全球尚存的斑鳖或仅剩2只，如何避免灭绝？

“海洋与湿地”（OceanWetlands）编辑部注意到，根据越南媒体报道，2023年4月24日，越南有关方面官方宣布，4月23日有人报告该国同莫湖中的一只斑鳖（越南名：Hoan Kiem Turtle）已死亡。这意味着，全球已知存在的斑鳖，可能仅剩下最后2只了。

据媒体报道，死亡的斑鳖为2020年被植入芯片并放归于湖中的个体，目前死亡原因仍然不明。这只个体极有可能是2020年发现的那只雌鳖，它的死亡，或许预示着斑鳖这一物种注定将灭绝。

一个非营利性海龟保护组织的一名成员于4月23日在同莫湖中发现了死去的斑鳖，死去的这只斑鳖长1.56米，重93公斤。专家认为，同莫湖中的这只斑鳖可能已经死亡多天，后来才被当地居民发现。目前，该斑鳖的死因尚不清楚，仍在进一步调查当中。

据悉，河内人民委员会制定的2021-2025年软体龟保护计划提出了为保护软体龟进行繁殖。

据Vietnamnet Global网站上于2021年3月发布的一则报道称，过去的 17 年里，越南保护组织亚洲龟鳖计划（ATP）团队一直致力于保护世界上最稀有的海龟物种。同时，ATP 还在野外寻找其他个体，并表示，其他许多地区可能都有这种最稀有的斑鳖品种。ATP 还剑龟保护项目协调员 Nguyen Tai Thang 先生说：“我们已经记录了28个省市的约30条河流和湖泊可能有斑鳖。我们将继续调查、勘察和进行环境基因分析，以便在最有潜力的地区发现这种鳖。”

斑鳖

斑鳖（英文：Yangtze Giant Softshell Turtle；拉丁学名：Rafetus swinhoei）是目前地球上现存体型最大的淡水龟类之一，也是全球目前最濒危的龟鳖类物种，为我国国家一级保护动物，数量稀少、极其珍贵。据说斑鳖寿命长达200-400年。

图源：IUCN Redlist

据了解，历史上，斑鳖曾广泛分布于我国黄淮河、长江、太湖、红河等诸多水系，《西游记》中驮着唐僧师徒四人渡过通天河的巨龟，就是斑鳖的原型；龟鳖还是古代汉族神话传说中龙之九子之六子赑屃[bì xì]的原型。然而，受气候变化、栖息地丧失以及人为捕杀等因素影响，斑鳖的分布范围不断向南萎缩。目前已知的斑鳖自然栖息地仅剩越南北部的两个湖泊。在这只斑鳖死亡之前，世界范围内的野生斑鳖仅存3只，其中越南同莫湖（Dong Mo Lake）1只、宣汉湖（Xuan Khanh Lake）1只。另有1只暮年雄鳖被圈养于中国苏州动物园。

斑鳖的文化象征——上古神兽

斑鳖不仅在中国是神兽，在越南被称为龟祖，含有“国家独立”的寓意。还剑龟（斑鳖）长期以来一直与河内人尤其是越南人民的文化和精神生活相关联。这种龟长期生活在还剑湖，与民族英雄黎利的传说有关。

在越南神话中，斑鳖是民族独立的象征。相传越南黎朝太祖黎利在起兵反抗明朝时，从一位龙王手上获得了一把名为“顺天”的宝剑。在功成之后，黎太祖泛舟于河内的湖上，一只巨大的斑鳖浮出水面，带走了顺天剑。自此，那潭湖泊被称为还剑湖（即同莫湖），湖里的斑鳖就是还剑鳖。

斑鳖的灭绝

斑鳖种群曾经无比繁盛，是如“活化石”般的物种，熬过了上亿万年时间里的各种物种灭绝灾难，最后却因为人类的活动，在几十年间就处于灭绝状态了，实在是令人痛心。这不禁让人联想到儒艮在中国的功能性灭绝主要也是人为导致：栖息地破坏和大肆猎捕。

世界灭绝动物墓地。摄：绿会专家郭耕

此外，对于斑鳖这一物种的分类滞后导致我们错失了保护这一物种的最佳时机。

不幸的是，斑鳖在过去近百年时间里分类地位始终不明确，直到2002年才被正式确定为有效新物种，加之长久以来与我国所产的鼋（Pelochelys cantorii）混淆，致使我们错失了最佳的保护时机，如今已成为世界上最濒危的龟鳖类动物。

斑鳖的科学记载是在1873年，直到1993年，我国著名动物学家赵肯堂教授经过多年研究，证实斑鳖是一个独立的物种，学名为“斑鳖”。到2002年，斑鳖被正式认定为有效新物种。

文/Samantha 审/绿茵 编辑/zoe