中途岛海战1942：中途岛海战的打响（二）

黑郁金香

日军攻击中途岛

6月4日4:30时，南云忠一的日军四艘航母起飞了108架舰载作战飞机对中途岛发动空袭。日军第1航空战队的“赤城”号和“加贺”号航母分别出动18架爱知99式舰载俯冲轰炸机，日军第2航空战队的“苍龙”号和“飞龙”号航母则分别出动18架中岛97式舰载攻击机，携带航空炸弹进行水平轰炸。日军四艘航母又分别派出9架三菱零式舰载战争机（后文简称零战）担任护航。南云忠一海军中将不会知道他的这次对中途岛的空袭并不会达到奇袭的效果。中途岛美海军航空队西里尔·西马德海军上校谨慎行事。他于3:50时放飞了一组拂晓空中战争巡逻机群，随后于4:15时起飞了22架美军PBY担任搜索任务。岛上起飞的15架美军B-17准备再次对日军运输船队发动突击，但如果发觉日军航母部队，他们就会奉命向北飞行。中途岛上的其余作战飞机也都已经挂弹完毕且满载燃油，等待联络信号随时准备起飞。

为了迎击日军的来犯，中途岛的海军陆战队从美海军第211海军陆战队战争机中队里紧急调集了所有可用的战争机。6架格鲁曼F4F“野猫”战争机（后文简称F4F）和18架布鲁斯特F2A“水牛”战争机在距中途岛30英里处对日军舰载机队发起拦截。随后于6:20时爆发的空战，对于英勇无畏的美海军陆战队来说是毁灭性的。13架F2A战争机和2架F4F被击落，而日军仅损失了1至2架舰载战争机和3架舰载鱼雷攻击机。仅有2架美海军陆战队战争机完好无损地返航，其余战争机皆受损而归。

在成功摆脱美海军陆战队战争机机群的拦截后，日军舰载机攻击机队开始对中途岛环礁的东岛和沙岛发动突击，重点攻击目标是岛上的美军支援设施，并须予以重创。令日军意外的是，中途岛上的美军防空火力异常强烈并且没有一架美军飞机被摧毁于地面上。在对中途岛进行空中轰炸后，日军“飞龙”号航母的飞行队长友永丈市海军大尉向南云忠一发出报告，“需要对中途岛实行第二轮空袭”。这次空袭不仅没能达到预期目的，而且日军舰载机也付出了极大的损失代价。在美军战争机和防空火力的拦截之下，11架日军航母舰载机被击落或执行了水上迫降，其中包括8架日军舰载攻击机、2架日军舰载战争机和1架日军舰载俯冲轰炸机。此外，另有14架日军舰载机严峻受损，无法继续投入作战，还有29架日军舰载机轻微受损。参与此轮对中途岛空袭的日军“飞龙”号航母舰载攻击机机队损失尤为惨重，仅剩8架舰载攻击机仍能完整投入作战，这对于当天后来的作战攻击造成极为严峻的后果。

中途岛俯视图，可以清楚地看到配备有机场的东岛以及远处的沙岛

日美航母对战开始

一整天，海上都刮着柔和的东南微风。这就迫使日美双方的航母必须以高速航行获得足够的风力来提供飞行升力，从而让航母舰载机更容易从甲板上起飞。这就意味着美军航母进行放飞舰载机的机动航行会逐步拉开与日军航母部队的距离，从而增加了美军航母作战舰载机前往攻击目标的航程。从另一方面来说，日军则有着潜在的优势，当他们执行舰载机作战行动时，航母通常都会朝作战目标航行，这样放飞舰载机的效率就会大大提升，而且也拉近了作战行程。

4:30时，美海军的航母特混部队位于中途岛东北偏北约200英里处。为防患于未然，弗莱彻从美海军“约克城”号航母放飞了10架SBD，向100英里外的北翼进行搜索侦察。弗莱彻这一天的主要优势在于，他可以大部分依靠中途岛的作战飞机进行搜索侦察。在放飞完航母舰载侦察机之后，弗莱彻的美海军第16特混部队向东北方航行。

在中途岛海战的美日航母对决中，双方在作战上存在的任何疏漏和过失，没有哪方面会像关于6月4日清晨日军的侦察搜索计划那样受到如此众多且严厉的抨击。尽管南云忠一估计该海域不会出现美海军航母特混部队，但6月4日清晨，弗莱彻的美海军航母特混部队就位于南云忠一的日军第1机动部队以东约215英里处，完全在日军舰载作战飞机的航程之内。如果当时日军能够领先成功搜索到美海军航母特混部队，那么美海军所有一切情报上的优势都将化为乌有。

为了执行搜索侦察任务，南云忠一总共派遣了7架飞机。这其中有6架飞机的侦察航程是300英里，最后一架飞机的侦察航程是150英里。往好的方面来说，日军的这次搜索任务只是敷衍了事；往坏的方面来讲，日军的这次侦察行动纯粹是失职行为。源田实海军中佐甚至在战后也如是说道，“中途岛海战的空中搜索计划是草率的。”由于只出动了7架飞机，即使在天气优良的情况下，侦察的覆盖范畴也有较大的差距，况且当天的天气状况并不理想，尤其是北部、东北部和东部海域。日军搜索侦察计划的乏善可陈也恰恰反映了日军的情报收集，坚信中途岛海域不会出现美海军的航母特混部队。除此之外，更令夜半临深池的南云忠一海军中将处境雪上加霜的是，几架搜索侦察飞机未能在4:30时准时起飞执行任务。日军“利根”号重型巡洋舰的两架搜索侦察飞机分别晚了12分钟和30分钟才起飞。因此，本已漏洞百出的搜索计划因侦察飞机放飞延误晚点而变得愈发危机四伏。

