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李愬：朔风掀铁甲，奔马践飞琼
我虽然在上学时没读过这篇课文，因为刚上学不久便欣逢文革，不用上课了，后来又随父母支援三线建设去了大山中，也就没正经上学。但后来却也在女儿的中学课本中补读了一些课文，其中就包括这篇著名的《李愬雪夜入蔡州》。
学中国历史总有一种虎头蛇尾的感觉，尤其是那汉唐宋几个大朝代，汉在武帝后，除了留下一个昭君出塞，好像就没什么了；宋在风波冤狱后，出了个蟋蟀宰相贾似道，又没留下什么印象深刻之事了。
而作为国人喜闻乐道的大唐盛世，把公公扒灰，皇后偷人的一大堆事讲得那叫个详细，及到了安史之乱后，直接扔给我们四个字，“藩镇割据”，整个唐史就讲完了。
李愬正是这四字历史中的一个著名人物，说他著名，是因为中学课本选了这篇文章，才让我们知道了这个名字；如果没选，那也就被埋在历史故纸堆中无人识得了。
李愬，字符直。甘肃洮州临潭人。唐代中期名将，有谋略，善骑射，因门荫任协律郎，历官卫尉少卿及坊、晋二州刺史等职。后出任唐邓节度使，参与讨伐割据淮西的吴元济叛乱，雪夜袭蔡州，生擒吴元济并平定淮西。战后以功拜上柱国，封凉国公。后任武宁节度使，大败平卢叛军，连战皆胜。即改任魏博节度使。卒后赠太尉，谥号武。
这段历史说乱真是乱，因为在此期间前后共存在过89个大小不等的藩镇割据势力，时间历150年之久，但这些都分布在北方的部分地区，在南方还是由中央所控制的；藩镇割据有着这样几个特征：一是节度使是父子相承；二是不给中央政府纳税；三是行募兵制，不归朝廷调遣。分明就是一个个的小王国。
李愬雪夜袭蔡州的起因，就是缘自这第一个特征而引起的，那就是这淮西节度使吴元济，他在父亲吴少阳死后，按父死子继之惯例，通报一下朝廷也就是了。偏偏遇到这刚继位不久的唐宪宗李纯血气方刚，还就不认这个帐了，整死个舅子不同意，要另行选派人去继任，于是，逼得这吴元济不得不扯旗造反了。
淮西节度使的管辖范围，大致在今天安徽的北部到河南的东南部，以汝南县为中心，当时叫作蔡州，淮西向来以士兵精锐而闻名于唐王朝朝野，那后来的淮军在清后期威镇朝野。时至今日，这个地方还是民风彪悍，故而在当时这儿一直是个颇为强大的藩镇。
