说起“吃”,很多人率先想到的大概就是“民以食为天”了。吃的重要性其实不必多说,以中国文化为例,不管是从物质还是精神而言,总是与吃有关,比如把人称之为“口”,把职业称之为“饭碗”,把混得很好称之为“吃香”,就连遇到滑铁卢的失败,也会称之为“吃了败仗”、“吃闭门羹”等。
在过去,当我们讨论起“吃”的时候,往往是从饮食文化的角度来谈的,特别是从东西方的饮食文化这个视角出发。
古代中国的饮食文化源远流长,博大精深。自先秦以来,饮食的方式、食材、习惯乃至于礼仪几乎一直处在变化之中。早在西周,便已经有零散的饮食文化了,到了西周饮食更是呈现了制度化。至于其他如《礼记》、《吕氏春秋》等都为饮食留下重要的篇章。西汉时,张骞让西域和中原联系起来,也带来大量外来食材。
又比如当时调制甜味的蔗糖仅在岭南地区使用,普遍的使用蔗糖调味要到唐代以后。到了宋朝时,城市取消里坊制和宵禁,带来了城市经济的繁荣,推动了三餐制的普及。
当然了,古代西方的饮食文化同样丰富多彩。在古希腊和古罗马时期,人们的饮食习惯就已经形成了。比如古希腊人善于利用橄榄和葡萄,橄榄被榨成了橄榄油,而葡萄被酿成了酒。而到了中世纪,谷类成为欧洲人最重要的主食,有研究声称当时欧洲人一天会吃1至1.5公斤的面包。
到了14世纪,因为欧洲爆发大规模的黑死病,令大量农地荒废,可以种更多饲料供家畜食用,以及人工薪资不断上扬,也推高了购买力,结果肉类、蛋和奶也开始在民间流行起来。
但是,最近发现了一本有趣的书,这本书同样是写“吃”,不过写的不再是狭义的饮食文化,而是一种感性总结之后的理想思考,也就是“吃的哲学”。
《吃的哲学》这本书相当特别,作者安玛丽·摩尔为了这本书是下过一番功夫的,当然了这也有译者冯小旦的功劳。比如这本书的行为是相当独特的,一段是与读者进行的理论交流,一段是作者寻访各地饮食的亲身经历,而后一段穿插在边栏中的其他学者的民族志故事。
这本书里处处可以见到作者摩尔对于“吃”的思考,与我们过去常见的是有几分不同的。不再是拘泥于习俗与文化,而是一种哲学上的思考。恰如作者摩尔在本书正文末引用的一句英国俗语所言:“布丁好不好,吃了才知道。”,其实这本书的好坏同样需要翻开才知道。
印象里,这本书有个观点很值得思考:吃与喂,看似平常,表面上看是爱,但这里面的爱却不是完全感性的。有时候,在一些场合下,甚至是理性占据了上风。
作者举了个例子很有意思,那就是人类对于农场里动物的态度。当农场里的动物不再对集体作出贡献时,它们就会被杀死。这里的集体,表面上看是农场里的动物共同利益,内在却是农场主的利益。比如人们赞赏有加的马在被拖拉机取代后,就被送进了屠宰场,又比如不再为家庭生鸡蛋的鸡就会被吃掉。
书中还引用乐哈伯斯的观点,“一旦它们不再产蛋,这种有限的照护也会戛然而止。喂养不是简单的慷慨。
《吃的哲学》这本书,兼具了理论与案例,既是浅显的,又是高深的,但无论形势如何,至少能促进我们对于吃的认识,进而促进我们对感性与理性的认识。
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