詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)发现一颗类似太阳的婴儿恒星向太空喷出超音速气体和尘埃流,引发了视觉上令人惊叹的冲击波,研究人员称其“看起来像光剑”。
HH 211 位于英仙座中,距地球约 1,000 光年,于 1994 年被发现。根据喷流的大小,原恒星可能只有几千年的历史,质量约为太阳的 8 %。到美国宇航局。然而,在接下来的几百万年里,这颗迷你恒星将成长到与太阳差不多大小。这表明我们自己的恒星可能曾经看起来非常像 HH 211。
该研究的主要作者、都柏林高级研究所的天体物理学家汤姆·雷在一份声明中表示,物质束可以“发出来自许多不同原子和分子的光”,这些原子和分子在与周围的气体云碰撞时会被激发。但他补充说,JWST 的近红外摄像头使区分喷气式飞机的部件变得更加容易。
红外图像显示,这些喷流主要由分子(两个或多个通过化学键连接的原子)制成,包括一氧化碳、一氧化硅和分子氢。这让研究人员感到惊讶,他们预计,与其他双极喷流一样,HH 211 主要由单个原子或离子组成。
研究小组认为,喷射流流的是分子,而不是原子和离子,因为物质流出的速度相对较慢。更快的速度可能会将分子分解成各自的原子和离子。雷说,为什么 HH 211 的喷流比其他双极喷流慢,“目前还是一个谜”。
JWST 捕捉到的细节程度是前所未有的。NASA 指出,这张新照片的空间分辨率比任何其他 HH 211 图像高出 5 到 10 倍。雷说,这是 JWST 如何进一步解开已经深入研究的宇宙结构秘密的另一个例子。
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