“这里是一千两银子，我希望你们以后不要再出现在我儿子面前。”
说话的是一名衣着华丽的中年男子，他国字脸浓眉大眼，身体微微有些发福，而他的这一身打扮与周遭的环境格格不入。
站在男人对面的是一对中年夫妇，他们穿着满是补丁的衣服，手上全是干活留下的老茧。
此时这对夫妇正有些战战兢兢的看着面前的华丽男人，似乎连说话都不会了。
男人名叫宋光明，是这镇上十里八乡远近闻名的员外，宋员外的人品也是极好的，从来没有欺压过乡亲百姓，而这次的趾高气扬也是迫于无奈，事情还要追溯到宋员外在京城的时候……
宋员外的父亲原本是朝廷的重臣，而宋员外一家也全部在京城居住，宋员外与自家夫人宋氏也是恩恩爱爱。
后来，宋氏就为宋员外生下了一个儿子，名叫宋文，一家人的生活也算是飞机上捧鲜花，美上天了。
宋文出生
可月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，宋员外的父亲在两年前因为属地瘟疫爆发奉命去管控瘟疫，这一去就是大半年，瘟疫虽然被有效地控制住了，但宋员外的父亲也因此丢了性命。
而宋员外对官场又一窍不通，所以在给父亲办完葬礼后，宋员外就带着一家老小卖了京城的宅子回了老家清河县。
虽然宋员外的父亲走了，但他们宋家的家业还在，他们一家人用这些年的积蓄，在清河县置办了田产房宅生活也是过的有滋有味。
而在宋元外家宅子的旁边，也是一栋大宅子，这栋宅子的主人名姓周，也是清河县远近闻名的员外，两家因为是邻居便也渐渐有了些来往。
宋员外的儿子宋文与周员外的女儿周慕月，因为两人年纪相仿，宋文是八月十八出生，而周慕月则是七月初七出生，两人只差了十多天，他们很快就熟识了，也成了非常要好的玩伴。
周慕月
时间如昙花一现，转瞬间就是十多年过去，宋文与周慕月两人也渐渐长大，两人也都懂得了男女授受不亲的道理，他们的关系就疏远了些，但也是经常见面。
周员外和宋员外看着自家的这对儿女，心中也是欢喜，他们两方虽都没有明说，但也将对方当成了自己的亲家。
毕竟在清河县，能与他们两家门当户对的，也就只有对方了。
周慕月随着年龄的长大，身材也渐渐长开了，眼见着就是一位大美人，而她母亲周氏也开始教她女工和一些管家之道。
而宋员外则是给宋文请了私蜀，让他好好读书，希望以后能考取功名，为他们宋家光宗耀祖。
宋文也是不负众望，他天生就是读书的材料，先生教授的知识很快就能掌握，而且文采也十分的出众。
宋文每次将先生布置的课业全部完成后，就喜欢出去走走，寄情于山水之间。
宋文读书
宋员外看着越发温文尔雅的儿子，也是没有阻拦，只是叮嘱他小心一些，便也就随他去了。
渐渐的，宋员外发现儿子宋文外出的次数越来越多，有次他便拦下儿子询问原因。
“小文呀，为父见你近些时日总是外出，可是遇到了什么事？”
“父亲，我并无遇到什么事，只是在外面结交了一些志同道合的朋友，所以经常游历山水吟诗作对罢了。”
“嗯，没事就好，如果有什么事一定记得与我说。”
“孩儿明白，多谢父亲大人关心。”说完宋文便要转身出门。
宋员外看着儿子的背影也是欣慰的笑了笑，忽然他想到了什么，在宋文身后喊道：“小文呀，你也快到了该娶妻的年纪了吧？心中可是有了如意人选？”
宋员外问这句话完全是多此一举，因为在他心中儿媳妇的人选早已定好了，说这番话，只是为了让儿子对周慕月上点心，不要冷漠了人家。
宋文与宋员外
宋文转过身抱拳回道：“孩儿确实已经有了最佳人选，等过些时日我便将她带来与父亲相见，到时还望父亲不要嫌弃才是。”
宋员外笑呵呵的道：“不嫌弃不嫌弃，你小子也别光记着读书，冷漠了人家，毕竟人家姑娘家脸皮薄，不好意思主动过来找你，你应当主动些才是。”
