山东
狮子是世界上第二大的猫科动物，仅次于老虎。它们被称为“非洲草原之王”或“丛林之王”，它们曾经分布在非洲、亚洲和欧洲，但现在只剩下非洲和印度的部分地区。
狮子最显著的特征之一，就是雄性狮子的鬃毛，它们围绕着狮子的脖子，形成一圈浓密的毛发。那么，狮子为什么会长鬃毛呢？
芝加哥菲尔德博物馆的退休哺乳动物研究员布鲁斯·帕特森（Bruce Patterson）在接受《生命科学》（Live Science）采访时表示，狮子的鬃毛主要是为了给其他狮子留下深刻的印象，无论是潜在的配偶还是潜在的对手。
雄性狮子（Panthera leo）有着大大的头和粗壮的脖子，而鬃毛则夸大了这些特征，帕特森说。有些鬃毛可能比其他鬃毛更令人印象深刻。2002年的一项研究发现，暗色的鬃毛似乎更能吸引雌性，而且与更好的营养和更高的睾丸激素水平相关。
此外，鬃毛较长的雄性狮子似乎也更能吓退其他雄性，“这对于敌对的雄性来说是一种威慑，他们看到一个巨大的干草堆向他们移动，就会赶紧逃跑。”帕特森说。
但是，并不是所有的雄性狮子都有鬃毛——这可能是因为拥有一团黑色、蓬松的鬃毛也可能带来一些缺点。2002年的那项研究也表明，长着鬃毛的雄性狮子比没有鬃毛的雌性狮子体温更高。
高体温会影响精子的产生，而且暗色鬃毛的雄性狮子往往有更多异常精子。
这个问题可能是为什么有些狮子种群几乎没有鬃毛的原因。在海拔较高、温度经常低于16摄氏度（60华氏度）的坦桑尼亚北部塞伦盖蒂或恩戈罗恩戈罗火山口，雄性狮子通常有着大而蓬松的鬃毛。
但是，在海拔较低、气温较高的肯尼亚东部茨沃国家公园，雄性狮子几乎没有鬃毛。一个长着大鬃毛的狮子在白天走不了多远，也离不开水源，帕特森说。这会让它们“相对于没有披着大毯子肩膀上的狮子处于劣势。”他说。
这也适用于非洲以外的狮子。帕特森的一项研究显示，在北美的动物园里，生活在寒冷城市的狮子往往有着更厚、更密的鬃毛。
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