与南云忠一的搜索侦察计划截然不同的是，美军在搜索侦察方面投入了大量的精力。日美双方都认为航母之间的海空对战，获胜的关键取决于哪一方能够领先发起进攻，因此优秀的搜索侦察作业是至关重要的。6月4日，美军在搜索侦察计划行动方面上更加重视，于是领先掌握了战局的主动权。5:30时，弗莱彻收到了令人振奋的侦察报告信息“发觉日军航母”，发自从中途岛起飞的美军PBY。随后，5:52时，另一架美军PBY发来一份搜索报告，“发觉大量日军飞机正朝中途岛进发，方位310度，距离150英里”。

最初关于发觉日军航母的模糊侦察报告被美军PBY进行了详细补充，但美海军的航母特混部队并未接收到该信息。中途岛对空中的美军B-17机群转播了这则侦察报告，弗莱彻于6:03时抄录了这则信息，“发觉日军舰队的两艘航母和两艘战列舰，方位320度，距离180英里，航向135度，航速25节”。根据弗莱彻的参谋们绘制出的海图分析，日军舰队位于美海军第16特混部队方位为247度，距离为180英里处。这就恰好在美海军航母舰载机的作战半径之内；然而，这份侦察报告的信息内容有些偏差。美军搜索到的日军航母位置实际上距离美海军第16特混部队有200英里，而距离美海军第17特混部队足有220英里，都超出了美海军航母舰载机的作战半径。此外，目前侦察到的信息是发觉两艘日军航母，与尼米兹提供的日军情报对比，弗莱彻此时脑海里和内心深处都在盘问着一个问题，另外两艘日军航母到底身处何方？

在经过快速地斟酌之后，弗莱彻于6:07时指示斯普鲁恩斯将航母特混部队转向南航行，并且下达指令派出舰载作战机攻击侦察报告中的日军目标。在清晨放飞执行搜索侦察任务的美海军舰载机顺利返航美海军“约克城”号航母后，弗莱彻也将会指示自己的航母特混部队的舰载作战机随之一起参加攻击行动。斯普鲁恩斯和他的参谋们决定在7:00时执行作战行动。根据距离测算，到7:00时，日军舰队将距离美海军第16特混部队大约155英里，这样就足够在美海军舰载战争机和舰载鱼雷攻击机的作战半径之内。6:38时，斯普鲁恩斯的旗舰通过闪烁信号灯向美海军“大黄蜂”号航母发出指示，于7:00时准时起飞舰载作战机发动攻击。此时，美海军“大黄蜂”号航母的舰长马克·米切尔海军少将和舰载机飞行大队指挥官林海军中校以及各舰载机飞行中队指挥官们做出了一个重大的决定。他们决定率领这支美海军航母“大黄蜂”号舰载机攻击群沿265度方向飞行，对日军舰队目标发起突击，该方位恰好位于侦察报告中提到日军舰队的北面，出于无法充分解释的原因可能暂且归因于搜索并攻击日军的另外两艘航母。因为仅发觉日军两艘航母让弗莱彻之后的作战推断变得极为棘手。他认为日军另外两艘航母应该是南云忠一统领的第1机动部队下的另外一支航空战队，大概由于相距较远并没有被侦察到。在情势明朗之前，弗莱彻决定将美海军“约克城”号航母的舰载机群作为准备队。6:30时左右，美海军“约克城”号航母的10架侦察机顺利返航，弗莱彻率领航母特混部队向西南方向高速航行，跟随着斯普鲁恩斯的舰队。

美海军第16特混部队于7:00时按照指示开始放飞舰载作战机。7:42时，美海军“大黄蜂”号航母的舰载攻击机机队已经升空，7:55时，这支航母舰载机队已经离开本舰队向攻击目标飞去。美海军“企业”号航母上，舰载机队的放飞工作就并不那么顺利了。到7:45时，该航母第二层飞行甲板的舰载机还未放飞，于是斯普鲁恩斯指示美海军航母“企业”号的飞行大队指挥官小克拉伦斯·麦克拉斯基海军少校率领舰载俯冲轰炸机队先前往目标地点对日军舰队发动突击。在最后一架舰载机完成升空任务之后，美海军“企业”号航母的舰载战争机发觉了美海军“大黄蜂”号航母的舰载鱼雷攻击机队并担任护航任务。斯普鲁恩斯总共派出了116架舰载作战机对日军舰队发起攻击，包括20架舰载战争机、67架舰载俯冲轰炸机和29架舰载鱼雷攻击机。然而，美海军舰载机群的攻击连贯性已然出现了问题。美军的舰载机攻击机队现在已分为三个作战机组发动突击，而不是两个舰载机大队准备一起发动协同攻击。最庞大的编队是美海军“大黄蜂”号航母的舰载机群，美海军“企业”号航母的第6战争机中队（后文简称VF-6）紧随其后。然而，由于美海军“企业”号航母放飞舰载机作业的时间延误，致使该航母的舰载俯冲轰炸机队和舰载鱼雷攻击机队分成了两个作战中队单位。更为致命的是，这三个美军舰载机队都在执行各自的飞行路线向日军目标发起攻击。

（未完待续）

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