“孩儿谨记父亲教诲。”
“嗯。”送员外满意的点了点头示意儿子宋文忙自己的去吧。
就这样又过了一个月，宋员外想着自家儿子的年龄也差不多了，便与妻子宋氏商量找个日子去周家提亲。
宋氏点头称是，她也喜欢周慕月那丫头，心中也早已把她当成了自己的儿媳妇。
就在宋氏准备找媒婆去周家提亲时，宋文却带回来了一个人，这让宋氏夫妇有些措手不及。
原来宋文带回来的是个农家女子，而那女子的一身衣服虽然整洁，但显得却十分廉价。
桂花
起初宋员外夫妇还以为这是宋文新结交的朋友，也没在意。
可当宋文说要娶这姑娘为妻时，宋员外夫妇彻底不淡定了。
经过宋文的一番讲述后，宋员外才得知这其中事情的缘由，
原来宋文在当初游玩时，因为过于迷醉湖边的风景，导致一脚踩空落入湖中。
就在宋文已经绝望认命之时，只听扑通一声，一个人影跳入湖中，迅速朝他落水的地方游来。
不消片刻，那人便抓住落水的宋文，然后向岸边游去。
上了岸，宋文也顾不得其他，趴在地上就是一阵猛咳，待他身体好受些后，这才转头看向救自己之人。
就他这人是一位女子，长相虽不说太美，但也算清秀，宋文感谢一番后，便问起了对方的家庭情况，希望日后有机会好好报答。
这女子名叫桂花，是清河县附近的一个小村子里面的人，据桂花所说，她今天是来给母亲买药的，路过湖边，见到宋文落水，所以出手救了他。
宋文落水
桂花简单说了几句后，便急匆匆的带着药回家了，而宋文也因此刻过于狼狈，没有跟上去。
后来宋文带了重礼去桂花家，但桂花坚持不收，并说救他只是举手之劳，不用挂在心上。
而宋文也被她的善良和纯真打动，每次出游时都会去看望桂花。
后来一次偶然的机会，宋文发现桂花在画画方面很有天赋，特别是那些山水画，只要给他一张纸和一只毛笔，桂花都能完全的画下来。
而宋文则是在每次桂花画完画之后，给她的话题词，并且还会将这些画视如珍宝般的收藏起来。
而宋文也逐渐喜欢上了与桂花相处的日子，这也是他一做完课业就往家外跑的主要原因。
“不行，我们宋家怎么说也是名门望族，怎么能让一个农村姑娘做我们宋家的少夫人。”
“父亲，我和桂花我们两人是真心相爱的，还望父亲能够成全。”
“我说了不行就是不行，来人呀，送少爷回书房，没有我的命令不许他出来。”说完宋员外就让一下人将宋文带了下去。
宋员外暴怒
而宋员外又名人拿了五百两银子递给桂花，“你救了我儿子，我表示非常的感谢，但是我不能答应你们的婚事，想与我们宋家结亲，必须要门当户对才行。”
桂花抿了抿嘴唇，然后向宋员外和宋夫人鞠了一躬，“打扰了。”说完这句话，就转身离去。
宋文也没想到，一向温文尔雅的父亲在这件事上面竟会有如此大的反应。
宋文想要出去和桂花解释他的父亲不是那种嫌贫爱富之人，只是放不下他们宋家的面子而已。
但是房门被下人守着，他根本出不去，无奈之下宋文只得等待天黑，希望能趁夜溜出去。
可宋文的那点小心思，宋员外早就猜到了，无论是白天还是晚上，二十四小时都有人守在宋文的门外，他根本不能出房门半步。
就在宋文彻底绝望之时周慕月过来探望他了，宋员外希望周慕月好好开导开导自家儿子，不要如此的执迷不悟。
周慕月见宋文
而周慕月在听完了宋文的一番讲述后，只是低头沉默没有说话，许久，周慕月开口问宋文，“小文哥哥，你是真心喜欢桂花的吗？”
“是，小月我知道你对我的心思，只是……”
“你给我闭嘴，你个逆子，你知道自己在说什么吗？”
宋文的话还没有说完。宋员外便推门走了进来。
原来宋员外怕儿子做出什么过激的举动，所以一直在门外偷听，而刚刚听到宋文的那番话，更是气的差点晕过去。
