“济远”号防护巡洋舰服役的时候,照相技术也已经比较成熟,因此留下了不少照片。由于“济远”流传于世的照片中大多只有一根桅杆,因此鲜为人知的是,实际上在刚建成的时候,考虑到长途航行的需要,“济远”实际上安装了三根桅杆,以便使用风帆。
这也是当时比较常见的一种增加续航力的手段。事实上之前在英国订购的蚊炮船,还有和“济远”一起回国的“定远”、“镇远”,为了增加续航力减少入港补给次数,缩短航行时间,以节省经费,也都悬挂起了风帆。
直到“济远”回国以后,由于大部分时候都是在旅顺、威海一带海域活动,对于长途航行的需求降低,煤舱容量足以满足日常活动所需。而且即使每年南下巡航长途航行时,沿途补给煤炭也较为方便,风帆的作用大为下降,这才将“济远”前后两根木质桅杆拆除,只保留了中间钢质的主桅杆,成为后来人们熟知的样子。
然而需要说一下的是,因为经验不足,德国人在军舰设计时很多细节方面不怎么注意。比如说“济远”的钢质桅杆设在了烟囱之后,而且距离很近。这样一来航行途中水兵在桅杆之上的桅盘里工作时,如果运气不好,就会滚滚浓烟扑面而来,需要不断承受烟熏火燎之苦。这一点也可以从上面的照片中感受到一二。
这个问题在后来同样由德国人设计的装甲巡洋舰“经远”、“来远”上依然存在,其桅杆同样在烟囱之后。更为要命的是,“经远”级有两个烟囱,比“济远”还要多一个,这样一来桅盘里的水兵要承受的浓烟势必更多。
当然,“经远”和“来远”并不是最倒霉的,德国为自己海军建造的“萨克森”级铁甲舰的桅杆是在四个烟囱之后,航行时桅盘里的水兵可以享受四倍的烟熏效果,酸爽程度可想而知。
另外当时都是靠瞭望员在桅盘上观察海面侦察敌情,即使运气好,煤烟没有直接熏到瞭望员,也势必会影响到观察目标的效果。不得不说德国人在军舰设计上,很多方面确实远不如老牌海军强国英国了。
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