高通胀令美国民众“财务安全感”下降，回归目标仍遥遥无期？

当地时间周一，美联储发布了2022年美国家庭经济和决策调查（SHED）报告。该报告显示，去年以来持续高企的物价侵蚀了美国家庭的“财务安全感”，许多家庭称已动用储蓄以维持生计，对退休感到不那么安全，并在购物时推迟购买或转而选择更便宜的替代商品。

美国全国商业经济协会（NABE）同日发布的调查显示，经济学家现在认为，美国通胀将在更长时间内高于目标水平。具体而言，今年第四季度到2023年第四季度，美国消费者物价指数（CPI）的预测中值为3.3%，高于上一次调查的3%。

美联储自去年3月进入本轮加息周期以来，累计加息幅度已达500个基点，但距通胀恢复至目标水平仍遥遥无期。究其原因，澳新银行高级经济学家汤姆·肯尼对第一财经记者表示，“除住房外的核心服务仍将十分棘手——部分原因是劳动力市场持续紧张。这将在未来几个季度支撑工资增长高于2%的可持续通胀水平。核心通胀下降的时间将比联邦公开市场委员会（FOMC）目前的预测所暗示的时间要长。”

高通胀令美国民众“财务安全感”下降

这项有关家庭经济状况的调查于去年10月进行，结果包括11775位具有代表性受访者的答复。其中，73%的受访者认为自身财务状况良好及以上，比前一年下降了5个百分点，是2016年以来的最低水平。2021年这一比例曾创下78%的纪录高位。认为自身财务状况恶化的受访者则飙升15个百分点，达到35%，为美联储2014年首次将这个问题纳入调查问卷以来的最高水平。

54%的成年受访者表示，物价上涨对其预算的影响“很大”，部分少数族群成年人、与子女同住的父母以及残疾人士较有可能感受到这种财务压力。

总体而言，三分之一的家庭认为通胀是他们的主要财务挑战，比2016年增加了四倍多。美联储表示，物价上涨致使美国民众改变消费习惯，常见的策略是减少使用某种产品或完全停止使用，转而选择更便宜的替代产品，或者推迟大件商品购买。

一个旨在衡量家庭克服小规模财务紧急情况的能力的问题显示，认为有能力使用现金或等价物来支付400美元意外开支的受访者减少。63%的受访者表示将用现金支付此类费用，而在2021年，这一比例高达68%。

与此同时，在尚未退休的受访者中，认为自己的退休储蓄“处于正轨”的比例下降至31%，而2021年为40%。

该调查还表明，美国民众对自己财务状况的不满情绪影响了他们对本国经济的看法。尽管自2022年1月以来，美国失业率一直低于4%，但只有18%的受访者认为美国经济“良好”或“优秀”，而在2019年，这一比例高达50%。

美联储降息时间或将延后到2024年

考虑到高通胀比先前预期持续更长时间，美国全国商业经济协会公布的调查显示，经济学家现在认为，美联储预计将在明年第一季度下调其政策利率，而在今年2月的调查中，受访者认为这一时间点将落在今年第四季度。不过，经济学家维持对美联储利率峰值水平的看法不变，即与美联储目前5%~5.25%的目标区间一致。

尽管如此，市场仍预计美联储最早可能在11月开始降息。汤姆·肯尼告诉第一财经：“鉴于潜在通胀率远高于2% 的目标，额外的通胀压力与美联储的意愿背道而驰。我们认为当前的经济状况证明存在紧缩倾向，并且与市场对2023年下半年降息的定价不一致。市场预期需求大幅疲软导致通胀急剧下降，原因可能是银行体系再度出现压力或美国债务上限危机。我们并不轻视这些事件的发生，但它们并不是我们的基线情景。”

“我们认为美国会出现债务违约是不可想象的，相信（国会两党）会达成协议以提高或暂停债务上限。此外，我们认为美国银行体系应继续保持稳定，我们的基线情景是：经济活动软着陆。”他补充道。

澳新银行预计联邦基金利率目标区间将再上调25个基点，达到5.25%~5.50%。“我们认为通胀和经济数据的放缓程度不足以让FOMC暂停。”他说。