“宋伯伯，你别生气，我再劝劝小文。”说着周慕月就一边给宋员外拍背，一边示意宋文赶紧回到内房。
经过这件事后，宋员外认识到儿子这边说不通，于是他就想让桂花主动放弃与宋文结婚这件事，这样一来相信宋文那边也自然会放弃了。
想到就做，于是宋员外便拿着银票去了桂花家里，他到现在依旧认为桂花想要嫁给自家儿子，是为了图他们宋家的家业。
宋员外带人去桂花家
所以这次他拿了一千两银票过来，这些钱对于一个普通家庭来说，生活大半辈子已经足够了。
于是这就有了开头的那一幕，而桂花的父母只是地地道道的农民，面对这样的场景，他们根本不知道该作何反应。
这时桂花从外面走了回来，她看到屋子里的场景略一思索，便明白了到底发生了什么事。
宋员外见正主来了，也不拐弯抹角，直接向桂花说明了来意，并且递给她一千两银子，并说如果不够的话，还可以再加。
这次桂花并没有无视宋员外，伸手接过宋员外手中的银票，“够了，这就算是我救您儿子的答谢吧，我以后再也不会出现在您儿子的面前了。”
“那就好，你也是个极聪慧的女子，相信有了这些钱，定会找一个合适的夫家。”
说完这番话宋员外便起身朝门外走去，而他的嘴角也微微勾起，露出嘲讽的笑，什么为了爱情，说到底不还是因为钱吗。
宋员外在桂花家趾高气扬
回府后，宋员外就去了儿子宋文的书房，并向他说明了桂花已经拿着钱走了，还说那桂花就是贪图我们宋家的钱财，所以才以这样的方式嫁进我们宋家。
宋文听到宋员外的这番话后，自然是不信，他与桂花的感情只有他们两人知道，宋文推开父亲便朝着桂花的家里赶去。
而身后的宋员外只是笑了笑，他也不紧不慢的跟在自家儿子身后，希望能让儿子彻底认清这个事实。
当宋文赶到桂花家里时，那里已经人去屋空，显然桂花一家人已经搬走了。
宋文看着空空如也的房间，一脸的不可置信，他不相信桂花只是因为贪图他们宋家的钱财，才要嫁给自己。
正当宋文想要出门寻找桂花的下落时，几个村民的对话传入他的耳中，“这桂花家里也是可怜，明明与那宋员外的儿子是真心相爱的，却被人怀疑说是贪图他家的钱财。
宋文悲痛欲绝
这下好了一个姑娘家为了证明自己的清白，直接跳了湖，而她的父母也因伤心远走他乡，这宋员外给的一千两银票直接被撕碎扔进了湖里，真是可怜了桂花这么好的姑娘。”
宋文得知这个消息后，犹如晴天霹雳般让他呆愣在当场，而他身后的宋员外也是一脸的难以置信，宋员外没想到桂花为了证明他与宋文的感情，竟然会寻短见。
反应过来的宋文不顾一切的跑向远处，宋员外见状急忙派人去追，生怕自家儿子做出什么傻事。
可当宋员外再次见到儿子时，已经是一具冰冷的尸体。
原来宋文跑出去后，直接取了与桂花第一次相遇的那个湖里，然后投湖自尽了，而宋家的下人们赶到时为时已晚，他们只打捞起了两具尸体——一具是他儿子宋文，另一具是桂花的尸体。
原来当初桂花选择的投湖自尽的地点也是与宋文第一次相遇的那个湖，所以宋家的下人才打捞起两具尸体。
宋家人悲痛欲绝
看到自家儿子的尸体，宋氏受不了打击，直接晕了过去，而她醒来后也是抱着自家儿子的尸体痛哭。
宋员外看着好好的一个三口之家，就因为他的一念之差走到如今的地步也是悔不当初。
直到此刻宋员外才明白什么门当户对，什么宋家的脸面都没有儿子的性命来的重要，可他明白的这一切太晚了。
就在宋氏也想去陪儿子时，宋家门外走进来一个和尚，“阿弥陀佛，善哉善哉，宋施主，好久不见。”
宋员外见到此人大喜，急忙上前与这和尚见礼。并请求他救救自家儿子。
原来这和尚与宋员外的父亲交好，当年因宋员外的父亲舍身为己治理疫情大为感动，他曾登门说如果宋家遭逢什么大难，他定会出手相助。
