北京
航天界2023/05/02
第 618期
新闻速递
5月1日，多个环保组织对美国联邦航空管理局（FAA）提起诉讼，称该机构对SpaceX星舰发射的环境审查失当。
诉讼在联邦地区法院提起，要求撤销FAA同意从博卡奇卡发射星舰的许可证，并声称为星舰发射进行的环境审查违反了《国家环境政策法》。该审查于2022年6月完成，允许SpaceX在完成规定的整改措施后实施发射。
诉讼认为，FAA未能充分评估星舰系统的发射及发射失败对环境的影响。以4月20日该系统组合体首飞为例，助推器的推力撕裂了发射台的大部分混凝土底座，导致碎片飞溅并形成沙尘。同时，FAA也没有考虑到通往星舰基地和附近公共海滩的高速公路长期关闭的问题，这违反了德克萨斯州保证公众免费进入这些海滩的法律。诉讼还认为，FAA没有充分研究博卡奇卡发射的替代方案，比如从肯尼迪航天中心发射。
“联邦官员应该保护脆弱的野生动物和一线社区，而不是让那些想把宝贵海景用作太空垃圾倾倒场的公司利益得逞。”该项诉讼的首席原告、“生物多样性中心”高级律师贾里德·马戈利斯（Jared Margolis）说。联合发起该诉讼的还有美国鸟类保护协会、冲浪者基金会、“拯救里奥格兰德河谷”组织和代表当地土著团体的德克萨斯州卡里佐/科梅克鲁多民族股份有限公司。FAA及其代理局长比利·诺伦（Billy Nolen）被列为被告，而不是SpaceX公司。
起诉书称，4月20日的发射确实对发射场造成破坏，在包括附近鸟类保护栖息地在内的大范围地区喷溅了“混凝土和金属块，以及灰烬和沙子”。美国鱼类和野生动物管理局在4月26日的一份声明中说，发射带来的碎片散落在385英亩的SpaceX公司土地以及邻近的博卡奇卡州立公园。发射的羽流在西北方向10多公里处堆积出类似沙子的物质。还有证据表明，发射台附近燃起了范围达3.5英亩的野火。
生活在SpaceX博卡奇卡发射场周围的保护物种包括全球不超过8000只的鸟类笛鸻，以及珍稀的黄腹隼、墨西哥湾海岸美洲虎、豹猫和极度濒危的海龟。
4月29日，SpaceX公司CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）在推特上的一次音频聊天中表示，碎片出乎意料，与此前的测试结果不符；公司正在采取安装水冷系统等措施，以防止下次发射中像首飞这样损坏发射台并产生大量碎片。他说星舰可能几个月内再次发射，尽管该计划需要得到FAA的同意。FAA的发射许可证只针对一次发射有效。
然而，即使联邦法院受理此案，SpaceX仍然会准备下一次发射。原告没有宣布在诉讼审理期间请求暂停发射的计划。
“什么时候我们才会说‘太空探索很好，但我们需要把拯救地球栖息地作为首要任务？’”美国鸟类保护协会主席麦克·鲍尔（Mike Parr）在宣布诉讼的声明中说，“为了子孙后代，让我们保护好我们拥有的美好栖息地，而不是把它们当作污染物和火箭箭体的废弃地。”
▲2021年SN11原型机试飞后的博卡奇卡海滩
（图源：Reuters/Texas Public Radio)
▲海鸥与火箭：能否共存？
（图源：Eli Durst/Texasmonthly)
新闻来自SpaceNews:
Jeff Foust，Environmental groups sue FAA over Starship launch license，
https://spacenews.com/environmental-groups-sue-faa-over-starship-launch-license/
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