神奇的动物——鸽子 上过战场，获得过勋章，玩过航拍

在一个制药的包装质量检查车间里，机器在勤快地工作着，十条传送带上传送着一盒盒包装精美的药品，在传送带的终端，进行自动装箱。

另一条传送带上，传送的是这十条传送带上检验包装不合格的药盒。

可是，整个车间只有两个工人在传送带中间来回巡视着，这么多传送带两个人怎么忙得过来？原来他们是有帮手的，这些帮手就是每条传送带边上认真工作的鸽子。对，是鸽子！鸽子们正在精准地将包装不合格的产品给叼出来，分拣到废品传送带上。

这项技能鸽子是如何学会的呢？人们起初把鸽子放在传送带边上，让药盒依次从鸽子眼前通过，每当鸽子叼出不合格的药盒时，就喂鸽子一些食物奖励它们，这样训练一段时间，鸽子就可以替人上班了，而且是十分称职的“检验员”。

鸽子之所以能够胜任这项工作，是人们利用鸽子有双锐利的眼睛。鸽子的视神经非常发达，多达一百多万个视神经细胞，凭借这个优势，鸽子可以在人眼根本看不清的距离上发现飞翔的老鹰，而且可以分清是吃腐肉的兀鹰，还是吃活物的老鹰。鸽子是遵循“一夫一妻制”的，它凭借着火眼金睛，可以在几百上千的鸽群之中一眼认出自己的爱人。即使长期离巢，它也能认识自己的家，所以鸽子可以传书。

仿生学家进一步研究证实，鸽子的眼睛能这么厉害，视神经发达只是其中之一。鸽子的视网膜上有六种类型的神经节细胞，有的管亮度、有的管方向边、有的管水平边，分工明确，各司其职，互不干扰。

鸽子能检查出废品，只不过是利用了它眼睛管方向边的那一类神经细胞的作用。

什么是方向边？这个就是朝着某个固定的方向运动的物体和全部边缘。这类神经节细胞对外界的光线强弱、物体的颜色都“熟视无睹”，不发生反应，只看到向某个固定方向运动的物体边缘，而向别的方向运动的物体边缘则不发生反应。传送带上的药盒总是朝着一个固定方向运动，所以，鸽子能很容易分辨出好坏。

鸽子依靠强大的视觉能力、记忆力、嗅觉能力成功地在人类历史中占有一席之地。

鸽子的归航能力，是世界公认的。飞鸽传书的历史，最早可以追溯到古罗马时期，我国隋唐时期，信鸽也被广泛应用于远距离的军事通信和日常通信中。

在笔记小说《开元天宝遗事》中，就曾有这样的记载：“张九龄少年时，家养群鸽，每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之，九龄目为飞奴，时人无不爱讶。”

鸽子成功归航的世界纪录是从法国阿拉斯起飞到越南的胡志明市，历时24天，飞行了11500公里，这是非常惊人的数字。

在没有遥控照相机的的时候，为了航拍一张照片，人们一般采用热气球、飞机、风筝等等。但是你们知道吗，鸽子也居然有很高的航拍技术。

当时一位名叫尤里乌斯·诺伊布龙纳的药剂师，他发鸽子可以负载的上限为75克，所以他经常用鸽子帮忙寄药品。在一次和朋友摄影的时候，他想尝试用鸽子来进行航拍。但是鸽子只能负重最大75克，而且还要做到，能自动连拍，否则鸽子可不会按动快门。他找到一种微型相机，改造成利用气压按动快门的连拍相机。经过反复调试，这种鸽载相机成功拿到了专利，并在一战中，投入空中侦察工作。当然后来航拍技术的快速成熟，鸽载相机的作用很快就被取代了。

在第一次世界大战期间，超过10万只鸽子为英国军队服务。对，是服役。是因为它们是真正有翅膀的士兵。在战场电话线被切断，无法通信时，它们就被委以重任，冒着敌人的炮火，闯过硝烟战场，顽强前进，经常带着重伤回家。

当时这些鸽子被关在可移动的笼子里，装在卡车上，或者是经过伪装的双层巴士，绘以特殊的图案好让它们识别。即使这些车子转移了，鸟儿们仍然能够凭借图案找到它们。

到了二战期间，虽然无线电技术已经十分普及，但信鸽仍然是战时通信的重要保障，据统计，英国在二战期间，总共饲养了约25万只信鸽，这些鸽子战功卓著。

有一只名叫乔伊的美军专用信鸽，它在无线电通讯不畅的情况下，在20分钟内飞行了大约32公里，成功在轰炸机即将起飞前，将撤退通知准确送达，挽救了大约1000人的生命。二战期间共有32只信鸽，获得了英国军方专门为战时表现杰出动物设立的迪金勋章。这个事情还以动画形式被拍成了电影。

在sandisk推出了世界首个TB级SD卡后，美国电子和电气工程师协会，做过一项有趣的计算，想验证在特定条件下，飞鸽传书要比网络传输还快。在TB级SD已经问世这个前提下，计算得出的结论是鸽子更快，完胜电脑。

鸽子不光能做“邮递员”，做“检验员”，做“高空摄影师”，还能训练做“医生”诊断肿瘤切片，做“救生员”搜救海上的遇难者。它天生自带的技能比我们人类就业范围广多了。

仿生学利用鸽子眼睛的原理模拟出电子鸽眼，虽然还不如鸽子眼睛，但是已经在实际生活和工作中产生了巨大用途。

虽然很多科学家一直在研究鸽子的特殊技能，但是鸽子的强大归航能力是通过什么做到的，真的是因为它能感受到磁场吗？还是有更加不为人知的本领，还有待进一步研究。