山东
初秋时节，天高气爽，很适宜登高远眺。这个周末，笔者就和朋友去了一趟海阳市徐家店镇地界的北榆山。
登山途中，我们偶然发现不少穿戴厚实的乡民在灌木丛中忙碌。眼下虽已入秋，但午前午后仍有热意。当时正值午后，见此场景，我们多少有些不解，便走近一探究竟。
仔细观看方知，原来乡民们正在忙着“打酸枣”。酸枣树上长有小刺，在树丛中穿梭，自然要穿得厚实一些才行。
忙忙碌碌，皆为生活。乡民们冒着如此辛苦来“打酸枣”，自然是为了换钱补贴家用。“酸枣果”的个头虽然不起眼，但其中的“酸枣核”却是上等的中药原料。近几年随着中药材市场行情的看好，酸枣核的价格也水涨船高。
去年笔者去莱州一处山村走访时，就听闻酸枣收购价较高。当时还以为是某一年的特殊情况。没想到，今年的行情又是如此。
在胶东半岛，酸枣成熟的时间通常还要往后一些。不过，收购商在乎的是“酸枣核”而非“酸枣果”。他们既然收购心切，乡民们自然也就想着抓住好行情。因此，这段时间在山上采“青枣”的场景，比比皆是。听海阳的乡民介绍，当地“青果”的收购价在每斤六块钱左右。
看到采摘酸枣的场景，笔者不由得想起早年“勤工俭学”的往事。笔者上“完小”时，学校尚有“勤工俭学”任务，每人需上交若干数量的酸枣核、老鸹爪（委陵菜）和波波蒿。如果超额完成，则按规定价格收购；倘若没有完成，则要掏钱补上缺额。
当时与现在相比，采摘场景大同小异，但后续流程明显不同。现在乡民打下酸枣果之后，直接卖给收购商即可。而过去各家各户勤工俭学，则需要自己将酸枣核加工出来才行。通常的工序是：先上锅蒸熟，再用水冲洗掉果肉，最后将剩下的枣核晒干。这一套流程下来，也是相当辛苦的。
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