美国空军开始对 B-52 轰炸机机队进行雷达现代化改造

来自第 307 轰炸机联队的一架 B-52 于 5 月 25 日抵达圣安东尼奥的波音公司工厂，开始接收有源电子扫描阵列系统 (AESA)，这是空军 B-52 雷达现代化计划的一部分.除了增强态势感知、导航和瞄准能力外，AESA 还具有适应性，因此可以通过修改软件来添加应对未来威胁的新功能。波音公司和雷神公司都积极参与了安装过程。安装 AESA 是 B-52 机队历史上最大的升级之一。这项工作将耗资约 28 亿美元，预计在 2027 年具备初始运行能力。可持续性是这项工作的重要组成部分，因为旧雷达是不可持续的。AESA 将带来的作战能力的进步对于保持这架飞机与我们的近乎对手的对手保持有效至关重要。新雷达是我们远程防区外能力的推动者，将使飞机为优化杀伤力做好准备。

“这架飞机的到来意义重大，标志着我们 B-52 机队现代化努力的关键部分的开始。AESA 将取代 1960 年代的雷达技术，并大大提高 B-52 在高威胁区域的导航和瞄准能力。波音是 B-52 的 OEM [原始设备制造商]，因此他们对平台的悠久历史和知识对于确保我们尽快推出此 [AESA] 至关重要。我们还在雷达方面与雷神公司合作。总的来说，这种伙伴关系有助于确保我们拥有政府现成的解决方案，最大限度地减少开发，并有助于缩短开发和测试时间，”空军生命周期管理中心 B-52 高级物资负责人 Louis Ruscetta 上校说项目办公室，

波音 B-52 Stratofortress 是美国远程、亚音速、喷气式战略轰炸机。B-52 由波音公司设计和制造，波音公司持续提供支持和升级。自 1950 年代以来，它一直由美国空军 (USAF) 运营。该轰炸机最多可携带 70,000 磅（32,000 千克）的武器，在不进行空中加油的情况下，其典型作战范围约为 8,800 英里（14,200 公里）。从 1946 年 6 月的中标合同开始，B-52 的设计从配备六台涡轮螺旋桨发动机的直翼飞机演变为配备八台涡轮喷气发动机和后掠翼的最终原型机 YB-52。B-52 于 1952 年 4 月进行了首飞。B-52 Stratofortress 取代了 Convair B-36 Peacemaker，用于携带核武器执行冷战时期的威慑任务。B-52 的官方名称 Stratofortress 很少被使用；非正式地，这架飞机通常被称为 BUFF（丑陋的大胖子/Fella）。

B-52 自 1955 年以来一直在美国空军服役。截至 2022 年，美国空军共有 72 架飞机； 58 架由现役部队（第 2 轰炸机联队和第 5 轰炸机联队）运营，18 架由预备役部队（第 307 轰炸机联队）运营)，以及大约 12 个长期储存在戴维斯-蒙森空军基地埋骨场。轰炸机隶属于战略空军司令部 (SAC)，直到 1992 年该司令部解散，其飞机并入空战司令部 (ACC)；2010 年，所有 B-52 Stratofortresses 都从 ACC 转移到新的空军全球打击司令部 (AFGSC)。尽管后来出现了更先进的战略轰炸机，包括 2 马赫以上的 Convair B-58 Hustler、取消的 3 马赫北美 XB-70 Valkyrie、可变翼罗克韦尔 B-1 Lancer，和隐形的诺斯罗普格鲁曼 B-2 精神。B-52 在 2015 年完成了其原运营商 60 年的连续服役。在 2013 年至 2015 年期间进行升级后，最后一架飞机预计将服役到 2050 年代。