大象是一种可爱的动物,体型大,脾气好,成分简单。相较于其他现存目的哺乳动物,长鼻科更容易记住,因为这个科只有三个成员:非洲草原象、非洲森林象和亚洲象。
为什么6000万年后大象还能屹立不倒?原因是它们进化的非常成功,而在大象的进化道路上,最成功的一点就是它长长的鼻子。
这种只有兔子那么大的小生物之所以能被认定为大象的祖先,是因为它的臼齿演化出了始新世后期长鼻的一些特征。
时间来到5500万年前。这时,祖象和磷化象出现了。始祖象名称的由来,是因为早期人们认为始祖象是现代大象的祖先,但后来发现了磷晶象。相比之下,磷似乎是正统的。与黎明象相比,磷象的体型明显增加了十多公斤,但长长的鼻子依旧没有出现。
继恐龙之后,大象的进化正式进入第二阶段。3000万年前,远古乳齿象出现,并开始在世界范围内蔓延。它们甚至越过白令海峡进入美洲,从此,起源于非洲的大象遍布世界各地。除了南极洲和大洋洲,世界各地都曾出现过大象。
虽然地球上现存的大象只有三种,而且也面临着危机,但是能够经历六千万年的洗礼走到今天,已经是非常了不起了。
每一次回到生物进化的道路上,我们的内心都会产生敬佩之情。每当提到进化论的话题,总会有人反对。事实上,它没有错。进化论确实是一个假说,但不可否认的是,它是迄今为止最权威、最有据可查的假说。直到今天,生物仍然在进化,因为生物的繁殖很慢,进化需要很长时间,所以大部分生物的进化,我们是看不到的,但是比如细菌和病毒等繁殖速度非常快的生命体,它们的进化是显而易见,进化的本质是随机变异。
事实上,进化论不仅是证据最多的生命起源假说,也是最符合逻辑的生命起源假说。有人说地球上的生命是外星人创造的,也有人支持神创论,但这会让我们陷入死循环。谁创造了外星人?谁创造了所谓的神?毕竟是有源头的,而且这个源头应该也是来自于进化。他总不能‘叮’的一声凭空出现在宇宙中吧。
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