为什么印度的太空技术生态系统需要更多的政府干预

在印度发射“月船三号”探测月球表面任务两天后，商品及服务税委员会出人意料地宣布，如果私人发射服务公司使用运载火箭或火箭向太空发射卫星，则豁免支付商品及服务税。印度航天协会(ISpA)总干事阿尼尔·库马尔·巴特中将(退役)对这一声明表示欢迎，他表示，这肯定会激励印度的航天工业，并有助于其发展。“我们希望所有卫星服务领域都能使用这一功能，包括应用程序。”

该国目前约有150家太空技术初创企业听到这一消息后欣喜若狂。Skyroot Aerospace于2022年11月向太空发射了印度首枚私人制造的火箭，该公司称赞此举是朝着更公平的竞争环境迈出的历史性一步。“以前，这项豁免只适用于印度空间研究组织(Isro)的商业部门印度新空间有限公司(NSIL)。令人振奋的是，它已经扩展到私人玩家，”总部位于泰伦加纳邦康达普尔的太空技术公司Skyroot Aerospace的联合创始人兼首席执行官Pawan Kumar Chandana说。总部位于班加罗尔的空间态势感知(SSA)公司Digantara Research & Technologies最近又筹集了1000万美元的资金，称此举是“变革性的”。联合创始人兼首席执行官阿尼鲁德•夏尔马表示:“通过消除这一税收障碍，政府表明了其致力于促进太空技术领域的创新和增长的态度。”

今年4月，内阁安全委员会(CCS)批准了《2023年印度太空政策》。在促进私营部门发挥作用的同时，该政策旨在增强该国的太空能力;支持、鼓励和发展蓬勃发展的太空商业存在;利用空间作为技术发展的驱动力，并在相关领域获益;推进国际关系;并在所有利益攸关方之间建立一个有效实施空间应用的生态系统。位于金奈的运载火箭制造商AgniKul Cosmos的联合创始人兼首席运营官Moin s.p.m.认为，该政策将刺激新兴领域的研发(R&D)，如运载火箭、太空旅游、卫星服务以及气候变化、灾害管理和其他社会需求的天基应用。“总的来说，这将鼓励印度的私营企业成为未来太空领域全球领导者的一部分。”

2020年，印度航天部门向私营实体开放，这一举措已初见成效。该行业在2023年上半年获得了6200万美元的资金，比去年同期增长了60%。2022年，它吸引了1.12亿美元的资金，比2021年增长了22%。在过去的几年里，尽管目前处于资金寒冬的周期，但印度的空间技术产业仍以惊人的速度扩张。市场情报平台Tracxn的联合创始人尼哈·辛格(Neha Singh)表示:“由于政府支持当地企业家的举措，以及向私营运营商开放太空市场，该行业取得了很大的增长。”全球咨询公司Arthur D. Little的一份报告支持辛格的观点。报告称:“印度目前的航天市场规模约为80亿美元，过去几年的复合年增长率为4%，而全球的复合年增长率为2%。”

尽管这令人鼓舞，但在竞争印度航天技术行业蛋糕的公司成功进入下一个增长轨道之前，可能有必要采取更多的扶持措施。但太空是一个残酷的地方，除非相关实体得到政府的支持(就像大多数全球太空机构一样)，或者像埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX那样资金充足，否则失败是有可能的。专家表示，除了印度已经提供的激励措施外，这也证明了印度有理由放松对该行业的外国直接投资监管。

该领域的一位早期投资者预测，到2030年，印度的航天技术生态系统将在多个领域产生多个“独角兽”。风险投资基金Kalaari capital的合伙人拉文德•帕尔•辛格(Ravinder Pal Singh)表示:“我相信，在未来五年内，印度航天技术行业将至少出现三到四家‘独角兽’企业。”辛格领导了该基金对空间技术基础设施公司Digantara的投资，该公司是首批在2022年成功展示其概念验证的初创企业之一。

该行业的增长潜力是巨大的。辛格说，在过去10年里，全球在航天领域的某些领域投资了近270亿美元，现在价值接近4万亿美元。“如果你从保险业的角度来看，它甚至没有被利用。想象一下，如果有人能够不仅为太空中的物体，而且为地球上的物体提供更好的可见性和透明度，那将是一件大事。”

因此，业界长期以来一直主张放宽外国直接投资规范，因为目前的框架往往含糊不清，令人困惑。新德里律师事务所Dua Associates的合伙人兰贾纳•考尔(Ranjana Kaul)将这描述为一种“通用需求”。“外国直接投资被允许建立卫星系统已有23年。过去是74%，然后在2018年印度制造计划启动期间，根据行业指导方针，这一比例一夜之间达到了100%。这些指导方针表示，必须在5年内将这一比例降至74%。因此，每当有人说应该允许外国直接投资时，需要问的问题是，他们到底在寻找哪个点?这就是外国直接投资的情况。”

好消息是，政策制定者意识到私营航天技术公司在吸引资金方面的困难，并正在积极寻找解决方案。“我们意识到，许多初创企业在融资方面面临困难，而外国投资者有兴趣投资它们。在不到一年的时间里，我们已经完成了修订后的外国直接投资政策草案的主要工作，该草案在我们的初创企业获得资金的需求和在印度设立工厂的外国公司的需求之间取得了非常微妙的平衡，同时也保护了印度新兴私营部门的利益。”印度国家空间促进和授权中心(in - Space)主席Pawan Goenka说，该中心是授权、促进和管理空间领域私营企业的单一窗口节点机构。他补充说，修订后的外国直接投资政策草案正在获得批准，并将很快发布。Goenka对外国投资的看法与考尔的部分观点一致，他说，这是非常必要的，因为尽管该行业具有巨大的增长潜力，但目前还没有明确的外国直接投资指导方针。“在航天领域实行自由的外国直接投资政策，肯定有助于增加印度航天技术初创企业获得资本的机会，这将在未来几年为该领域的合作和增长创造更多机会。”

