如前文所述,1917年顺利通过的“八六舰队”案预算,结合一战战列巡洋舰使用的经验,日本海军认为有必要调整该舰种数量,因此1918年又通过6500万日元预算的【榛名】、【雾岛】代舰案。
1919年6月,日本海军向国会提出新的预算案需求。该案表示,从大正十二年至大正十五年(1923-26)间,「扶桑级」和「伊势级」两级战列舰及「金刚级」战列巡洋舰将舰龄满8年需要转为二线战舰。至大正16年(1927,实际上1926年就改元昭和了)不满8年舰龄的新舰只有「长门级」和「加贺级」4艘及「天城级」4艘,因此需要在1920-1927这7年里建造4艘4万吨级战列舰「纪伊级」和4艘4万吨级战列巡洋舰,这样才能保护日本海上安全并对抗美国带来的威胁。
除了主力舰更新外,新的购舰案受到航空派影响还提出了12500吨「翔鹤级」航空母舰2艘,注:此「翔鹤级」非二战中第五航空战队的「翔鹤级」而是「凤翔级」的放大版,8000吨级大型巡洋舰4艘,5500吨级小型巡洋舰8艘,一等驱逐舰22艘,二等驱逐舰10艘、1000吨级大型潜艇28艘及其他辅助舰只若干。另,航空队数量翻倍扩充至17支,其中15支战斗队,2支训练队。
按以上需求舰只数量计算,结合「长门级」战列舰2700万日元和「天城级」2400万日元的预算,加上结束迭代,武备研发,人员补充和通货膨胀等因素,实际需要拨款7.6亿日元之多。而实际1919年日本国会批准的全年财政预算才14亿4700万日元,海军的“八八舰队”案就需要全年预算一半,虽然不是一下拨付全款(历时七年),但也可见该案财政需求之巨大。时间来到1920年6月,随着日本第43届国会通过了“八八舰队”案的预算申请,如此浩大的海军工程案即将全面铺开,同时也给日本财政带来了沉重的经济负担。
而当时西方列强也面临着同样的局面,各国扩充军备的同时无不给本国经济带来巨大压力。正因如此,已然成为当时头号强国的美国拉上了英、法、意和日本经过一年多的协商,于1922年签订了《华盛顿海军军备限制条约》,各国海军疯狂的扩张终于被限制住,给各国财政一个喘口气的机会。
随着条约的正式实施,“八八舰队”的计划案被终止,计划案内的各舰只有「长门级」两艘建成,「加贺级」战列舰建造被终止拆除,「天城级」两艘按条约改造为航空母舰,「纪伊级」战列舰和「十三号级」战列巡洋舰则终止在了图纸上。
这其中「长门级」【陆奥】建成下水后按条约是要被拆除的,但日本方面强烈反对,同时表示【陆奥】的建造费用有日本小学生的捐款,如果被拆除有损国民自信,最终【陆奥】得以建成入役。同本级的【长门】,美国「科罗拉多级」三艘,英国「纳尔逊级」两艘,装备着16英寸舰炮,成为当时全球海军最强的七艘军舰,被称为“Big 7”。
从条约签下的一刻起到二战结束,“八八舰队”也终未能成型。携“八八舰队”之威,逞四海之强势的愿望只能带着秋山真之的遗愿,化成了历史的篇章。
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