吉林
建宁元年（168年）正月，汉灵帝刘宏正式登基，以大将军窦武、太傅陈蕃、司徒胡广共录尚书事。
东汉的“录尚书事”和西汉的“领尚书事”一个意思，相当于宰相、辅政大臣，即朝政大事要经由他们的批准才能生效，皇帝的圣旨也需要得到他们的联署才可以执行。
当然，由于汉灵帝只有12岁，代表他的是窦太后。
三位辅政大臣中，胡广是个年近八旬的六朝元老。这位老先生一生中出任过一次司空、两次司徒、三次太尉，最后以太傅之职病逝，简直就是东汉帝国的“三公钉子户”。
但胡广却是三人中存在感最低的，此人一辈子谨小慎微，善于奉承，跟宦官集团关系融洽，缺少耿直忠贞之气。司马光用了一个“温柔谨悫”，这个略带讽刺含义的词来形容他。
这种圆滑的人缺少担当，应付日常工作而已。
陈蕃则完全不同，他性格刚烈，为官清正廉洁，当年连跋扈将军梁冀都敢得罪。汉桓帝在位期间，陈蕃又因为多次犯颜直谏，两次被罢官。
当年陈蕃竭力主张立窦妙为皇后，因此窦妙投桃报李，提拔陈蕃为太傅。也因为这层关系，陈蕃与窦武三观相合。
当然，更重要的是二人志同道合，都是太学生口中的清流代表。
有一天上朝议政的时候，陈蕃私下向窦武表达了想除掉中常侍曹节和王甫的想法：“这两个家伙操弄国政，搞得天下民怨沸腾，现在不干掉他们，将来怕是整不动了。”
窦武正有此意，作为豪门家族的后人，他本来就看不起宦官，如今他更深刻体会到了这帮小人的危害。
按照朝政流程，尚书台的决议需要太后的御批。当窦武拿着文件找窦妙批复时常常遇到障碍，原来，太后身边也有自己的尚书、常侍班子，窦妙的内朝班子，经常会与尚书台班子的意见产生分歧。
这本来是很正常的事，皇权与相权的矛盾就是帝国权力结构的平衡术，没有矛盾冲突反而不是好事。
但陈蕃和窦武不这么认为，他们觉得窦妙被她身边的宦官和女尚书们蛊惑了。
窦武深以为然。
陈蕃大喜过望，老头仿佛年轻了五十岁，他一把推开席子跃身而起：同志，终于找到你了！
于是两人一番密谋后，展开了