此外，由于印度的人口红利和训练有素的劳动力，印度的航天潜力在全球得到了广泛认可。德勤(Deloitte)的太空人负责人、畅销书《恒星奇点:导航航天经济》(Stellar Singularity: Navigating the space space Economy)的作者伊丽莎白•瓦盖塞(elizabeth Varghese)表示:“新的(太空)政策将允许外国直接投资从事三种不同的活动:卫星建立和运营、运载火箭和制造以及子系统制造。”这需要通过一个支持性的外国直接投资机制来加速，否则该国可能会失去它在国际舞台上获得的一些好处。

“我们曾一度在国际商业航天发射市场占有大约2%的份额。但后来伊隆·马斯克推出了可重复使用的猎鹰9号火箭，大大降低了商业太空发射的成本。印度产品不再是市场上最便宜的。”

印度空间研究组织(Isro)将首次将其开发的小型卫星运载火箭(SSLV)技术转让给私营部门，为低成本发射提供动力，从而降低其久经考验的重型运载火箭极地卫星运载火箭(PSLV)的高成本。私营部门将通过竞争性招标程序成为这一重大技术转让的接受者。由于Isro花费了数年时间和数亿卢比来开发各种技术，将它们提供给私营部门是一件“大事”。Goenka说这将是一个“巨大的推动力”。他重申，如果没有国家航天局的合作，这一进展是不可能实现的，他称Isro“对私人航天工业的发展至关重要”。

最后，可能需要颁布《太空活动法》，使印度法律与太空旅行和探索的全球框架保持一致。在这方面，政府于2017年提交了一份太空活动法案草案，征求公众意见。然而，它很快就被遗忘了，直到三年前，当政府决定向私营部门开放太空部门时。保罗对旧法案的制定方式持批评态度，他认为任何立法草案都应该经过彻底的考虑，因为太空探索已经是一个受到高度监管的行业。“既然自1972年以来一直是印度空间研究组织供应商的公司受该国的规范性法律管辖，受合同的特殊条款、部门准则等约束，起草者怎么可能想到，新的空间公司将受一种不同的、相当繁重的法律制度和法律管辖?现有的玩家会乐意这样做吗?”

随着印度企业的全球化，当地法律可能需要与国际规范相匹配。例如，如果印度的航空公司破产，国际飞机租赁商不能立即收回资产，因为印度没有加入开普敦公约和议定书(CTCP)。初创企业创始人将该法案的实施视为对太空政策的补充。班加罗尔卫星制造商GalaxEye Space的首席执行官兼联合创始人Suyash Singh表示:“太空活动法案的早日通过将补充《太空法》，同时也为无限创新主导的本土初创企业开辟了空间。”太空工厂初创公司Inspecity的首席执行官Arindrajit Chowdhury也认为，该法案的早日通过将在许多方面使这个新兴行业受益。“该法案将为太空界的任何参与者在获得适当授权和框架的情况下开发技术铺平道路，而不必担心行动的合法性!”

此外，德勤的瓦格塞认为，太空活动法将为更多公司进入该行业提供坚实的基础。“当公司和实体感到受到保护，并了解风险和事物如何运作时，创新就会蓬勃发展。任何空间法案的意图都不一定是规范和使事情变得繁重，而是为如何有效地完成事情提供安全性和护栏，”Varghese说。当我们看到越来越多的外国公司希望加入印度的太空经济，利用印度的创新和人才，并在太空研究和发射等方面使用更多的印度人才和资源时，记住这一点真的很重要。”

Goenka说，一旦外国直接投资规范最终确定，太空活动法案就会跟进，因为操作文件是太空政策的一部分。“(太空活动)法案草案已经出台了。2017年的法案草案已经无关紧要了，因为自那以后发生了很多变化。因此，制定了一项新的法案草案，它与我们今天的情况是一致的。法案需要时间，新的草案将经历一个过程，”他补充道。

与此同时，Isro主席兼太空部部长Sreedhara Panicker Somanath对进入太空的私营公司提出了一条建议。在这个“免费赠品”突然成为热门话题的国家，航天科技公司必须开发出一种商业模式，让数百万人都能负担得起它们的解决方案。“我们必须找到以低成本为数百万人提供地面基础设施和网络连接的方法，”他最近在一次行业聚会上表示。瓦盖塞对此表示赞同，他解释说:“在互联网经济开始的时候，公司有一个独立的互联网部门。最终，他们不得不合并。航天领域也处于类似的拐点，通过利用一些技术，每家公司都将成为航天公司。无论是医疗保健、金融还是保险，我们都将看到太空经济如何发展的影响。”

阿瑟·d·利特尔(Arthur D. Little)表示，到2040年，印度的太空经济预计将达到400亿美元，而实际价值可能达到1000亿美元。今年6月，在印度总理纳伦德拉·莫迪对美国进行国事访问期间，印度成为《阿尔忒弥斯协定》(Artemis Accords)的第27个签署国。《阿尔忒弥斯协定》是美国和其他国家达成的一项不具约束力的多边协议，目标是到2025年让人类重返月球。随着印度准备通过低成本的Gaganyaan任务将其首次人类任务送入太空，最后的边界很可能触手可及。