宋氏见到和尚也跪下来请求他救救自己的儿子，并说愿意拿自己的命来换儿子的命。
和尚救人
“阿弥陀佛，老衲此次前来正是为令公子这件事。
敢问宋施主，如今可同意他二人的婚事？”
“同意同意，只要大师能救活我的儿子，他想娶谁我都同意，我再也不会多加阻挠。”宋员外急忙表明自己的态度。
和尚又双手合十念了一句佛号，“如此甚好，既如此那我便将令公子和令公子的夫人救醒。
只是这人死不能复生，这是人世间的法则，任何人都不能超脱，想要救活二人，就需要用别人的命来换。”
“大师用我的命吧，我这些年也活够了，如今用我的命来换我儿子的命，我也愿意。”宋氏急忙表示，愿意用自己的性命来换自家儿子和儿媳活过来。
“老朽也愿意，这件事本就是因我的执念而起，如今害的小文落得如此下场，我也有不可推卸的责任，就用我夫妇二人的命来换小文和桂花的命吧。”宋员外业急忙表示，愿意用自己的命来救自家儿子和儿媳。
和尚出手救人
和尚只是摇摇头，“你二人是他的父母，自然没有用你们的命来换儿子的命的道理，这是大不孝，即便真的复活了，相信令公子也不会同意。”
“可不用我们的命来换，又有谁肯愿意呢，谁的孩子不是父母所生，他们哪肯愿意用自己的命来换我儿子的命。”宋员外见大师不同意用他们的命来救自家儿子急忙出声询问。
“唉！”
大师只是低低叹了一声，“情之一字，是世间最难捉摸之物，有人愿为他生，有人愿为他死。
愿为宋公子两人续命之人，我已经找到了，两位不必操心，也正是因为此人。我也才知道宋家发生了如此大的变故。”
说完和尚便手掐法决，只见他指尖出现两滴鲜血，轻轻一甩，便落在了宋文与桂花的额头，大约一盏茶后，两人悠悠醒来。
宋文询问是谁救了他
宋员外和宋氏见自家儿子醒来也是欣喜不已，他二人急忙上前询问儿子是否有哪里不舒服？
宋文和桂花也是一脸的茫然，在听完宋员外将事情的来龙去脉讲述一遍后，也是颇为惊奇。
宋文带着桂花上前两步对着和尚微微一礼，“敢问大师是何人愿意就我二人，如今此人现在何处？我等二人必将用尽一生感谢此人。”宋文身旁的桂花也是急忙点头。
和尚只是摇摇头，“贫僧曾答应过那位施主不将她的姓名告知诸位，宋施主若真想感谢此人，就在每年的七月初七给她烧些纸钱吧！”说完这番话和尚便转身离去，任凭宋文如何追问也不再开口，片刻后就消失在茫茫人海中。
后来宋员外就答应了儿子娶桂花这件事，也将桂花的父母接了过来，并为之前的行为向二老道歉。
宋员外也只能在心中默默对周员外说声对不起了，经过这件事他也明白了儿子幸福比什么都重要。
宋员外答应儿子去桂花
很快宋文与桂花就举行了盛大的婚礼，而当宋文去周家邀请周慕月时，却发现周家人早已经人去屋空，并且院子里还挂着丧幡。
经过打听才知道原来周家死了人，具体是谁不知道，不过周家并没有举行葬礼，只是自家人关起门来办了丧事，也没有请宾客悼念，再后来就搬走了，没人知道周家人搬去了哪里！
宋文看着空空荡荡的周家还有那随风飘舞的丧幡，他似乎明白了什么。
宋文来到以前周慕月的房间门口跪下，对着屋内磕了三个头，“谢谢。”然后起身转身离去。
宋文也在自己喜服的外面挂了条丧幡，宋员外询问儿子为何如此，宋文只是说悼念一位最好的故人，于是宋员外也不再多说，他知道儿子长大了，有自己的主意，自己要做的就是放手。
新娘的桂花看着这样的丈夫似乎也明白了什么，她也随丈夫一起在喜服外面披上了一条丧幡……
宋文与桂花结婚
随后每年七月初七宋文还有桂花都会给那位故人烧纸钱，直到他们的后代也是如此。（故事完）
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