晚年的张兰德财富充裕,并且他热心公益,曾捐钱给家乡修建了一座桥梁,还在新中国成立后全部捐出自己的财产。
1957年,81岁的张兰德在天津病逝。一生跌宕起伏,最终他还是达到了小时候的梦想,过上了富足的生活。当年李韫馨对他说的“富贵”,也成了现实。
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